Stany Zjednoczone przekazały Ukrainie wstępne 31 czołgów M-1 Abrams, Departament Obrony USA ogłosił w środę.
70-tonowe M-1 ze swoimi 120-milimetrowymi działami, ostrą optyką, wytrzymałym pancerzem i silnikami turbinowymi o dużej mocy będą jednymi z najbardziej wyrafinowanych czołgów na ukraińskim polu bitwy.
Będą też A olbrzymi ból dla ukraińskich załóg, konserwatorów i logistyków.
„M-1 to złożony system uzbrojenia, który jest trudny w utrzymaniu, jak już mówiliśmy”, generał brygady Sił Powietrznych Stanów Zjednoczonych Pat Ryder, sekretarz prasowy Pentagonu, powiedział dziennikarzom. „To było prawdą wczoraj; to prawda dzisiaj; okaże się prawdą w przyszłości”.
Kiedy firma General Dynamics i armia amerykańska projektowały M-1 w latach 1970., podjęły kilka krytycznych decyzji, które pięć dekad później będą miały poważne reperkusje na Ukrainie.
Dali czteroosobowemu Abramsowi silnik z turbiną odrzutową zamiast silnika wysokoprężnego, jak mają prawie wszystkie inne pojazdy opancerzone. Turbina Honeywell AGT1,500 o mocy 1500 koni mechanicznych może spalać praktycznie każde paliwo — armia amerykańska zasila swoje czołgi gazem lotniczym JP-8 — i zapewnia M-1 dużą prędkość i doskonałe przyspieszenie. Abrams może jechać po drogach z prędkością 45 mil na godzinę lub szybciej.
Firma General Dynamics i armia włączyły również zubożony uran — niezwykle twardy metal — do tajnej mieszanki opancerzenia M-1.
Idąc jeszcze dalej, projektanci Abramsa wyposażyli charakterystycznie kanciastą wieżę czołgu w wysokiej klasy optykę i system kierowania ogniem, zapewniając jednocześnie, że wieża może obracać się co najmniej tak szybko, jak współczesne czołgi: pełny obrót o 360 stopni w nie więcej niż dziewięć sekund .
Rezultatem tych i innych wyborów jest szybki, dobrze chroniony czołg, który strzela szybko i celnie. Z drugiej strony, M-1 pije paliwo prawie dwa razy szybciej niż zbiornik na olej napędowy o podobnej wielkości. Abrams jest również bardzo trudny w utrzymaniu. A zubożony uran w miksie pancerza komplikuje eksport.
Ogłaszając darowiznę M-1, Pentagon nie sprecyzował, którą wersję czołgu wyśle. Pakiet czołgów o wartości 400 milionów dolarów zawiera 120-milimetrowe naboje, co wskazuje na M-1A1 lub M-1A2 z ich gładkolufowe, główne działa kalibru 44.
Ale tysiące M-1A1 i A2 w czynnej służbie armii amerykańskiej lub w arsenałach armii obejmują zbroję uranową. Pentagon zgodnie z polityką nigdy nie eksportował tych czołgów. Zamiast tego, kiedy sprzedaje M-1 — powiedzmy do Iraku, Arabii Saudyjskiej lub Polski — najpierw zleca General Dynamics zbudowanie specjalnych wersji czołgów bez uranowy składnik pancerza.
Chyba że administracja Pres. Joe Biden może przekonać zagranicznego użytkownika Abramsa do rezygnacji z niektórych istniejących czołgów, General Dynamics będzie musiał przygotować nową partię M-1 bez uranu – a to może zająć wiele miesięcy, jeśli nie rok lub więcej.
Opóźnienie może okazać się przydatne dla trenerów, którzy będą szkolić załogi M-1 armii ukraińskiej, a także dla wykonawców, których Pentagon zwerbuje do stworzenia obiektów konserwacyjnych dla przyszłej ukraińskiej floty Abrams. „Za każdym razem, gdy dostarczaliśmy Ukrainie jakikolwiek system, zapewnialiśmy wraz z nim możliwości szkolenia i utrzymania” — powiedział Ryder.
Szkolenie jest krytyczne. M-1 — w szczególności jego wieża i silnik — nie toleruje błędów załogi. „M-1 wymaga największego przeszkolenia w obsłudze wieży” ze wszystkich nowoczesnych zachodnich czołgów, podsumowałem Mark Hertling, emerytowany generał armii amerykańskiej z dużym doświadczeniem czołgowym.
„To samo dotyczy silnika” — dodał Hertling. „Wataha „wieje”, gdy kierowcy nie są przeszkoleni”. Tak, ukraińska armia ma doświadczenie temperamentne, napędzane turbiną czołgi T-80BV. Ale starzejący się, były radziecki T-80BV nie należy do tej samej klasy, co M-1.
Naprawy w terenie nie zawsze są możliwe w przypadku czołgu tak złożonego jak Abrams. “Trochę Naprawy M-1 wymagają wymiany części” – napisał Hertling na Twitterze. „Inne zamienniki wymagają ciągnięcia rzeczy”. Batalion pierwszej linii prawdopodobnie nie naprawi M-1 z zepsutą optyką. Zamiast tego musi wyciągać całe podsystemy i wysyłać je do magazynu, jednocześnie zamawiając podsystemy zastępcze.
To dużo wysyłki. Polska armia kupuje setki M-1A2, a jest duża szansa, że armia ukraińska wyśle do Polski czołgi i podsystemy czołgów do poważnych napraw. Ale „to 500-kilometrowa linia zaopatrzeniowa z Polski do Donbasu” we wschodniej Ukrainie, zauważył Hertling.
Wszystko to oznacza, że M-1 zapewni ukraińskiej armii nową, potężną zdolność. Ostatecznie. I wielkim kosztem.
Wszyscy zaangażowani w decyzję o wysłaniu Abramsa na Ukrainę rozumieją zawiłości. „… mocno naciskaliśmy na to, jak zsynchronizować te darowizny i przekształcić je w w pełni operacyjne możliwości” powiedziany Lloyd Austin, sekretarz obrony USA. „A to oznacza każdy krok, od darowizny, przez szkolenie, konserwację, a następnie utrzymanie”.
Trudność związana z wyposażeniem ukraińskiej armii w czołgi M-1 uwydatnia znaczenie odrębnych wysiłków krajów europejskich w celu dostarczenia Ukrainie czołgów Leopard 2. Leopard 2 ma silnik Diesla. Jego zbroja nie jest tak ściśle strzeżoną tajemnicą. W całej Europie jest kilkanaście miejsc, w których armie utrzymują Leopardy 2.
Podczas gdy Ukraina czeka na swój pierwszy batalion Abramsów, może szybko przejść do wyposażenia kilka bataliony z Leopardami 2. „Leo 2 oznaczałoby mniejsze obciążenie” Hertling wyjaśnił.
Źródło: https://www.forbes.com/sites/davidaxe/2023/01/25/ukraines-american-made-m-1-tanks-will-be-a-giant-pain-to-maintain/