Urzędnicy służby zdrowia w USA przygotowują się na kolejny jesienny wzrost Covid, ale z mniejszą liczbą zgonów

Jesień jest na horyzoncie, a urzędnicy zdrowia publicznego ponownie przygotowują się na kolejną falę przypadków Covid.

W ciągu ostatnich dwóch lat jesień i zima przyniosły dewastację Covidien przepięcia, które pochłonęły setki tysięcy istnień ludzkich i doprowadziły szpitale do granic wytrzymałości. Ale amerykańscy urzędnicy ds. Zdrowia twierdzą, że naród znajduje się dziś w zupełnie innym miejscu ze względu na arsenał narzędzi, które lekarze mają teraz do walki z wirusem.

„Jesteśmy w znacznie lepszym miejscu. Jesteśmy w lepszym miejscu, ponieważ ludzie zostali zaszczepieni i wzmocnieni. Mamy terapie, które są powszechnie dostępne” – powiedział dr Ashish Jha, koordynator odpowiedzi w Białym Domu Covid w sierpniowym wywiadzie dla amerykańskiej Izby Handlowej.

Centra Kontroli i Zapobiegania Chorobom, w raporcie opublikowanym na początku sierpnia, stwierdzono, że wysoki poziom odporności w populacji Stanów Zjednoczonych na szczepienie i infekcję znacznie zmniejszył zagrożenie hospitalizacją i śmiercią z powodu Covid.

CDC zakończył swoje zalecenia dotyczące kwarantanny dla osób narażonych na wirusa w zeszłym miesiącu. Urzędnicy ds. zdrowia publicznego wzywają ludzi, aby byli na bieżąco ze swoimi szczepionkami, ale w dużej mierze pozostawiają indywidualnym decyzje, jakie inne środki ostrożności należy podjąć, w oparciu o ich historię zdrowia, tolerancję ryzyka i stopień rozprzestrzeniania się Covid w ich społecznościach.

CDC przyjmuje bardziej ukierunkowane podejście, które koncentruje się na zapewnieniu osobom najbardziej narażonym na ciężkie choroby dostępu do szczepionek, leków przeciwwirusowych i innych środków terapeutycznych w celu ochrony ich zdrowia.

Wiele osób nie otrzymało dawki szczepionki od miesięcy, co oznacza, że ​​ich ochrona immunologiczna przed wirusem słabnie, a niektóre badania wykazały, że trzy dawki oryginalnych szczepionek były właśnie 19% skuteczne w zapobieganiu infekcji Covid po pięciu miesiącach.

Jednocześnie rozprzestrzeniają się bardziej przenośne podwarianty omikronowe. Tworzy idealną burzę przed zimnymi miesiącami i świętami, które zmuszają ludzi do przebywania w pomieszczeniach blisko siebie i wysoce zaraźliwych patogenów przenoszonych drogą powietrzną.

Nawet przy wszystkich dostępnych narzędziach dostępnych w USA infekcje Covid, hospitalizacje i zgony utrzymywały się na uparcie wysokim poziomie w okresie letnim.

Stany Zjednoczone szykują się do kampanii wzmacniającej po Dniu Pracy ze zmienionymi szczepionkami, które są skierowane zarówno do oryginalnego szczepu wirusa, który pojawił się w Wuhan w Chinach w 2019 r., jak i do omicron BA.5, dominującego wariantu w obiegu. Urzędnicy ds. zdrowia publicznego uważają, że przeformułowane boostery zapewnią trwalszą ochronę przed infekcjami i pomogą zapobiec poważnemu wzrostowi podatków obciążające szpitale.

„To będzie bardzo, bardzo ważne, aby ludzie otrzymali tę zaktualizowaną, nową, bardzo specyficzną szczepionkę Covid, ponieważ myślę, że bardzo pomoże w zapobieganiu infekcjom i myślę, że bardzo pomoże w powstrzymaniu ludzi przed do szpitala – powiedział Jha. Stany Zjednoczone do tej pory zabezpieczyły 171 milionów dawek Pfizer's i Moderna's nowe strzały wzmacniające, które celują w omikron.

Przeformułowane dawki przypominające mogą zmniejszyć liczbę infekcji o 2.4 miliona, hospitalizacji o 137,000 9,700 i zgonów o 2023 XNUMX od sierpnia do maja XNUMX roku, jeśli nie pojawi się nowy wariant, zgodnie z prognozą zespołu naukowców, którzy prognozują trajektorię pandemii, tzw. ten Centrum modelowania scenariuszy Covid-19.

Jednak według naukowców prognoza opiera się na optymistycznych założeniach dotyczących zasięgu i skuteczności wzmacniaczy. Model zakłada, że ​​szczepienia okażą się skuteczne w 80% w zapobieganiu chorobom, kampania szczepień szybko nabierze tempa, a opinia publiczna szeroko przyjmie nowe dopalacze.

Ale wiele osób w USA wciąż nie dostało jeszcze swojej pierwszej dawki przypominającej starą szczepionką i nie jest jasne, czy te osoby będą bardziej skłonne do przyjęcia nowych zastrzyków. Według danych CDC około 76% osób w wieku 12 lat i starszych otrzymało dwie pierwsze dawki szczepionki. Spośród tych osób około połowa dostała trzeci strzał.

Nie jest również jasne, jak skuteczne będą nowe dopalacze omikronowe w prawdziwym świecie. Agencja ds. Żywności i Leków zatwierdziła zastrzyki w środę bez wyników badań na ludziach na zastrzykach BA.5. Ale dr Peter Marks, szef biura FDA odpowiedzialnego za przegląd szczepionek, powiedział, że dostępne dane sugerują, że szczepionki zapewnią znacznie lepszą ochronę.

Urzędnicy ds. zdrowia publicznego pracują przy założeniu, że jesienią Stany Zjednoczone zmierzą się z pewną wersją omicronu, dlatego nowe szczepionki są skierowane na BA.5. Ale zawsze istnieje ryzyko, że pojawi się nowy wariant spoza linii omikronowej, który może uniknąć nowych strzałów.

Jeśli Covid zmutuje w sposób, który da życie nowej, dominującej odmianie, a wzmacniacze będą powoli docierać do opinii publicznej, Stany Zjednoczone mogą cierpieć z powodu 1.3 miliona hospitalizacji i 181,000 XNUMX zgonów w ciągu następnych dziewięciu miesięcy, zgodnie z najbardziej pesymistycznym scenariuszem naukowców .

Ale Michael Osterholm, dyrektor Center for Infectious Disease Research and Policy na University of Minnesota, powiedział, że rzeczywistość jest taka, że ​​nikt tak naprawdę nie wie, co stanie się jesienią. – Nie wiemy – powiedział.

Ali Mokdad, epidemiolog z Institute for Health Metrics and Evaluation na University of Washington, powiedział, że jego grupa przewiduje wzrost liczby przypadków Covid, zgonów i hospitalizacji tej jesieni.

„Ale wzrost śmiertelności i hospitalizacji nie będzie podobny do tego, co widzieliśmy wcześniej, po prostu dlatego, że większość ludzi ma pewien rodzaj odporności na choroby” – powiedział Mokdad.

Około 95% osób w wieku 16 lat i starszych w USA ma w rzeczywistości jakieś przeciwciała Covid – albo po szczepieniu, albo w wyniku wcześniejszej infekcji, zgodnie z badaniem CDC dotyczącym danych dawców krwi. Oznacza to, że więcej osób w USA ma przynajmniej pewną ochronę przed ciężką chorobą i śmiercią z powodu Covid niż w jakimkolwiek innym momencie pandemii.

Wcześniejsza infekcja, same szczepienia i szczepienia plus infekcja niekoniecznie chroniły ludzi przed zachorowaniem, ale wszystkie wykazały ponad 70% skuteczność w zapobieganiu rozwojowi naprawdę ciężkiego przypadku lub umieraniu z powodu omicron BA.2 , zgodnie z badaniem opublikowanym w New England Journal of Medicine przez Weill Cornell Medicine w Katarze. W badaniu przeanalizowano dokumentację medyczną 100,000 2021 osób w Katarze od grudnia 2022 do lutego XNUMX.

Ale badanie Kataru może nie przekładać się dobrze na populację USA, która ma dużą populację osób starszych i wiele osób z wcześniej istniejącymi schorzeniami, jak otyłość czy cukrzyca. Z drugiej strony Katar ma bardzo młodą populację – tylko 9% jego mieszkańców ma 50 lat lub więcej w porównaniu z ponad jedną trzecią wszystkich Amerykanów.

Omicron również ewoluował w kierunku podwariantów bardziej zakaźnych i unikających odporności. Podwariant BA.5 stał się dominujący tego lata, wypierając BA.2. Chociaż BA.5 nie jest związany z cięższą chorobą, jest bardziej skuteczny w unikaniu odporności i zarażaniu osób, które są zaszczepione lub które wyzdrowiały z Covid.

„BA.5 jest najbardziej zaraźliwym, z pewnością najbardziej odpornym wariantem unikania, jaki widzieliśmy” Jha powiedział NBC News w lipcu. „Oznacza to, że jeśli zostałeś wcześniej zarażony, nadal jesteś narażony na bardzo wysokie ryzyko reinfekcji. Oznacza to, że jeśli nie byłeś ostatnio szczepiony, masz bardzo wysokie ryzyko przełomu.”

Chociaż CDC wcześniej uważało, że infekcja zapewnia około 90 dni ochrony, Jha powiedział dziennikarzom w lipcu że przełomowe infekcje stały się bardziej powszechne i zdarzają się wcześniej w przypadku BA.5. Powiedział, że nie jest jasne, jak długo utrzymuje się odporność po wyzdrowieniu po infekcji BA.5.

Osterholm powiedział, że pandemia weszła w kolejny bezprecedensowy okres. Wcześniej infekcje osiągnęły wysokie wartości szczytowe, a następnie gwałtownie spadły przed następną falą. Ale w ciągu ostatnich trzech miesięcy infekcje, hospitalizacje i zgony utrzymywały się na wysokim poziomie bez oznak innego wariantu wypierającego BA.5, powiedział.

„Widzimy teraz, że coraz więcej ludzi bierze udział w drugim i trzecim odcinku tego” – powiedział Osterholm. „Jaka jest interakcja między wzrostem szczepień, naturalną infekcją i odpornością związaną z infekcją? Po prostu nie wiemy – powiedział.

Nie jest jasne, czy obecny wzorzec transmisji będzie kontynuowany, czy też Stany Zjednoczone staną w obliczu kolejnej fali, powiedział Osterholm. W tej chwili Stany Zjednoczone odnotowują średnio ponad 88,000 XNUMX nowych infekcji dziennie, co prawdopodobnie jest ogromnym niedoszacowaniem, ponieważ ludzie, którzy mają pozytywny wynik testu w domu, nie są wychwytywani przez oficjalne dane.

Łącznie ponad 32,000 XNUMX osób jest obecnie hospitalizowanych w Stanach Zjednoczonych z Covid, a średnio prawie 400 osób nadal umiera każdego dnia z powodu wirusa, zgodnie z danymi z CDC i Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej.

To znaczna poprawa w stosunku do szczytu epidemii zimą 2021 roku, kiedy średnio dziennie umierało ponad 3,000 osób. Choć dziś jest łagodniejszy niż w pierwszych dniach pandemii, Covid wciąż zabija cztery lub pięć razy więcej niż śmiertelność grypy, Jha powiedział Izbie.

„Gdyby wszyscy byli na bieżąco ze swoimi szczepionkami, a ludzie byli leczeni Paxlovidem tak, jak przypuszcza się, że śmierć spadłaby prawie do zera w całej Ameryce” – powiedział Jha.

Liczba hospitalizacji spadła o 75%, a liczba zgonów spadła o 85% w porównaniu ze szczytowym wzrostem omikronów zeszłej zimy. Ale jeśli zgony utrzymają się na obecnym poziomie do przyszłego roku, ponad 140,000 10 osób ulegnie wirusowi, co nadal sprawi, że Covid będzie jedną z XNUMX głównych przyczyn zgonów w USA

„Czy przez jakiś czas utrzymamy ten rodzaj aktywności? Ludzie powiedzą, że to nie może trwać bez końca, ponieważ ludzie zostaną zarażeni i rozwiną odporność. Ale co się dzieje z osłabieniem odporności?” powiedział Osterholm.

Wiele osób starszych i osób ze słabym układem odpornościowym pozostaje podatnych na wirusa. Wskaźnik hospitalizacji i zgonów z powodu Covid wzrósł wśród osób w wieku 65 lat i starszych od kwietnia, pomimo wysokiego poziomu szczepień w tej grupie wiekowej, według danych CDC.

Jennifer Nuzzo, epidemiolog z Brown University School of Public Health, powiedziała, że ​​martwi się o osoby starsze i osoby z osłabionym układem odpornościowym, które nie są na bieżąco ze swoimi szczepionkami zmierzającymi do jesieni. Nuzzo powiedział, że reakcja zdrowia publicznego tej jesieni powinna być skoncentrowana na laserze, aby zapewnić tym ludziom ochronę.

„Mam pewne obawy, że jeśli nie umieścimy tego na szczycie naszej listy, nasze wysiłki zostaną po prostu osłabione, rozłożone na wiele różnych obszarów” – powiedział Nuzzo. „Jeśli nie uda nam się zapewnić pełnej ochrony osób o najwyższym ryzyku, zobaczymy śmierć i to jest najważniejsza rzecz, której możemy spróbować zapobiec”.

Chociaż 92% osób w wieku 65 lat i starszych otrzymało pierwsze dwie dawki szczepionki, wielu z nich nie było na bieżąco ze swoimi dawkami przypominającymi. Około 70% otrzymało trzecią dawkę, a tylko 40% otrzymało czwartą dawkę od czasu, gdy FDA zatwierdziła ją w lutym.

Według danych CDC osoby w wieku 50 lat i starsze, które otrzymały drugą dawkę przypominającą, były 14 razy mniej narażone na śmierć z powodu Covid niż osoby nieszczepione i trzy razy mniej narażone na śmierć niż osoby, które otrzymały jedną dawkę przypominającą.

Dr Paul Offit, ekspert ds. chorób zakaźnych w Szpitalu Dziecięcym w Filadelfii, powiedział, że osoby w wieku 75 lat i starsze, osoby z poważnymi schorzeniami i osoby z osłabionym układem odpornościowym odniosłyby największe korzyści z otrzymania dawki przypominającej już teraz. Według CDC liczba zgonów z powodu Covid wzrosła w szczególności wśród osób w wieku 75 lat i starszych.

CDC podkreśliło również znaczenie stosowania środków terapeutycznych w celu ochrony osób, które po prostu nie są w stanie uzyskać silnej odpowiedzi immunologicznej na wirusa, nawet po szczepieniu. Prawie 3% dorosłych Amerykanów ma osłabiony układ odpornościowy, czyli około 7 milionów osób w wieku 18 lat lub starszych, zgodnie z badaniem opublikowanym w 2016 roku w Journal of the American Medical Association.

CDC podkreśliło znaczenie podawania eksperymentalnej terapii przeciwciałami o nazwie Evusheld dla osób w wieku 12 lat i starszych z umiarkowanym i poważnie upośledzonym układem odpornościowym. Według FDA, Evusheld podaje się w dwóch wstrzyknięciach, przed zakażeniem Covid, co sześć miesięcy, aby zapobiec ciężkiej chorobie. Jednak, według Departamentu Zdrowia i Opieki Społecznej, do tej pory podano tylko 450,000 XNUMX kursów leku.

„Cel, który posuwamy się do przodu na ten rok, przyszły rok, pięć lat i 10 lat później, to ochrona słabszych” – powiedział Offit.