Harmonogram wynagrodzeń Vikings na rok 2023 wskazuje, że drogocenni defensywni gracze muszą odejść

Wikingowie znajdują się w najtrudniejszej sytuacji, jeśli chodzi o pułap wynagrodzeń. Dyrektor generalny Kwesi Adofo-Mensah musi przygotować drużynę do sezonu 2023, wiedząc, że drużyna ma poważne braki w defensywnej stronie piłki, ale musi pracować z utrudnieniami, wiedząc, że drużyna jest więcej niż $ 21 mln nad pułapem wynagrodzeń.

Wikingowie zajmują 28^th w wydatkach na wynagrodzenia wśród wszystkich drużyn NFL, podczas gdy rywal z dywizji Chicago Bears jest daleko w czołówce tych rankingów. Niedźwiedzie mają prawie 98 milionów dolarów do dodania do pensji, zanim osiągną pułap wynagrodzeń.

Detroit Lions mogą wydać dodatkowe 16 milionów dolarów, zanim osiągną limit, podczas gdy Green Bay Packers są w podobnej sytuacji jak Wikingowie, ponieważ mają 17 milionów dolarów powyżej limitu.

Na pierwszy rzut oka oznacza to, że Niedźwiedzie są w lepszej pozycji do pozyskiwania talentów niż jakakolwiek inna drużyna w lidze, podczas gdy Wikingowie są w zasadzie uwiązani i mogą zrobić bardzo niewiele. W tym miejscu do gry wchodzi wiedza specjalistyczna Adofo-Mensah.

Musi podjąć kilka trudnych decyzji dotyczących składu, jeśli chodzi o ruch zawodników. Wikingowie mają ośmiu graczy którzy mają obecnie 10 milionów dolarów średniego wynagrodzenia, a sześciu z nich ma zarobić 14 milionów dolarów lub więcej.

Aby zejść poniżej limitu płac – lub przynajmniej pozyskać graczy defensywnych, którzy zapewnią znaczną poprawę tej jednostce – Adofo-Mensah musi podjąć odważne kroki z tymi graczami.

Oto spojrzenie na ośmiu najlepiej opłacanych graczy wraz z rekomendacjami opartymi na tym, co będą w stanie zrobić od tego momentu.

ORT Brian O'Neill, 18.5 miliona dolarów (średnia pensja) – W przeszłości płacenie takich pieniędzy za odpowiedni sprzęt byłoby uważane za nadmierne wydatki. O'Neill nie chroni ślepej strony Kirka Cousinsa, ale wykonał niesamowitą robotę po prawej stronie linii.

Problemem O'Neilla jest częściowo zerwany ścięgno Achillesa, którego doznał pod koniec sezonu. Jeśli wszystko pójdzie dobrze, będzie mógł obsadzić odpowiednie miejsce do walki na początku sezonu 2023. Kiedy jest zdrowy, O'Neill jest doskonałym zawodnikiem na swojej pozycji i pozostanie z zespołem do 2027 roku, zgodnie z warunkami jego 5-letniego kontraktu o wartości 92 milionów dolarów.

OLB Danielle Hunter, 14.4 miliona dolarów (średnia pensja) – Biorąc pod uwagę oczekiwania, jakie zespół miał wobec Huntera w sezonie 2022, wydawałoby się, że pieniądze przeznaczone na jego pensję lepiej byłoby wydać na innego zawodnika. Hunter był jednym z najbardziej dynamicznych podań w lidze w 2018 i 2019 roku, kiedy miał 14.5 worków w każdym z tych sezonów. Kontuzje ograniczyły go do 7 meczów w 2020 i 2021 roku, ale w zeszłym sezonie był zdrowy. Chociaż prowadził drużynę z 10.5 workami, nie był takim zawodnikiem, jakim był przed sezonami, w których miał kontuzje. Wydaje się bardzo mało prawdopodobne, aby ponownie wzniósł się na ten poziom.

WR Adam Thielen, 16.05 miliona dolarów (średnia pensja) – Popisał się świetnymi rozdaniami, znakomitym przebiegiem tras i pomógł Justinowi Jeffersonowi zaaklimatyzować się w systemie ofensywnym Wikingów. Jednak pojawienie się TJ Hockensona na wąskim końcu i KJ Osborna na szerokim odbiorniku oznacza, że ​​Thielen może zająć co najmniej czwarte miejsce wśród łapaczy podań Minnesoty. Nie jest wart pieniędzy, które płacą mu Wikingowie, i być może będzie musiał znacznie obniżyć wynagrodzenie, aby pozostać w drużynie.

FS Harrison Smith, 16 milionów dolarów (średnia pensja) – Smith jest jednym z najmądrzejszych i najostrzejszych graczy w drużynie, ale nie jest tak wpływowym graczem, jakim był kiedyś w wieku 34 lat. Chociaż może służyć jako trener na boisku ze względu na swoją wiedzę i przywództwo, nie W tym momencie wprowadź wystarczająco dużo w obszarze rozgrywania.

RB Dalvin Cook, 12.6 miliona dolarów (średnia pensja) – Na tym etapie kariery Cooka jest sporo obaw, ponieważ nie był tak produktywny ani tak konsekwentny w 2022 roku, jak w poprzednich sezonach. Jednak grał ze zwichniętym, gdyby wymagał operacji. Biegacze mają zwykle krótki okres przydatności do spożycia w NFL, ale wydaje się, że Cook pozostaje wyjątkowym sportowcem, który może wrócić do najwyższej formy w 2023 roku. Musi pozostać stałym elementem ataku.

ILB Erik Kendricks, 10 milionów dolarów (średnia pensja) – Największe słabości Wikingów w obronie były przy podaniu i w ataku drugorzędnym, ale to nie zwalnia Kendricka z winy. Chociaż prowadził drużynę w atakach ze 137, nie tworzył wielkich zagrań. Miał jeden worek, jedną regenerację po fumble i żadnych wymuszonych fumble lub przechwytów. Te liczby nie są wystarczająco dobre.

OLB Za'Darius Smith, 14 milionów dolarów (średnia pensja) – Smith rozpoczął sezon tak, jakby miał zdominować bieg podań, ale w drugiej połowie sezonu był po prostu zwyczajny. 30-letni były Packer zakończył rok z 10.0 workami i wierzy się, że nie osiągnie ponownie dwucyfrowych wyników w tym obszarze.

QB Kirk Cousins, 35 milionów dolarów (średnia pensja) - Zespół jest żonaty z Cousinsem, ponieważ wierzy w niego zarówno Adofo-Mensah, jak i główny trener Kevin O'Connell. Jest niewielka szansa, że ​​Wikingowie zdecydują się pójść w innym kierunku. Podczas gdy opinia publiczna może nadal mieć wątpliwości co do Cousinsa, kierownictwo zespołu wierzy w niego i raczej nie zmieni się to w 2023 roku.