Ukraińska artyleria dokonała najwięcej zabójstw w okolicach Kijowa, ostatecznie ratując miasto przed rosyjską okupacją

Plan armii rosyjskiej, we wczesnych godzinach szerszej inwazji na Ukrainę w lutym, polegał na przetoczeniu się prosto z Białorusi i południowej Rosji na północną Ukrainę i zdobyciu Kijowa, 100 mil od granic, poprzez jednoczesne ataki ze wschodu i zachodu.

To nie zadziałało. Co gorsza dla Rosjan, ich nieudany atak na Kijów kosztował ich tak wielu ludzi i tyle sprzętu i amunicji, że odzyskanie ich zajęło miesiące – miesiące, które Ukraińcy wykorzystali na szkolenie nowych żołnierzy i uzbrajanie się w darowaną zachodnią broń.

Popularna koncepcja jest taka, że ​​ukraińscy żołnierze strzelając amerykańskimi pociskami przeciwpancernymi Javelin niemal w pojedynkę pokonali Rosjan wokół Kijowa.

Ale ta koncepcja jest błędna. „Pomimo znaczenia przeciwpancernej broni kierowanej w narracji publicznej, Ukraina stłumiła rosyjską próbę zajęcia Kijowa przy użyciu zmasowanego ognia dwóch brygad artylerii” — Mychajło Zabrodski, Jack Watling, Oleksandr Danylyuk i Nick Reynolds ujawnili niesamowite nowe szczegóły w badanie dla Royal United Services Institute w Londynie.

Wojska ukraińskie były rzadkie na ziemi wokół Kijowa w tych pierwszych niebezpiecznych dniach. Tylko jedna aktywna jednostka manewrowa, 72. Brygada Zmechanizowana, broniła miasta wraz z siłami specjalnymi i pospiesznie rekrutowanymi lokalnymi terytoriami. W sumie w Kijowie i okolicach mogło znajdować się około 20,000 XNUMX ukraińskiej piechoty wszelkiego rodzaju, gdy zbliżały się trzy rosyjskie armie polowe - każda z dziesiątkami tysięcy żołnierzy.

Ale te dwie ukraińskie brygady artylerii — 44. Brygada Artylerii i jeszcze jedna jednostka — użyczyły piechocie ogromnej siły ognia. Sama 44. Brygada Artylerii posiadała dziesiątki haubic gąsienicowych 2A65 i 2S7 oraz holowanych haubic 2A36. Pod koniec lutego w Kijowie i jego okolicach mogło znajdować się kilkaset dużych dział i wyrzutni rakiet.

I mieli czas, żeby się przygotować. Kanonierzy okopali się i wycelowali swoje wyrzutnie na najbardziej prawdopodobne podejścia.

Podczas gdy rosyjskie armie polowe posiadały setki własnych dział i wyrzutni, ta broń musiała walczyć w ruchu wzdłuż zatkanych autostrad, które niecierpliwi rosyjscy dowódcy wybrali jako drogę do Kijowa. W sumie armia rosyjska miał dwa razy więcej dział artyleryjskich jak armia ukraińska. Lokalnie, w Kijowie i okolicach przewagę mieli Ukraińcy.

Decydujący wpływ artylerii ukraińskiej na trwającą miesiąc bitwę o Kijów był widoczny w pierwszych dniach. Pierwszego ranka szerszej wojny, 24 lutego, rosyjskie bataliony powietrznodesantowe wylądowały helikopterami na lotnisku Hostomel na zachodnim krańcu Kijowa. Pomysł polegał na tym, aby spadochroniarze zajęli lotnisko, aby samoloty transportowe mogły przyciągnąć dodatkowe siły, tworząc kwaterę, aby przyspieszyć rosyjskie okrążenie Kijowa.

Jednak ukraińscy strażnicy graniczni stawiali na lotnisku zaciekły opór, dając 44. Brygadzie Artylerii i jej siostrzanej jednostce czas na wycelowanie broni w pozycje rosyjskie na płycie lotniska oraz w budynki i hangary lotniskowe. „Rosyjscy [spadochroniarze] znaleźli się pod ostrzałem ciężkiej artylerii, a następnie zostali usunięci z lotniska przez zmechanizowany kontratak” – napisali Zabrodskyi, Watling, Danylyuk i Reynolds.

Ta sama dynamika rozgrywała się na większą skalę na północny wschód i północny zachód od Kijowa w ciągu następnych kilku tygodni, gdy rosyjskie armie polowe zbliżały się do miasta. Ukraińska piechota wystrzeliła pociski przeciwpancerne w czołgi i wozy bojowe BMP znajdujące się w awangardzie rosyjskich formacji. Płonący wrak zablokował ruch – i wtedy ukraińska artyleria otworzyła ogień.

„Oszczepy wystrzeliwane z odległości nawet mili z precyzyjną precyzją, całkowicie niszcząc pierwsze czołgi lub BMP, mogły zatrzymać całą kolumnę” — analityk Dan Rice napisał w Dziennik Małych Wojen. „Wtedy artyleria przewidująca pochłonęła większość rosyjskich ofiar. Przez kilka dni 40-milowa kolumna pancerna na północ od Kijowa utknęła w martwym punkcie po poniesieniu ogromnych strat”.

To „kanalizujące” podejście do ognia artyleryjskiego nie było jakąś innowacją. Ale ukraińscy dowódcy, z których wielu w ostatnich latach szkoliło się razem ze swoimi odpowiednikami z NATO naprawdę udoskonalił taktykę. „Ukraińskie plany obronne miały na celu użycie sił manewrowych do naprawienia i skanalizowania atakujących, aby umożliwić ich zniszczenie skoncentrowanym ogniem artyleryjskim” – napisali Zabrodskyi, Watling, Danylyuk i Reynolds.

Ukraińcy rozmieścili zwiadowców i drony, aby zlokalizować siły rosyjskie dla dużych dział i wyrzutni. Ale front był niebezpiecznym miejscem dla obserwatorów z przodu, a intensywna rosyjska wojna elektroniczna często zakłócała ​​sygnały dronów.

Nieraz zamiast tego ukraińscy cywile wykonali zadanie – wzywając lokalizację rosyjskich batalionów. „Jednostki rosyjskie przybywały do ​​miast i zaczynały kontaktować się z ludnością cywilną, aby zrozumieć, gdzie się znajdują” — wyjaśniali Zabrodskyi, Watling, Danylyuk i Reynolds. „Ich pozycja zostanie zgłoszona, a jednostka rosyjska zostanie zaatakowana artylerią”.

Jeden z ukraińskich rolników z Moschun, wioski sąsiadującej z Hostomlem, zaledwie dwie mile na północ od Kijowa, pomógł odwrócić losy bitwy, gdy w połowie marca wezwał coś, co Rice określił jako „silną koncentrację czołgów”.

„Ukraińskie siły zbrojne wysłały drony, ale nie mogły zidentyfikować żadnego wroga z powodu gęstej pokrywy leśnej” — wspomina Rice. „Wystrzelili artylerię w las, a potężna eksplozja wtórna potwierdziła ich obawy. Był tam duży oddział armii rosyjskiej”.

Teraz odsłonięci Rosjanie nie mieli innego wyjścia, jak tylko zaatakować. Ale po tygodniach nieustannego i celnego bombardowania przez ukraińskie działa rosyjskie bataliony traciły spójność. Pęd się zmieniał – na armię ukraińską. Jednostka dowodzona przez majora Dmytro Zaretsky'ego kontratakowała na Buczę, na południe od Hostomel i Moschun.

Ukraińcy pod dowództwem Zareckiego powtórzyli tę samą skuteczną taktykę, co poprzednio, strzelając pociskami Javelin w pierwszy i ostatni pojazd rosyjskiej kolumny, aby uwięzić resztę. Według Rice rosyjskie zagłuszanie wyłączyło radio Zaretsky'ego, więc użył aplikacji społecznościowej WhatsApp, aby wezwać artylerię.

Pod koniec marca ukraińskie kontrataki wciskały rosyjskie armie polowe w coraz mniejsze korytarze prowadzące do Kijowa. „Siły ukraińskie skutecznie osłaniały flanki sił rosyjskich, które i tak były skoncentrowane na zbyt wąskim obszarze w stosunku do liczby przepychanych żołnierzy” – napisali analitycy RUSI.

„Ta niekorzystna geometria pola bitwy uniemożliwiła Rosjanom uzyskanie znacznego rozpędu, ponieważ przez cały miesiąc znajdowali się pod ciągłym i intensywnym ostrzałem artyleryjskim”.

29 marca Kreml wydał rozkaz odwrotu swoim siłom wokół Kijowa. Podczas gdy całe ukraińskie wojsko – nie wspominając o ludności cywilnej Kijowa – pracowało razem, aby wygrać bitwę, to artyleria miała największy wkład. Dokonując większości zabójstw.