Władimir Putin był na tyle pochopny, że zaatakował Ukrainę. Czy mógłby podwoić swój zakład, ograniczając eksport rosyjskiego gazu ziemnego do zwolenników Ukrainy w Europie? Na razie na to nie wygląda.
Tydzień temu przywódca Rosji rozpoczął swoje ostatnie ostre podejście do Zachodu, ogłaszając, że „nieprzyjazne państwa” będą musiały zacząć płacić za gaz w rublach, a nie w euro czy dolarach. Jego nieprzyjazni koledzy z całej Unii Europejskiej odmówili.
Dalsze działania Putina, kiedy upłynął ostateczny termin upływający 31 marca, były niejednoznaczne. Zaniechanie płatności w rublach będzie odtąd „uznawane za naruszenie obowiązków ze wszystkimi wynikającymi z tego konsekwencjami” – powiedział podczas transmitowanego w telewizji spotkania ministrów. Transkrypcje rozmów telefonicznych z kanclerzem Niemiec Olafem Scholzem brzmiały bardziej jak kompromis: płatności w twardej walucie mogłyby być kontynuowane, gdyby były przesyłane za pośrednictwem gazprombank (symbol: GZPR.Russia), finansowe ramię rosyjskiego państwowego monopolisty eksportowego. Za kwietniowe dostawy gazu płaci się dopiero w maju, co daje dodatkowy miesiąc na oszczędzanie.
Płatność w rublu to ciekawa czerwona linia, którą Putin może wytyczyć.
Gazprom
(GAZP. Rosja) zarabia Rosji 340 milionów dolarów (306 milionów euro) dziennie, odkąd pięć tygodni temu wybuchła wojna, szacuje konsultant ds. energetyki ICIS. Moskwa potrzebuje tej gotówki. Dwie trzecie jego rezerw walutowych zostało zamrożonych w wyniku sankcji, a bank centralny poinformował, że uszczuplił 39 miliardów dolarów z kwoty pozostałej od połowy lutego. „Moja pierwsza myśl brzmi: dlaczego nie chcą twardej waluty?” mówi Aaron Hurd, starszy menedżer portfela walutowego w State Street Global Advisors.
Domniemanym celem Putina jest ponowne zastrzyk płynności rublowi, który wskutek sankcji stał się prawie niezdatny do handlu, pomimo odbicia waluty w ostatnich dniach. Europejscy klienci są skłonni stawiać opór z tego samego powodu. „Swobodnie spadający rubel jest częścią sankcji” – mówi Samantha Gross, dyrektor ds. inicjatywy na rzecz bezpieczeństwa energetycznego i klimatu w zespole doradców Brookings.
Ma nadzieję, że Stany Zjednoczone będą w stanie złagodzić blokadę energetyczną Rosji narzuconą na Europę po niedawnej wizycie prezydenta Josepha Bidena na kontynencie. Biden obiecał w tym roku dodatkowe 15 miliardów metrów sześciennych skroplonego gazu ziemnego, co stanowi 10 część tego, co UE kupuje od Rosji. Około 12 BCM tego gazu zostało już wysłanych, mówi Jonathan Stern, założyciel programu badań gazu w Oksfordzkim Instytucie Studiów Energetycznych.
LNG nie jest rozwiązaniem doraźnym. Obecne projekty w USA mogą przynieść boom eksportowy począwszy od 2026 r., oblicza Stern. Wtedy potrzebowaliby 15 lat umów sprzedaży, żeby się spłacić. Europa może do tego czasu nie potrzebować gazu, jeśli osiągnie swoje cele w zakresie energii odnawialnej.
Do tego dochodzą kontrakty Gazpromu, które obie strony realizują od lat 1970. XX wieku. Europejczycy narzekają, że propozycja Putina dotycząca płatności w rublu naruszałaby obecne umowy, które określają walutę płatności. Jednak własny cel UE, jakim jest zmniejszenie importu rosyjskiego gazu o dwie trzecie, zniósłby zobowiązania „bierz lub płać”, które w 90 r. nadal będą obejmować 2030 miliardów metrów sześciennych rocznie, twierdzi Stern.
„Nie ma substytutu rosyjskiego gazu importowanego przez Europę” – podsumowuje Anne-Sophie Carbeau, badaczka o zasięgu globalnym w Centrum Globalnej Polityki Energetycznej Uniwersytetu Columbia. „Konsekwencje dla przemysłu europejskiego byłyby katastrofalne”.
Historia może jednak wyglądać inaczej w ujęciu historycznym, który Putin coraz bardziej preferuje. Tak to wygląda w Niemczech, największym i dawniej najbardziej przyjaznym kliencie Gazpromu, mówi Marcel Dirsus, pracownik Instytutu Polityki Bezpieczeństwa Uniwersytetu w Kilonii. „Niemcy wywierają coraz większą presję, aby zaprzestały finansowania wrogiego mocarstwa” – mówi. „Zerowa zależność od Rosji nie nastąpi czy, ale kiedy”.
