Zatwierdzenie przez Wielką Brytanię nowej kopalni węgla krytykowane jako „głęboko niszczący błąd”

LONDYN — podano plany budowy głębokiej kopalni węgla w północno-zachodniej Anglii zielone światło od rządu Wielkiej Brytanii, decyzja, która została przyjęta z zadowoleniem przez jej zwolenników, ale skrytykowana przez krytyków.

W oświadczeniu reagującym na tę wiadomość firma stojąca za rozwojem powiedziała, że ​​jest „zachwycona tą decyzją”.

West Cumbria Mining powiedział, że Woodhouse Colliery w hrabstwie Cumbria dostarczy „krytycznemu przemysłowi stalowemu wysokiej jakości metalurgiczny produkt węglowy”. Według firmy projekt zapewni około 500 bezpośrednich miejsc pracy.  

Wielka Brytania od dawna jest związana z wydobyciem węgla, ale upadek branży mocno uderzył w wiele społeczności i jest tematem budzącym emocje. Obszernie przedstawiono motywy decyzji rządu dokument opublikowany online w środę.

Między innymi powiedział, że Michael Gove, sekretarz stanu ds. Wielka Brytania i Europa mogą być, jest wysoce prawdopodobne, że globalny popyt się utrzyma”.

Zatwierdzenie Woodhouse Colliery zostało przyjęte z zadowoleniem przez Mike'a Starkie, wybranego burmistrza Copeland Borough Council w Cumbrii. Rozmowa z BBC Radio 4 „The World Tonight” w środę Starkie, który jest członkiem rządzącej Partii Konserwatywnej, opisał siebie jako „absolutnie zachwyconego”.

„Dzisiejszej nocy zostałem zasypany wiadomościami z całej mojej społeczności i mamy społeczność świętującą jeden z największych pozytywnych skutków ekonomicznych w naszym regionie od pokolenia” – dodał. „To fantastyczna wiadomość dla West Cumbrii i dla naszej społeczności”.

Nie wszyscy podzielali entuzjazm Starkiego. „Wycofanie się z węgla jest najwyraźniejszym wymogiem globalnych wysiłków na rzecz zera netto” – powiedział Lord Deben, przewodniczący Komitetu ds. Zmian Klimatu, niezależnego organu doradzającego rządowi Wielkiej Brytanii.

„Potępiamy zatem decyzję Sekretarza Stanu o wyrażeniu zgody na nową kopalnię głębinową w Kumbrii, wbrew naszym wcześniejszym zaleceniom” — dodał Deben.

Następnie stwierdził, że „trudny globalny wpływ Wielkiej Brytanii na klimat” został „zmniejszony dzisiejszą decyzją”.

Oprócz CCC inne organizacje również krytycznie odnosiły się do rozwoju. „To przerażająca decyzja” – powiedział Tony Bosworth, działacz w Friends of the Earth.

„Zatwierdzenie tej kopalni jest błędnym i głęboko szkodliwym błędem, który przeczy wszystkim dowodom” – dodał. „Kopalnia nie jest potrzebna, zwiększy globalne emisje klimatyczne i nie zastąpi rosyjskiego węgla”.

Dyrektor ds. Polityki Greenpeace w Wielkiej Brytanii, Doug Parr, powiedział, że kopalnia „nie zrobi absolutnie nic dla bezpieczeństwa energetycznego Wielkiej Brytanii, ponieważ zawarty w niej węgiel może być używany wyłącznie do produkcji stali, a nie do wytwarzania energii, a ponad 80% jest przeznaczone na sprzedaż w Europie w każdym razie."

„W produkcji stali trwa rewolucja technologiczna, ale takie podejście może sprawić, że Wielka Brytania stanie się zaściankiem w wyścigu czystych technologii XXI wieku” – powiedział Parr.

W innym miejscu Jen Carson, która jest szefem przemysłu w Grupie Klimatycznej, określiła propozycję otwarcia nowej kopalni węgla jako „sprzeczną z sektorem stalowym i zobowiązaniem rządu Wielkiej Brytanii do zerowej emisji netto”.

Chociaż miał kluczowe znaczenie dla uprzemysłowienia planety i pozostaje niezwykle ważnym źródłem energii elektrycznej, węgiel ma znaczący wpływ na środowisko.

Amerykańska Administracja Informacji Energetycznej wymienia zakres emisji ze spalania węgla. Należą do nich dwutlenek węgla, dwutlenek siarki, cząstki stałe i tlenki azotu.

W innym miejscu Greenpeace opisał węgiel jako „najbrudniejszy i najbardziej zanieczyszczający sposób wytwarzania energii”.

Na arenie globalnej plany Wielkiej Brytanii dotyczące budowy nowego miejsca związanego z wydobyciem paliw kopalnych stoją w sprzeczności z ważnymi międzynarodowymi głosami, takimi jak Antonio Guterres, sekretarz generalny ONZ.

„Jedyną prawdziwą drogą do bezpieczeństwa energetycznego, stabilnych cen energii, dobrobytu i planety nadającej się do zamieszkania jest porzucenie zanieczyszczających paliw kopalnych – zwłaszcza węgla – i przyspieszenie transformacji energetycznej opartej na źródłach odnawialnych” – powiedział na początku tego roku.

W oświadczeniu wysłanym do CNBC w czwartek rzecznik Departamentu ds. Poziomowania, Mieszkalnictwa i Społeczności powiedział, że sekretarz stanu „zgodził się na wydanie pozwolenia na budowę nowej kopalni węgla metalurgicznego w Kumbrii, zgodnie z zaleceniami niezależnego inspektora planowania”.

„Węgiel ten zostanie wykorzystany do produkcji stali i w przeciwnym razie musiałby być importowany” – dodali.

„Nie będzie wykorzystywany do produkcji energii elektrycznej. Kopalnia stara się być zerowa netto w swojej działalności i oczekuje się, że przyczyni się do lokalnego zatrudnienia i szerzej pojętej gospodarki”.

„Powody decyzji Sekretarza Stanu zostały w pełni przedstawione w jego opublikowanym liście, wraz z raportem niezależnego inspektora ds. planowania, który nadzorował dochodzenie w sprawie propozycji”.

CNBC skontaktowało się również z West Cumbria Mining w celu uzyskania komentarza, ale nie otrzymało odpowiedzi przed publikacją tej historii.