Turcja planuje latać swoim rodzimym myśliwcem Stealth w 2023 roku, ale wciąż jest daleki od ukończenia

Turcja wierzy, że budowany przez nią myśliwiec TF-X piątej generacji, znany również jako National Combat Aircraft (MMU), może odbyć swój pierwszy lot w tym roku – stulecie kraju. Nawet jeśli Ankara dotrzyma tego ambitnego terminu, będzie miała przed sobą jeszcze wiele lat pracy, zanim będzie mogła mieć nadzieję na wprowadzenie prawdziwie piątej generacji samolotu lub nawet w pełni funkcjonalnego prototypu.

Temel Kotil, dyrektor generalny Turkish Aerospace Industries (TAI), producenta TF-X, wyraził optymizm, że samolot wykona swój pierwszy lot około dwa lata przed terminem.

„Planowaliśmy wykonać pierwszy lot Narodowych Samolotów Bojowych w 2025 roku, ale koledzy z drużyny byli zaskoczeni. Wzięliśmy lot do przodu” – powiedział powiedział CNN Turk 9 stycznia.

W grudniu 2022, Tureckie media cytują Kotila mówiąc, że TF-X wykona swój pierwszy lot 29 października 2024 r., przy czym pierwszy samolot zostanie dostarczony w 2028 r., a następnie będzie produkowany 24 rocznie, z wykładniczym wzrostem rocznym, jeśli to konieczne.

Lot prototypu TF-X przed końcem 2023 roku miałby znaczącą wartość symboliczną dla tureckiego rządu i sektora obronnego. 9 stycznia prezydent Turcji Recep Tayyip Erdogan Deklarowana że kraj jest „zdeterminowany, aby uczynić rok 2023 punktem zwrotnym w przemyśle obronnym wraz z innymi dziedzinami”.

Ankara zamierza mieć kilka nowych samolotów zbudowanych w kraju odbyć swoje dziewicze loty zanim minie rok. Ponieważ jest to najbardziej ambitny projekt realizowany przez Turcję, posiadanie TF-X wśród nich byłoby sygnałem dla opinii publicznej, że projekt postępuje płynnie.

Z drugiej strony analitycy podkreślali, że posiadanie latającego prototypu do zaprezentowania publiczności nie oznacza, że ​​Turcja jest nawet bliska ukończenia funkcjonalnego myśliwca piątej generacji.

„Najważniejszą rzeczą, na którą chciałbym zwrócić uwagę, jest ogromna różnica między stworzeniem kształtu, który wygląda jak myśliwiec piątej generacji, który będzie latał jako prototyp, a faktyczną produkcją i masową produkcją samolotu bojowego, który działa jako myśliwiec piątej generacji. w walce” — powiedział mi Justin Bronk, starszy pracownik naukowy ds. sił powietrznych i technologii w Zespole Nauk Wojskowych w Royal United Services Institute (RUSI).

Aaron Stein, analityk z Turcji, dyrektor ds. treści w Metamorphic Media i autor m.in Wojna Stanów Zjednoczonych przeciwko ISIS: jak Ameryka i jej sojusznicy pokonali kalifat, jest podobnie sceptyczny.

„Naprawdę nic nie wiemy, ale spodziewałbym się, że to, co widzimy na zdjęciach i co będzie latać w 2023 roku, to bardzo podstawowy prototyp, a to, co pojawi się pod koniec procesu rozwoju, będzie zawierało wiele zmian w tym projekcie, " powiedział mi.

„Kształt odrzutowca wygląda jak słabo widoczna platforma, chociaż widzę kilka rzeczy, które sprawią, że jego RCS (przekrój poprzeczny radaru) będzie znacznie większy niż F-35 i F-22” – powiedział.

„Ponownie, jest to prototyp, więc wszystko może się zmienić” – dodał. „Naprawdę interesujące części odrzutowców to to, czego nie możemy zobaczyć, więc nie możemy dokonać żadnych prawdziwych osądów na temat odrzutowca, ponieważ nie możemy zobaczyć, jak będzie wyglądać awionika”.

Film nakręcony 21 listopada 2022 r., pokazał prototyp TF-X na swojej linii montażowej w Ankarze nabiera kształtów. Przymocowano jego kadłub i skrzydła oraz zainstalowano baldachim kokpitu. Jednak nadal brakowało mu podwójnych silników, a kokpit nie miał żadnej awioniki. Od tego czasu podobno był wyposażony w silniki General Electric F110, te same amerykańskie silniki, które TAI produkuje na licencji dla tureckich samolotów F-16 czwartej generacji.

„W szczególności wymagania dotyczące czujników, chłodzenia termicznego i integracji silnika to elementy, z którymi Turcja prawdopodobnie będzie miała trudności bez znaczącego wsparcia zewnętrznego” – powiedział Bronk.

Ankara będzie zmagać się z tymi elementami „pomimo znaczących osiągnięć tureckiego przemysłu lotniczego z masowo produkowanymi mniejszymi UAV (bezzałogowymi statkami powietrznymi) i wystrzeloną bronią w ostatnich latach” – dodał.

„Długie i jak dotąd nieudane próby Rosji, aby opracować prawdziwy myśliwiec piątej generacji z programu Su-57/PAK FA na przestrzeni ponad dekady, pokazują, jak trudne jest to wyzwanie nawet dla uznanych producentów myśliwców”.