Amerykańska Izba Handlowa grozi pozwaniem FTC w związku z proponowanym zakazem klauzul o zakazie konkurencji

Duża grupa obrońców biznesu zobowiązała się pozwać Federalną Komisję Handlu, jeśli podejmie ona działania w sprawie propozycji zakazu klauzul o zakazie konkurencji w umowach pracowniczych – kwestia ta ma ponadpartyjne poparcie wśród prawodawców.

Amerykańska Izba Handlowa, która reprezentuje około 3 milionów firm, jest gotowa pozwać, jeśli FTC będzie nadal naciskać na propozycję zakazującą firmom nakładania na pracowników klauzul o zakazie konkurencji, powiedziała w czwartek dziennikarzom prezes i dyrektor generalny Suzanne P. Clark. Organizacja jest największą amerykańską grupą biznesową i wydała prawie 60 milionów dolarów na lobbowanie ustawodawców w ciągu pierwszych trzech kwartałów ubiegłego roku, według bezstronnego organu nadzoru finansowego kampanii Open Secrets.

Izba nazwał propozycję „rażąco niezgodne z prawem” i ignorujące ustalone prawa stanowe, w których „umowy o zakazie konkurencji są ważnym narzędziem wspierania innowacji i zachowania konkurencji”. Zmiana byłaby potencjalnie podwyższyć płace według FTC o około 300 miliardów dolarów rocznie dla pracowników.

Organizacja zobowiązała się również do lobbowania w Kongresie, aby ograniczył niektóre działania regulacyjne FTC poprzez proces przyznawania środków, powiedział Neil Bradley, wiceprezes wykonawczy, dyrektor ds. Polityki i szef ds. rzecznictwa strategicznego w Izbie USA.

Zakaz porozumień o zakazie konkurencji jest „wyraźnie upoważnieniem, którego (FTC nie ma) i nikt nigdy nie pomyślał, że je miał” – powiedział Bradley. „Są to rzeczy, w których możemy spróbować wykuć dwustronne porozumienie, aby skłonić autorów środków do ograniczenia władzy”.

Bradley powiedział, że założenie agencji – że może wyeliminować zakazy konkurencji zgodnie z sekcją 5 ustawy o FTC, która zakazuje nieuczciwych metod konkurencji – jest czymś, czego większość obserwatorów prawnych nie uważa za możliwe.

„Właśnie dlatego państwa to regulują. I dopóki Kongres tego nie zmieni, naprawdę ważne jest, jeśli… wierzysz w rządy prawa, aby przynajmniej agencje federalne przestrzegały prawa. I to nie jest zgodne z prawem, bez względu na to, jak to napiszesz” – powiedział Bradley.

Zniesienie zakazu konkurencji może również zagrozić innowacjom biznesowym, powiedział Clark, zagrażając „dochowaniu tajemnicy” wśród byłych pracowników, którzy swobodnie przechodzą do innej firmy.

Izba USA nie jest obca kwestionowaniu agencji federalnych, które jej zdaniem przekroczyły swoje uprawnienia w sądzie. Złożyło pozew przeciwko FTC w ubiegłym roku, jak również Papierów Wartościowych i Giełd oraz Biuro ochrony finansowej konsumentów.

Ale jego misja przeciwdziałania potędze FTC może stanąć w obliczu trudnej bitwy w Izbie, w której izba wypadła z łask republikańskich przywódców, w tym nowego przewodniczącego Izby, Kevina McCarthy'ego, R-Calif, po tym, jak poparł tak zwaną politykę obudzenia. Zeszłego lata McCarthy powiedział, że nawet nie spotka się z grupą, jeśli wygra mówcę, według Aksjosa.

Propozycja wprowadzenia zakazu konkurencji była już wcześniej podejmowana w Senacie. A rachunek wprowadzony przez senatora Chrisa Murphy'ego w stanie Connecticut w 2021 r. w celu wyeliminowania ich pod pewnymi warunkami, przyciągnął ponadpartyjne poparcie republikańskich współsponsorów, senatora Todda Younga z Indiany i Kevina Cramera z Północnej Dakoty.

Young powiedział wówczas, że zniesienie klauzul o zakazie konkurencji zapewni Amerykanom „najwyższą elastyczność w znalezieniu i zabezpieczeniu zatrudnienia” podczas pandemii.

„Umowy o zakazie konkurencji hamują wzrost płac, rozwój kariery, innowacje i tworzenie przedsiębiorstw” – powiedział.

Bradley powiedział, że współpraca z Kongresem w celu ograniczenia władz FTC będzie „trudnym wyzwaniem” dla prezydenta Joe Biden na urzędzie i z Demokratami kontrolującymi Senat.

„Będziemy pracować pod każdym kątem, aby nie wkładać wszystkich naszych jajek do… koszyka środków” — powiedział. „Jesteśmy już w sporze sądowym i będziemy w przyszłym postępowaniu sądowym przeciwko FTC”.