Najlepsze myśliwce Ukrainy właśnie zbombardowały piekło rosyjskich żołnierzy na Wyspie Węży

Ukraińskie Siły Powietrzne najlepsze myśliwce właśnie zorganizowali śmiały nalot w sprawie rosyjskiej okupacji strategicznej Wyspy Węża na Ukrainie.

Nalot oznacza znaczącą eskalację ukraińskiej kampanii powietrznej celując w rosyjski garnizon na wyspie w zachodniej części Morza Czarnego, 80 mil na południe od strategicznego portu Ukrainy Odessa.

Od co najmniej tygodnia uzbrojone drony TB-2 z napędem śmigłowym z Kijowa prowadzą nieustanną kampanię tłumienia obrony wokół Wyspy Węży. Sterowane satelitarnie drony swoimi 14-funtowymi pociskami zniszczyły co najmniej trzy systemy obrony powietrznej na 110-hektarowej wyspie, a także dwie rosyjskie łodzie patrolowe i statek desantowy wzdłuż brzegu.

Zniszczenie obrony przeciwlotniczej wraz ze wszystkimi okrętami wojennymi próbującymi wzmocnić maleńką wyspę – z jej pojedynczym molo, lądowiskiem dla helikopterów i kilkunastoma konstrukcjami – otworzyło drogę dla dwusilnikowych, naddźwiękowych Su-27 do uderzenia na lub wcześniej. Sobota.

W pobliżu znajdował się TB-2, który obserwował zamocowaną na przegubie kardanowym kamerą, jak jednomiejscowy Suchojs — najszybsze myśliwce przechwytujące ukraińskich sił powietrznych — przelatywał nisko nad wyspą, zrzucając niekierowane bomby. Jakiekolwiek siły rosyjskie pozostały na wyspie po tym, jak drony wykonały swoją pracę, Su-27 najwyraźniej zostały poważnie uszkodzone.

Nalot jest uderzający, i to nie tylko dlatego, że ukraińskie siły powietrzne poświęciły prawie jedną dziesiątą pozostałych Su-27, aby go przeprowadzić. Bombardowanie z dużą prędkością podkreśliło również trwający upadek rosyjskiej marynarki wojennej i sił wspierających w zachodniej części Morza Czarnego. Trzy tygodnie temu ukraińska bateria rakiet przeciwokrętowych zatopiła krążownik Moskva, pozbawiając rosyjską Flotę Czarnomorską jej największego okrętu wojennego i jego najpotężniejszy zasób obrony powietrznej.

Zaciekłe walki lądowe trwają we wschodniej Ukrainie, a siły rosyjskie powoli posuwają się na zachód od Izium, podczas gdy siły ukraińskie posuwać się dalej na północ wokół Charkowa. Po dziesięciu tygodniach szerszej wojny Rosji z Ukrainą armia rosyjska nie przeprowadziła jeszcze trwałej ofensywy. Ale przynajmniej na wschodzie Rosjanie aktywnie nie przegrywają wojny. Jeszcze.

Jednak na morzu Ukraińcy wyraźnie mają przewagę – mimo że maleńka marynarka Kijowa, która zatopiła swoją flagową fregatę w Odessie, aby zapobiec jej zdobyciu, nie ma już ani jednego dużego okrętu wojennego. Zamiast tego marynarka wojenna wraz z siłami powietrznymi prowadzi wojnę z lądu i powietrza – i wygrywa.

Snake Island jest maleńka, ale ma znaczenie. Niezależnie od tego, który kraj jest właścicielem wyspy, ma roszczenia prawne do wielu zasobów zachodniej części Morza Czarnego. Przed inwazją rosyjską, która rozpoczęła się w nocy 23 lutego, wyspy bronił niewielki ukraiński garnizon.

Rosyjska flota dowodzona przez Moskva, zaatakował następnego ranka. Kiedy Rosjanie zażądali kapitulacji Ukraińców, członek ukraińskiego garnizonu, podobno Roman Hrybow, bohatersko odpowiedział: „Rosyjski okręt wojenny, idź się pieprzyć”.

Rosjanie otworzyli ogień, zabijając część Ukraińców. Rosyjskie siły desantowe schwytały ocalałych, w tym Hrybowa. Moskwa później zamieniła jeńców na niektórych Rosjan, których schwytali Ukraińcy.

Rosja ruszyła, by wzmocnić swoje wojska na Snake Island. Statek desantowy z działem przeciwlotniczym ZU-23 i systemem rakiet ziemia-powietrze Strela-10. Raptor-kanonierki klasy patrolowały obwód wyspy. Moskva popłynął dalej od brzegu.

Tymczasem na lądzie siły ukraińskie pokonały duże siły rosyjskie jadące w kierunku Kijowa z północy. Pęd wojny przesunął się na wschód i południe. MoskvaZatonięcie przez parę pocisków Neptune 13 kwietnia było punktem zwrotnym. Dowódcy Floty Czarnomorskiej wycofali trzy ocalałe fregaty dalej od ukraińskiego wybrzeża.

Było to wirtualne zaproszenie uzbrojonych w rakiety TB-2 ukraińskiej marynarki wojennej do rozpoczęcia ataku na Snake Island. W ciągu 10 dni 1,400-funtowe drony zniszczyły ZU-23 i Strelę oraz zatopiły dwa Raptor kanonierki. Kiedy Rosjanie wysłali posiłki — a Raptor eskortowanie statku desantowego z zapasową wyrzutnią SAM — drony wysadził w powietrze statek desantowy i zniszczył wyrzutnię.

Słabo dowodzona, wyczerpana – i kurcząca się – Flota Czarnomorska i wspierające ją siły zbrojne nie są już w stanie skutecznie bronić Snake Island. Nie później niż w sobotę ukraińskie siły powietrzne stwierdziły, że przestrzeń powietrzna jest wolna.

Su-27 leciały nisko, najwyraźniej gdzieś z zachodniej Ukrainy, skutecznie unikając rosyjskiej obrony przeciwlotniczej, która pozostała nad Morzem Czarnym, i dotarły bez przeszkód nad Snake Island. Wystrzelili flary i zrzucili bomby, co wywołało co najmniej jedną większą wtórną eksplozję, wskazującą na bezpośrednie trafienie w skład amunicji lub zbiornik paliwa.

Siły powietrzne Ukrainy straciły ponad jedną dziesiątą samolotów, które posiadały przed wojną, w tym co najmniej cztery z trzech tuzinów Su-27. Ale dostawy części zamiennych z krajów NATO pomogły ukraińskim technikom utrzymać pozostałe odrzutowce w stanie nadającym się do lotu – i być może odnowić stare, uziemione płatowce.

19 kwietnia Departament Obrony USA stwierdził, że ukraińskie siły powietrzne faktycznie mają więcej samolotów zdolnych do latania niż zaledwie dwa tygodnie wcześniej.

Kijów dobrze wykorzystał te samoloty. Samoloty szturmowe Su-25 wróciły do ​​akcji nad główną linią frontu we wschodniej Ukrainie. Nawet starzejące się bombowce Su-24 z wahadłowymi skrzydłami znów biorą udział w walce po tym, jak kilka z nich zostało zestrzelonych w krótkich odstępach czasu w marcu. Śmiały atak Su-27 na Snake Island nie był tylko kolejnym krokiem w trwającej od tygodni kampanii ukraińskiej mającej na celu usunięcie obrony garnizonu na wyspie – to było oświadczenie.

To stwierdzenie jest następujące: starzejące się, uzbrojone ukraińskie siły powietrzne wciąż są zdolne do przeprowadzania operacji ofensywnych. Rzeczywiście, teraz może tak być jeszcze zdolne do głębokich uderzeń niż rosyjskie siły powietrzne, pomimo ich ogromnej przewagi w płatowcach.

Nie jest jasne, czy i kiedy Kijów zamierza podjąć próbę lądowania na Snake Island. Aby odbudować swoją przedwojenną gospodarkę, Ukraina musi ostatecznie odzyskać kontrolę nad wyspą. Po pozornym zdobyciu jedynego okrętu desantowego floty ukraińskiej być może konieczne będzie przybycie helikoptera.

Ale to ryzykowne. Su-27 są szybkie. Helikoptery są powolne. Nawet w zdegradowanym stanie rosyjski garnizon na Snake Island może być w stanie odeprzeć atak z helikoptera.

To jednak może się zmienić. Ukraińcy są wyraźnie zdeterminowani, by zedrzeć obronę Snake Island. I im się to udaje. W miarę jak zdobywają kontrolę nad warunkami wojskowymi na wyspie i wokół niej, ich następny ruch staje się w coraz większym stopniu kwestią wyboru… i czasu.