Firma VC Sequoia Capital, Doug Leone, o skutkach upadku FTX

HELSINKI, Finlandia — Miliarder, inwestor venture capital, Doug Leone, powiedział, że jego firma Sequoia Capital niewiele może zrobić, aby przewidzieć kryzys wypłacalności w FTX.

Leone został zapytany przez inną partnerkę Sequoia, Lucianę Lixandru, na scenie podczas konferencji startupów Slush w Helsinkach: „Sequoia była często w prasie przez ostatnie kilka tygodni – co powinniśmy byli zrobić inaczej?”

Nie wymieniając FTX z nazwy – choć mocno to sugeruje („Nie zamierzam wymieniać żadnych akronimów”) – Leone, globalny partner zarządzający Sequoia, powiedział, że Sequoia przeprowadziła „staranną analizę due diligence” FTX.

Sekwoja, która zainwestował 210 milionów dolarów w FTX, spisał wartość swojego udziału w giełdzie kryptowalut do zera w zeszłym tygodniu po tym, jak konkurencyjna giełda Binance wycofała ofertę ratowania firmy, co postawiło ją w obliczu bankructwa.

Założyciel FTX, Sam Bankman-Fried, ustąpił ze stanowiska dyrektora generalnego firmy w zeszły piątek jako firma wniesiony w celu ochrony przed upadłością na podstawie rozdziału 11. FTX, kiedyś wyceniany na 32 miliardy dolarów, upadł w ciągu kilku dni w wyniku kryzysu płynności i zarzuty że nadużywał środków klientów. Komisja Papierów Wartościowych i Giełd oraz Departament Sprawiedliwości podobno badając, co się stało.

„To, co widzisz pod koniec kwartału, to oświadczenie o należytej staranności [które] nie odzwierciedla tego, co ktoś mógł zrobić w połowie wcześniej”, powiedział Leone publiczności złożonej z przedsiębiorców i inwestorów w Helsinkach.

„Przyjrzeliśmy się temu” — powiedział, dodając: „Nie ma nic, co moglibyśmy zrobić inaczej”.

Sequoia była jednym z wielu funduszy typu blue chip, które wspierały FTX przed jego upadkiem. Inni sponsorzy to SoftBank, Tiger Global i Ontario Teachers' Pension Plan.

W artykuł na stronie internetowej Sequoia Bankman-Fried został okrzyknięty „geniuszem”, który miał stworzyć „dominującą wszechstronną super-aplikację finansową przyszłości”. W tym samym kawałku, który ma od czasu usunięcia, okazuje się, że szef FTX grał w grę wideo League of Legends podczas spotkania Zoom z partnerami Sequoia.

Bankman-Fried został zastąpiony na stanowisku dyrektora generalnego przez Johna Raya III, który wcześniej nadzorował upadłość Enronu. W czwartek Ray powiedział we wniosku złożonym w sądzie upadłościowym okręgu Delaware w USA, że w swoim 40-letnim doświadczeniu prawniczym i restrukturyzacyjnym nigdy nie widział „tak kompletnej awarii kontroli korporacyjnych i takiego całkowitego braku wiarygodnych informacji finansowych”.

Leone zasugerował, że implozja FTX może wpłynąć na zasady inwestowania Sequoia w najbliższym czasie. Sequoia jest „w wymarzonym biznesie” z przedsiębiorcami, powiedział Leone. „Mogę powiedzieć, że przez następne trzy do sześciu miesięcy będziemy marzyć trochę mniej” – dodał.

Jednak inwestor venture capital dodał: „Podobnie jak posiadanie dziecka, zapominasz o bólu związanym z posiadaniem tego dziecka trzy miesiące później, rok później. Chcemy być w biznesie marzeń”.

„Nie chcemy stracić… naszej prawdziwej wiary, by sprzymierzyć się z wami i marzyć z wami – myślę, że stracimy to i wypadniemy z biznesu” – powiedział Leone.

Leone dołączył do Sequoia w 1996 roku i do początku tego roku kierował globalnymi operacjami firmy. Został zastąpiony na stanowisku „starszego stewarda” Sequoia w kwietniu przez Roelofa Bothę, innego najwyższego dyrektora w firmie.