Stany Zjednoczone i Europa zasadniczo zgodziły się na porozumienie, które zapewni: stały dopływ amerykańskiego skroplonego gazu ziemnego jest wysyłany do Europy, aby pomóc zastąpić rosyjski gaz. Porozumienie musi jeszcze zostać wypracowane przez przedsiębiorstwa, ale ponownie podkreśla znaczenie amerykańskiego gazu na rynku światowym i powinno stanowić impuls dla krajowych firm zajmujących się produkcją i transportem tego gazu.
W tym samym czasie zapowiedź z Białego Domu przesyła mieszane wiadomości. Dzieje się tak głównie dlatego, że przywódcy Unii Europejskiej i USA mają skomplikowane odczucia co do gazu ziemnego, który spala się czyściej niż węgiel, a mimo to jest paliwem kopalnym przyczyniającym się do globalnego ocieplenia.
Aby odeprzeć finansowanie rosyjskiej machiny wojennej, Europa musi zmniejszyć swoją zależność od rosyjskiego gazu ziemnego, który w szczytowym okresie odpowiadał za 40% europejskiego zapotrzebowania. A jednak niewielu europejskich przywódców chce podpisać długoterminowe kontrakty na gaz ziemny w okresie dekarbonizacji.
Administracja amerykańska pozostawia plany i kontrakty prywatnym przedsiębiorstwom zajmującym się handlem gazem i nic nie wskazuje na to, że złagodzi przepisy umożliwiające zawieranie transakcji.
„Stany Zjednoczone utrzymają swoje otoczenie regulacyjne, kładąc nacisk na wspieranie tego nadzwyczajnego celu w zakresie bezpieczeństwa energetycznego oraz celów REPowerEU” – czytamy w komunikacie.
Stany Zjednoczone eksportują około 20% wydobywanego tutaj gazu ziemnego, z czego około połowa rurociągami, a połowa statkami. System transportu LNG działa już na pełnych obrotach i nie planuje się otwierania nowych dużych instalacji przed 2024 r. Aby sfinansować instalację LNG, właściciele zazwyczaj potrzebują 20-letnich zobowiązań finansowych, co oznacza, że potrzebują pewnej przejrzystości na następne dwie dekady popytu.
Tymczasem Europa zarówno zwiększa, jak i zmniejsza swoje zapotrzebowanie na gaz. Natychmiast po złożeniu zobowiązania do wysłania amerykańskiego gazu do Europy w komunikacie stwierdzono, że Europa będzie szybko pracować nad zmniejszeniem zapotrzebowania na gaz ziemny, który obecnie służy głównie do ogrzewania i produkcji energii elektrycznej. Europa planuje także przyspieszone przejście na wodór do produkcji energii, aby zmniejszyć ilość wytwarzanego węgla.
Niektórzy komentatorzy, w tym Nikos Tsafos, ekspert ds. energetyki w Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych, stwierdzili, że umowa LNG powinna obejmować albo finansowanie publiczne, albo jakiś mechanizm umożliwiający przeniesienie dostaw gazu do Azji po zakończeniu przez Europę importu gazu.
Jeśli operatorzy znajdą sposób na finansowanie nowych instalacji LNG, europejski popyt na gaz z USA powinien być wysoki przez kilka następnych lat. Według Rystad Energy Europa spodziewa się importować 50 miliardów metrów sześciennych – czyli miliardów metrów sześciennych – amerykańskiego LNG każdego roku do „co najmniej 2030 r.”, czyli mniej więcej dwukrotnie więcej niż Stany Zjednoczone wyeksportowały do Europy w 2021 r. (Rosja dostarczyła Europie około 165 mld m2021 w XNUMX r.)
Liczby podane w komunikacie są jednak trudne i wyraźnie zależą od zawieranych transakcji przez prywatne firmy. UE wyraźnie nie chce także płacić dodatkowej opłaty za zakup gazu, w komunikacie stwierdzającym, że „ceny powinny odzwierciedlać długoterminowe fundamenty rynku oraz stabilność podaży i popytu”.
Stany Zjednoczone twierdzą, że w tym roku zapewnią „dodatkowe” 15 miliardów metrów sześciennych gazu do Europy, ale nie mówią, jaki jest poziom bazowy – czy będzie to 15 miliardów metrów sześciennych oprócz 25 miliardów metrów sześciennych z ubiegłego roku, czy też czy wykorzystuje inną linię bazową. Do lutego Stany Zjednoczone wysłały już do Europy około 8 miliardów metrów sześciennych, co oznacza, że są już na dobrej drodze do osiągnięcia rekordowego roku.
Biały Dom nie odpowiedział na prośbę o komentarz, a urzędnik administracji, który rozmawiał z reporterami w tle, nie udzielił odpowiedzi na pytanie, skąd ma pochodzić 15 miliardów metrów sześciennych.
Te dziury oznaczają, że plan to nadal w dużej mierze zarys. Dokument ten jest jednak oznaką zaufania do amerykańskiego gazu i może pomóc zainspirować do większych inwestycji w branży.
Chociaż transakcja może mieć „niewielki wpływ krótkoterminowy”, transakcja „wskazuje na zamiary USA dostarczenia w tym roku większej ilości LNG do UE i prawdopodobnie zwiększy zaufanie do dostaw gazu w Europie” – napisał wiceprezes Rystad Energy Sindre Knutsson.
Napisz do Avi Salzman pod adresem [email chroniony]