TurboTax osiąga ugodę, aby zapłacić 141 milionów dolarów za rzekome oszukanie klientów w celu zapłacenia za przygotowanie podatkowe, które powinno być bezpłatne

Władze podały, że w latach 2016–2018 firmę oskarżono o pobieranie takich opłat od 4.4 miliona klientów we wszystkich 50 stanach. Umowa podlega jeszcze zatwierdzeniu przez sąd.

„Intuit oszukał miliony Amerykanów o niskich dochodach w zakresie bezpłatnych usług składania zeznań podatkowych, do których byli uprawnieni” – stwierdził Prokurator Generalna Nowego Jorku Leticia James. „Przez lata Intuit wprowadzał w błąd najsłabszych spośród nas, aby osiągnąć zysk”.

W oświadczeniu Intuit potwierdził zawarcie porozumienia i oświadczył, że zobowiązał się do wprowadzenia zmian w niektórych swoich praktykach reklamowych.

„Intuit jest zadowolony z osiągnięcia porozumienia z prokuratorami generalnymi stanu, które zapewni firmie możliwość ponownego skupienia się na świadczeniu kluczowych usług amerykańskim podatnikom dziś i w przyszłości” – powiedział Kerry McLean, główny radca prawny Intuit. „Podejmując uchwałę w tej sprawie, nie przyznaliśmy się do żadnego błędu i cieszymy się, że możemy kontynuować nasze silne partnerstwo z rządami, aby jak najlepiej służyć potrzebom podatników w całym kraju”.

W marcu Federalna Komisja Handlu złożyła pozew przeciwko firmie, zarzucając jej wprowadzanie w błąd reklamy. W swoim oświadczeniu Intuit stwierdził, że wierzy, że porozumienie z prokuratorami generalnymi stanów rozwiązało wiele kwestii objętych pozwem, ale będzie bronić się prawnie, jeśli FTC zdecyduje się kontynuować sprawę.

Biuro Jamesa poinformowało, że Intuit oferuje dwie bezpłatne wersje TurboTax. Jednym z nich było porozumienie z IRS, które umożliwiało podatnikom zarabiającym mniej niż 34,000 XNUMX dolarów lub będącym w wojsku bezpłatne składanie zeznań podatkowych. W ramach umowy IRS zgodził się nie tworzyć własnej, konkurencyjnej usługi. 

Drugim był produkt komercyjny o nazwie „TurboTax Free Edition”, który według władz był bezpłatny tylko dla osób, które według Intuit zapewniały „proste zwroty”.

Władze podały, że w ramach swoich kampanii reklamowych TurboTax w 30-sekundowych reklamach czasami dziesiątki razy twierdziła, że ​​usługi te są bezpłatne.

Jednak TurboTax został oskarżony o stosowanie oszukańczych praktyk w celu nakłonienia wielu swoich klientów kwalifikujących się do programu IRS do korzystania z programu TurboTax. Produkt firmy był bezpłatny jedynie dla około jednej trzeciej podatników w USA, natomiast produkt IRS Free File dla 70% podatników było bezpłatne.

Wśród kroków, które rzekomo podjął Intuit, znalazły się m.in blokować wyszukiwarkom wyświetlanie ich stron w ramach programu IRS i niezamieszczenie wykazu usługi na stronie arkusza stawek.

Władze podały, że ci, którzy ostatecznie skorzystali z programu TurboTax, często musieli ostatecznie uiścić opłatę w wysokości 30 dolarów lub więcej.

Klienci, którzy zostali oszukani w latach 2016-2018, otrzymają zwrot 30 dolarów za każdy rok, w którym złożyli wniosek za pomocą usługi płatniczej w ramach ugody.  

Intuit zgodził się również zaprzestać rzekomo oszukańczej reklamy, lepiej ujawniać kryteria kwalifikowalności bezpłatnych usług i zaprzestać zmuszania klientów do ponownego składania zeznań podatkowych, jeśli w połowie przejdą z usługi płatnej na bezpłatną – oznajmił rząd.

Intuit wycofał się ze współpracy w zakresie składania wniosków z IRS w 2021 r.