Wykorzystanie historii do przewidzenia ścieżki OKC Thunder do turnieju wstępnego

W sezonie 25-2022 pozostało tylko 23 meczów dla Oklahoma City Thunder, co oznacza, że ​​każdy pojedynek ma ogromną wagę. Niezależnie od tego, czy drużyna awansuje do postseason, czy wyląduje na loterii, rankingi są niezwykle wyrównane, co oznacza szeroki zakres wyników.

Jeśli Oklahoma City zamierza wejść do play-in i zdobyć miejsce w prawdziwych play-offach, dziesiąte rozstawienie w Konferencji Zachodniej jest progiem. Na dzień dzisiejszy Thunder są na dobrej drodze do wygrania 39 lub 40 meczów, co oznacza, że ​​na koniec sezonu będą mieli zaledwie kilka meczów poniżej 500.

Chociaż na pierwszy rzut oka nie wydaje się to świetnym rekordem, historia sugeruje, że 39 zwycięstw to dużo, aby zdobyć dziesiąte miejsce. W ciągu ostatnich siedmiu sezonów wskaźnik wygranych na poziomie 48.3%, czyli obecny stan Thunder, zapewniłby drużynie miejsce w fazie play-in we wszystkich meczach Konferencji Zachodniej z wyjątkiem jednego.

• 2021-22: 34-48 (.415)
• 2020-21: 33-39 (.458)
• 2019-20: 34-39 (.466)
• 2018-19: 37-45 (.451)
• 2017-18: 42-40 (.512)
• 2016-17: 34-48 (.415)
• 2015-16: 33-49 (.402)

^{uwaga: sezony 2019-20 i 2020-21 zostały skrócone z powodu pandemii COVID-19}

Jedynym wyjątkiem w ciągu ostatnich siedmiu lat była kampania 2017-18, w której LA Clippers przekroczyli dwa mecze powyżej 500 i wylądowali na dziesiątym miejscu. W tamtym sezonie drużyna poniżej nich w tabeli miała bilans 35-47, co jest znaczącym spadkiem.

Nawet od 2021 r., kiedy zespoły są zachęcane do zajęcia miejsca w pierwszej dziesiątce dzięki wprowadzeniu rundy wstępnej, a dwie dodatkowe drużyny w każdej konferencji mają szansę na awans do sezonu posezonowego, wciąż nie było drużyny, która wygrała 35 meczów poza top 10 na Zachodzie.

Mając to na uwadze, ten sezon wydaje się inny. Konferencja zachodnia jest szeroko otwarta, co zaowocowało większą liczbą drużyn, które rywalizowały do ​​końca lutego. Obecnie w bańce znajduje się również sporo drużyn, które mają na papierze legitymację do play-offów.

W ciągu ostatnich siedmiu sezonów drużyna, która zajęła dziesiąte miejsce w Konferencji Zachodniej, wygrywała średnio 44.5% swoich meczów. W kampanii 2022-23 wszystkie drużyny z Zachodu z wyjątkiem dwóch są powyżej tego odsetka.

To może się szybko zmienić, gdy drużyny się zmieniają, ale tabele są znacznie bliższe niż zwykle w tym momencie w danym sezonie.

Niezależnie od tego, historia sięgająca 2015 roku mówi nam, że jeśli Oklahoma City utrzyma takie tempo, drużyna zagra w fazie play-in. Co więcej, Thunder musieliby przejść 11-13 przez resztę drogi, aby przekroczyć ten historyczny znak 44.5%, który wydaje się możliwy do osiągnięcia, biorąc pod uwagę siłę harmonogramu zamknięcia sezonu.

Nie jest jasne, co stanie się z pozostałymi 12 drużynami z Konferencji Zachodniej, które biorą udział w wyścigu play-in, ale Oklahoma City jest na dobrej drodze, by zająć miejsce w pierwszej dziesiątce i mieć szansę na awans do playoffów. Thunder nie dotarli do postseason od sezonu 10-2019, w którym występował skład, z którego pozostali tylko Shai Gilgeous-Alexander i Lu Dort.

Czy to może być rok, w którym wrócą? Jeśli tak, byłaby to jedna z najszybszych i najbardziej udanych przebudów w najnowszej historii. Jeśli nie, Oklahoma City będzie miała Cheta Holmgrena i innego gracza z loterii, którzy dołączą do rotacji w przyszłym sezonie i prawdopodobnie będzie drużyną play-off.