Udonis Haslem współpracuje z FTX w celu wspierania lokalnych firm

Wcześniej w tym tygodniu weteran Miami Heat, Udonis Haslem, nagrodził zwycięzców swojej inicjatywy Minority Small Business Grant Initiative. Uruchomiona w kwietniu 2022 r. Inicjatywa była partnerstwem między Fundacja Haslema oraz FTX US, partner giełdy kryptowalut The Heat. Celem inicjatywy, zgodnie ze stroną internetową fundacji, jest „inwestowanie i przyspieszanie sukcesu małych firm należących do mniejszości”.

Dotacje, każda w wysokości 50,000 XNUMX dolarów, zostały przyznane Kazmaleje, dostawcy narzędzi do pielęgnacji włosów, oraz Lil Greenhouse Grill, restauracji znajdującej się w historycznej dzielnicy Overtown niedaleko centrum Miami.

Haslem, pochodzący z Miami, który dorastał w Liberty City, grał lokalnie w Miami Senior High School i spędził całą swoją 19-letnią karierę w Heat. Haslem jest najlepszym rebounderem zespołu wszechczasów, a także trzykrotnym mistrzem NBA.

I chociaż Haslem mógłby powrócić na 20. sezon z Heat, jego pozasądowe zainteresowania obejmują posiadanie kilku firm, a także znajdowanie sposobów na bycie aktywnym członkiem społeczności, w której dorastał i pozostaje blisko związany.

W ekskluzywnym wywiadzie dla Forbes, Haslem mówił o znaczeniu wspierania lokalnych firm należących do mniejszości, podzielał poglądy filantropijne z FTX i jego aktywną rolę w wyborze laureatów dwóch nagród.

Co doprowadziło do pomysłu dotarcia do małych firm i udzielenia im pomocy?

Będąc właścicielem firmy, zrozumiałem wpływ pandemii. Nikt nie mógł przygotować się na pandemię, przede wszystkim na wpływ, jeśli chodzi o [zarządzanie] pracownikami, i inne tego typu rzeczy, z którymi osobiście borykam się jako właściciel firmy i nie ma mowy, żebym był w stanie wyzdrowieć od tego, czy nie mam środków lub platformy, na której jestem. Więc skłoniło mnie to do myślenia, jak właściciel małej firmy, ludzie, którzy mają rodzinne firmy, jak by się odrodzili? I jak mogliby sobie z tym poradzić. Więc po prostu rozumiejąc wpływ tego osobiście, po prostu wiedziałem, że musiało być 10 razy gorzej dla właścicieli małych firm i mniejszości, ludzi kolorowych, znajdujących się w takich sytuacjach.

Jakie są niektóre z tych wpływów na Twoje firmy? A jaki był wpływ na małe firmy w południowej Florydzie?

Cóż, trudno jest nakłonić ludzi do pracy po pandemii. Ludzie zostawali w domu i nawet jeśli byłeś otwarty, trudno było nakłonić ludzi do wejścia do restauracji, oczywiście, jeśli nie zamknęły się całkowicie. Więc wiesz, jako właściciel firmy, wiesz, Dwyane [Wade] i ja w jednej z naszych szczególnych firm, zaczęliśmy rozdawać karty podarunkowe i różne rzeczy, w których moglibyśmy dostarczać artykuły spożywcze i po prostu próbować pomóc niektórym naszym pracownikom jak najwięcej podczas pandemii, aby nadal płacić ludziom. Ale po prostu staraliśmy się utrzymać ludzi na powierzchni tak bardzo, jak to możliwe. Ale po raz kolejny jako osoba, która ma środki. Jako właściciel małej firmy nie wiem, jak mógłbyś pomóc swoim pracownikom lub sobie w czymś takim.

A co doprowadziło do partnerstwa z FTX, kiedy zacząłeś formułować ten pomysł?

Dla mnie FTX naprawdę pasował do moich celów. To nie przypadek, że musiałem pojechać do Francji i dookoła świata tylko po to, żeby wylądować w Miami. Myślę, że prawdopodobnie doszedłem do punktu w moim życiu, w którym rozumiem, że przez cały czas było to coś większego niż koszykówka. I kiedy zacząłem obracać się na różne sposoby, zrozumiałem platformę, którą mam, a także moc, którą mam, aby zmieniać życie ludzi i korzystać z tej platformy. Tak więc partnerstwo z FTX polega na byciu autentycznym. Sam [Bankman-Fried, CEO] i FTX, są znani z sukcesu w świecie kryptowalut. Ale wiesz, to, co mnie wyróżniało, to to, co robią z działalnością charytatywną i jak ją oddają i jak starają się wpływać na życie ludzi. Jeśli spojrzysz wstecz na historię o tym, dlaczego Sam założył FTX i co chciał zrobić z pieniędzmi, to oddawać społecznościom i innym tego typu rzeczom. I, wiecie, kiedy zacząłem poznawać Sama trochę bardziej, dowiedziałem się, że używają go albo skomputeryzowanego systemu statystycznego, o tym, jak pomóc i gdzie się udać, i różne rzeczy tego typu, a także moja rozmowa z Samem bezpośrednio i cała rodzina FTX brzmiała: „Hej, nie potrzebujesz systemu. Nie potrzebujesz komputera. To jest moje miasto. Zabiorę cię tam, gdzie powinny iść twoje pieniądze. Zabiorę cię tam, gdzie twoje pieniądze mogą mieć największy wpływ, ponieważ jestem w ruchu i znam ludzi. To ludzie, od których wciąż słyszę każdego dnia, ludzie, z którymi nadal utrzymuję kontakt. I udało mi się wpłynąć na mały poziom. Ale myślę, że z pomocą FTX możemy wpłynąć na jeszcze więcej ludzi. Wiesz, to był bardzo ekscytujący czas na południowej Florydzie, ekscytujący czas w Miami. Więc za każdym razem mówimy o byciu jednym z najdroższych miejsc do życia na świecie. Możesz też porozmawiać o efekcie kryptograficznym lub efekcie finansowym. Można to niemal porównać do Tech Valley i Nowego Jorku razem wziętych. Ale są też ludzie, którzy byli tu przez całe życie i nie czerpią korzyści z tych ekscytujących czasów. Dzięki tej dotacji jesteśmy w stanie pomóc tym małym firmom, niezależnie od tego, czy chodzi o zatrudnienie większej liczby osób, czy też o pomoc w tworzeniu modelu biznesowego lub skupienie się na strategii marketingowej. To są rzeczy, w których możemy pomóc, ponieważ twoja okolica jest gentryfikowana. Wiesz, to są różne rzeczy, których wielu ludzi po prostu nie rozumie, lub na wiele osób nie ma to wpływu. Ale słyszę i rozumiem, przez co przechodzą i mam dla nich prawdziwe współczucie.

Jednym z warunków nagrody jest to, że są gotowi zaakceptować kryptowalutę w swoim małym biznesie. Czy myślisz, że małe firmy będą w stanie zaakceptować lub skłonić się ku temu? Będąc zwolennikiem samego siebie, jak prawdopodobne jest, że powiedzą: „Tak, to jest coś, co możemy zrobić”. A może po prostu zupełnie nie wiedzą, jak włączyć to do swojego biznesplanu.

Myślę, że powinni być chętni. Nie byłoby dla mnie zaskoczeniem, gdyby nie byli zadowoleni z kryptowaluty. Ale myślę, że naszym zadaniem jest ich edukowanie. I myślę, że właśnie dlatego mogę być platformą do tego, ponieważ jestem kimś, kto pochodzi z tych dzielnic, który był w tego typu sytuacjach. I to jest coś, co rozumiem, coś, czemu ufam. Wracam do tych dzielnic, aby pomóc, a także edukować cię na ten temat, abyś sam mógł to zrozumieć. To nowy sposób waluty. To nowy sposób finansowania. Jeśli mówisz o budowaniu swojego biznesu, jest to kolejny sposób na budowanie dochodu.

Czy jako odnoszący sukcesy właściciel firmy planujesz być aktywnym uczestnikiem procesu wyboru nagrody?

Na pewno chcę być tak zaangażowany, jak tylko mogę. Chcę przejść przez proces patrzenia na te biznesy, a kiedy dojdzie do, być może, kilku ostatnich biznesów, chcę usiąść z właścicielem. Rozmawiaj z nimi, aby zrozumieć, przez co przeszli, aby dojść do punktu, w którym się znaleźli i na co ich wpłynęło. A także, jaki jest twój powód? Każdy musi wiedzieć dlaczego?

We wniosku zauważono, że Twoja Fundacja będzie kontaktować się ze zwycięzcami, aby zobaczyć, jak wpłynęło to na laureatów i firmy. Czy planowano zapewnić, że faktycznie skorzystają z dotacji?

Z pewnością. Myślę, że mamy zasoby, aby to zrobić, ponieważ myślę, że zdecydowanie możemy pomóc wskazać im właściwy kierunek dzięki zasobom, które posiadamy. Z ludźmi, z którymi jesteśmy połączeni w mieście Miami. Przez całą moją karierę po prostu sadziłem nasiona dookoła, traktując wszystkich tak, jak sam chciałbym być traktowany. Więc mam relacje z wieloma ludźmi, które mogą pomóc wielu firmom.

Wygląda na to, że inni sportowcy, a nawet niektóre drużyny, uznały za priorytet dotarcie do właścicieli firm z mniejszości. Czy myślisz, że to trend, który zaczyna się rozwijać, zwłaszcza jeśli chodzi o filantropię NBA?

Myślę, że tak powinno być, myślę, że kiedy jesteś w sytuacji, gdy masz platformę, którą mamy, rozumiesz, że możesz naprawdę pomóc ludziom pochodzącym z twoich okolic. Ludzi, którzy naprawdę mają dobre intencje, którzy wkładają serce i duszę w coś w taki sam sposób, w jaki my wkładamy serce i duszę w grę w koszykówkę. Naprawdę powinieneś używać swojej platformy, aby pomagać i edukować tych ludzi. Myślę, że na początku nie byliśmy biznesmenami. Byliśmy koszykarzami. Musieliśmy poprosić kogoś o pomoc. Naucz nas. Ktoś musiał być wobec nas cierpliwy. Ktoś musiał nam pomóc. Więc myślę, że teraz mamy okazję zrobić to również dla tych ludzi. I myślę, że gdybyś mógł to zrobić w swoim konkretnym sąsiedztwie, byłoby to o wiele bardziej wyjątkowe, ponieważ znam tę osobę. Bycie w stanie to zrobić… to po prostu niesamowite.

Aby usłyszeć, jak to opisujesz, nie mówimy tylko o biznesie. Wydaje się również, że to twoja pasja. Jak ważne jest to, że jesteś w stanie odwdzięczyć się swojej społeczności?

Oczywiście. To są restauracje, do których chodzę i widzę, jak wpływają na nie określone sytuacje. Znam tych właścicieli firm, uwielbiam jedzenie i chcę, aby te restauracje trwały wiecznie. Ta okazja to dopiero początek przyznawania tych dotacji firmom. I stamtąd rośniemy. Za każdym razem, gdy chodzę do tych miejsc, po prostu dobrze się bawię. A dla mnie to nie różni się od siedzenia w Prime 112 na plaży. Równie wiele satysfakcji odczuwam będąc w lokalnych restauracjach, do których lubię chodzić. W ten sposób mogę tym ludziom pomóc.

Ten wywiad został zredagowany i skrócony dla jasności.