Ukraińscy marines vs. Rosyjscy spadochroniarze. Ciężka walka o jedną wioskę kształtuje front południowy.

Ukraińscy żołnierze piechoty morskiej zmierzają do kluczowej wioski na południu Ukrainy. Ale na ich drodze stoi twarda rosyjska dywizja powietrzna.

Bitwa o Kostromkę może zadecydować, czy i jak szybko Ukraińcy mogą posuwać się w kierunku Berysławia – nadrzecznej osady, gdzie Rosjanie najprawdopodobniej zajmą ostatnią pozycję we wschodniej części południowej Ukrainy obwodu chersońskiego.

Dramatyczne wideo, które pojawiło się w Internecie pod koniec zeszłego tygodnia, przedstawia ukraińską piechotę morską, najwyraźniej z 35. Brygady Piechoty Morskiej, wyłaniającą się ze swoich kryjówek w wąskich rzędach lasów otaczających pola w Chersoniu, ukraińskim spichlerzu. Marines wyszli w uporządkowanej kolumnie: czołgi T-64, za nimi kołowe transportowce piechoty Kirpi i samochody zwiadowcze BRDM.

Entuzjazm Ukraińców jest widoczny w filmie – i nietrudno zrozumieć, dlaczego. W ciągu sześciu tygodni zdeterminowanej walki, Siły Kijowa posuwają się po Ukrainie. Kilkanaście chętnych ukraińskich brygad przedarło się przez kruche rosyjskie linie obronne w obwodzie charkowskim w północno-wschodniej Ukrainie i szybko uwolniło tysiąc mil kwadratowych obwodu od rosyjskich okupantów.

Na południu trio ukraińskich brygad posuwało się nieco wolniej. 17. Brygada Pancerna sondowała okupowany przez Rosjan Chersoń od zachodu, podczas gdy po przeciwnej stronie sektora 128. Brygada Górska toczyła się wzdłuż szerokiej rzeki Dnipro, przetaczając się po cienko rozrzuconych, wyczerpanych oddziałach rosyjska brygada obrony wybrzeża.

Rosjanie wycofali się w kierunku Berysławia, miasta na prawym brzegu Dniepru, naprzeciw Nowej Kachowki. Jeśli siły rosyjskie na wschód od Chersoniu nie utrzymają się, Berysław może być najbezpieczniejszą drogą przez Dniepr i poza pole bitwy.

Ukraińska 35. brygada piechoty morskiej maszerująca na południe od swojego przyczółka na lewym brzegu rzeki Inhulec próbuje przyspieszyć rosyjski odwrót – i potencjalnie okrążyć rosyjskich maruderów. Ale jest jedna główna droga prowadząca od przyczółka brygady w pobliżu Davydiv Brid do Berysławia, a jedna z najlepiej zachowanych rosyjskich dywizji siedzi okrakiem wokół Kostromki.

76. Gwardyjska Dywizja Szturmowa walczyła na wschodzie aż do Kremla, wystraszona ukraińskimi przygotowaniami na południu, przesunęło pięć lub sześć batalionów dywizji w kierunku Chersoniu. Te bataliony mogą być obecnie jednymi z najlepszych i najbardziej nietkniętych w armii rosyjskiej. Podczas gdy rosyjskie jednostki na całej Ukrainie rozpadają się pod presją ukraińskiej kontrofensywy, 76. GAAD nie ustępuje.

Dwa dni po tym, jak ukraińska 35. brygada piechoty morskiej ruszyła na południe, w sieci pojawiło się wideo przedstawiający niszczycielski atak na formacji ukraińskiej przez 76. batalion GAAD wokół Kostromki. Na filmie ukraiński batalion z czołgami, wozami bojowymi BMP, BRDM i innymi pojazdami zostaje złapany na otwartej przestrzeni na drodze biegnącej wzdłuż lasu.

Rosyjska artyleria – prawdopodobnie precyzyjnie naprowadzane pociski – uderza w co najmniej dwa lżejsze pojazdy. Jeśli filmy opowiadają jedną historię – a nie jest jasne, czy tak jest – możliwe, że 76. GAAD stępiła, jeśli nie powstrzymała ataku 35. Brygady Piechoty Morskiej na Kostromkę.

Trzymanie Kostromki nie gwarantuje sukcesu Rosjanom na wschód od Chersoniu. Rzeczywiście, dopóki ukraińska 128. Brygada Górska będzie nadal posuwała się w kierunku Berysławia na wschód od pozycji 76. GAAD, rosyjskiej dywizji grozi oskrzydlenie i odcięcie od jej najbardziej bezpośredniej drogi odwrotu.

Dyspozycja sił na południu Ukrainy jest nierówna. Ukraińcy ewidentnie mają rozpęd, ale Rosjanie wciąż mają w regionie dużo żołnierzy – dziesiątki tysięcy, wystarczy, by dorównać Ukraińcom jeden do jednego.

Ale Ukraińcy mają krótkie i nienaruszone linie zaopatrzenia. Natomiast Rosjanie są coraz bardziej odizolowani. Kijowskie rakiety, artyleria, drony i sabotażyści od maja celują w koleje, mosty i magazyny zaopatrzenia w południowej Ukrainie, stale odcinając linie komunikacyjne między siłami rosyjskimi na południu a samą Rosją.

Ukraińska kampania kontrlogistyki mogła osiągnąć szczyt w piątek, gdy pozorna bomba ciężarowa wysadził most Kerczjedyne przęsło łączące okupowany Krym z kontynentem rosyjskim. Potężny wybuch pozornie zniszczył bliźniacze linie kolejowe mostu i zrzucił dwa z czterech pasów dla pojazdów. Dopóki most Kerczeński nie zostanie ponownie otwarty, Rosja ma niewiele skutecznych tras zaopatrzenia sił w Chersoniu i wokół niego.

Można powiedzieć, że 76. GAAD nie dostanie wielu nowych żołnierzy i zaopatrzenia. Musi utrzymać Kostromkę zasobami, które już posiada. Ukraińscy marines gromadzący się na północ od pozycji rosyjskich spadochroniarzy nie są tak ograniczeni.