UKHSA wykrywa wirusa polio w londyńskich ściekach, ogłasza incydent krajowy

Brytyjskie władze ds. zdrowia poinformowały, że pilnie prowadzą dochodzenie w sprawie odkrycia rzadkiego wirusa polio w próbkach ścieków w Londynie, potencjalnie narażając status Wielkiej Brytanii na polio po raz pierwszy od prawie dwóch dekad.

Szereg próbek odpadów z oczyszczalni ścieków Beckton w Newham we wschodnim Londynie dało wynik pozytywny na obecność wirusa polio pochodzącego ze szczepionki w okresie od lutego do maja, — poinformowała w środę brytyjska Agencja Bezpieczeństwa Zdrowia.

Od tego czasu wirus nadal ewoluował i jest obecnie klasyfikowany jako wirus polio typu 2 „pochodzący ze szczepionki”, powiedział UKHSA, dodając, że chce ustalić, czy ma miejsce jakakolwiek transmisja społecznościowa.

Agencja ogłosiła incydent ogólnokrajowy i poinformowała Światową Organizację Zdrowia o sytuacji.

„Pilnie prowadzimy dochodzenie, aby lepiej zrozumieć zakres tej transmisji, a NHS została poproszona o szybkie zgłaszanie wszelkich podejrzanych przypadków do UKHSA, chociaż jak dotąd nie zgłoszono ani nie potwierdzono żadnych przypadków” – powiedziała w środę dr Vanessa Saliba, konsultant epidemiolog w UKHSA.

Polio jest rzadkim wirusem, który czasami może powodować poważne choroby, takie jak paraliż, u osób, które nie zostały w pełni zaszczepione. Choroba ta była wcześniej powszechna w Wielkiej Brytanii w latach pięćdziesiątych XX wieku, ale kraj ten został uznany za wolny od polio w 1950 roku.

UKHSA stwierdziła, że ​​ryzyko dla ogółu społeczeństwa jest bardzo niskie, ale wezwała rodziców do upewnienia się, że ich dzieci zostały w pełni zaszczepione przeciwko tej chorobie. W Wielkiej Brytanii powszechną praktyką jest otrzymywanie przez dzieci inaktywowanej szczepionki przeciwko polio w ramach ich leczenia rutynowy program szczepień; z trzema zastrzykami podanymi przed ukończeniem pierwszego roku życia i kolejnym zastrzykiem podanym w wieku trzech i 14 lat.

„Większość populacji Wielkiej Brytanii będzie chroniona przed szczepieniami w dzieciństwie, ale w niektórych społecznościach o niskim zasięgu szczepień osoby mogą pozostać zagrożone” – powiedział Saliba.

Każdego roku w brytyjskich systemach kanalizacyjnych wykrywa się zwykle od jednego do trzech „podobnych do szczepionek” wirusów polio.

Takie wykrycia zawsze były odkryciami jednorazowymi i wcześniej zdarzały się, gdy osoba zaszczepiona za granicą żywą doustną szczepionką przeciw polio wracała lub podróżowała do Wielkiej Brytanii i na krótko „wyrzucała” ślady przypominającego szczepionkę wirusa polio w kale.

Jest to jednak pierwszy raz, gdy grupa genetycznie powiązanych próbek została wielokrotnie zidentyfikowana w ciągu kilku miesięcy.

Naukowcy twierdzą, że sugeruje to, że w północnym i wschodnim Londynie doszło do rozproszenia społeczności między blisko spokrewnionymi osobami.

Jak dotąd wirus został wykryty tylko w próbkach ścieków i według UKHSA nie zgłoszono żadnych powiązanych przypadków paraliżu.

Podczas gdy szczepienia przeciwko polio są powszechne w Wielkiej Brytanii, wskaźniki szczepień różnią się w poszczególnych krajach, a społeczności o niższym poziomie są bardziej narażone na ryzyko.

W szczególności zasięg szczepień dla dzieci zmniejszył się w ostatnich latach w całym kraju, a zwłaszcza w niektórych częściach Londynu.

Brytyjska Narodowa Służba Zdrowia poinformowała, że ​​rodzice powinni skontaktować się z przychodnią lekarską, aby sprawdzić, czy szczepionki ich dziecka są aktualne.

„Większość londyńczyków jest w pełni chroniona przed polio i nie będzie musiała podejmować żadnych dalszych działań, ale NHS zacznie kontaktować się z rodzicami dzieci w wieku poniżej 5 lat w Londynie, które nie mają aktualnych szczepień przeciwko polio, aby zaprosić ich do ochrony” – powiedziała Jane Clegg, główna pielęgniarka NHS w Londynie.

„Tymczasem rodzice mogą również sprawdzić status szczepień swojego dziecka w Czerwonej Księdze, a ludzie powinni skontaktować się z przychodnią lekarską, aby zarezerwować szczepienie, jeśli oni lub ich dziecko nie są w pełni na bieżąco” – dodała.

W 2004 r. Wielka Brytania przeszła z doustnej szczepionki przeciw polio na inaktywowaną szczepionkę przeciwko polio, która jest podawana przez wstrzyknięcie i zapobiega zakażeniu.

Ogólnie rzecz biorąc, ci, którzy zostali zarażeni polio, nie wykazują żadnych objawów, chociaż u niektórych może rozwinąć się choroba grypopodobna do trzech tygodni później. W rzadszych przypadkach wirus może atakować nerwy kręgosłupa i podstawy mózgu, potencjalnie prowadząc do paraliżu. Czasami może atakować mięśnie używane do oddychania, co może być śmiertelne.

Lekarze stwierdzili, że wczesne wykrycie wirusa będzie ważne dla monitorowania jego rozprzestrzeniania się i zapobiegania poważniejszym przypadkom.

„W populacjach o niskim poziomie przyjmowania szczepionek możliwe jest, że żywa szczepionka przeciw polio może przenosić się z jednej osoby na drugą. Jeśli to się utrzyma, z czasem (rok lub dwa lata) ten wirus pochodzący ze szczepionki może zmutować, aby ponownie stać się w pełni zjadliwy i może zacząć powodować paraliż u osób, które nie zostały zaszczepione” – powiedział Paul Hunter, profesor medycyny na University of East Anglia.