Debiut Trevor Story w Bostonie nie idzie zgodnie z planem, ale rekord Rockies sugeruje lepsze dni do naśladowania

Najnowszy rozdział w historii Trevor Story rozpoczął się w piątek w Nowym Jorku, kiedy długoterminowy pomocnik Colorado Rockies został nowym drugim bazowym Boston Red Sox.

Zdegradowany do zwornika, ponieważ Boston ma w skrócie Xandera Bogaertsa, Story dodaje praworęcznej mocy do składu Red Sox. Zapewnia również polisę ubezpieczeniową na wypadek, gdyby Bogaerts tej jesieni zdecydował się na bezpłatną agencję.

To właśnie wydarzyło się w Los Angeles w zeszłym roku, kiedy Dodgers wymienili za shortstopa z Waszyngtonu Treę Turnera i przesunęli go na drugie miejsce, podczas gdy Corey Seager rozegrał rok walk w swoim kontrakcie.

Kiedy Seager podpisał 10-letni kontrakt o wartości 325 milionów dolarów z Texas Rangers, Dodgers przesunęli Turnera z powrotem na pozycję krótką i zastąpili leworęczną siłę Seagera Freddiem Freemanem, również wolnym agentem.

Story, lat 29, był jednym z pół tuzina gwiazdorów, którzy jednocześnie weszli do wolnej agencji po kampanii w 2021 roku. Pragnąc grać dla rywala, odrzucił wszystkie oferty z Gór Skalistych, którzy nie byli ostatnio pretendentami do National League West.

W rzeczywistości Story nigdy nie dotarł do World Series, chociaż brał udział w trzech seriach play-off w ciągu dwóch sezonów (2017-2018) z Colorado.

Red Sox zwabił go sześcioletnim kontraktem o wartości 140 milionów dolarów, który zawiera klauzulę rezygnacji po czwartym sezonie. Menedżer z Bostonu, Alex Cora, ujawnił, że Red Sox ścigał Story z zapałem trenera futbolu uniwersyteckiego rekrutującego czołową gwiazdę szkoły średniej.

„To było bardzo przypominające college, ten proces rekrutacji” – powiedziała Cora NESN, sieci nadawczej Red Sox. „Słyszeliśmy, że był zespół, który agresywnie rekrutował Trevora, więc (główny oficer baseballowy) Chaim (Bloom) dał mi zielone światło.

„Kiké (Hernandez), był pierwszym facetem, który się z nim skontaktował. Potem był Xander (Bogaerts). To było wielkie wezwanie. Następnie Chris Sale, Nate Eovaldi. Był nawet tekst Davida (Ortiza).

Dla Story te wiadomości przypieczętowały umowę. Mierzący 6'2″ pochodzący z przedmieść Dallas Irving w Teksasie jest praworęcznym sluggerem, który powinien cieszyć się przyjaznymi granicami Fenway Park, gdzie zielony potwór na lewym polu będzie zachęcającym celem.

Story ma 158 home runów w karierze, a szczyt kariery wyniósł 37 w 2018 roku.

W wieku 29 lat powinien być w sile wieku. W sezonie 2016-21 był jednym z trzech graczy (wraz z Mookie Bettsem i Jose Ramirezem) z co najmniej 150 home runami i 100 skradzionymi bazami. Prowadził także Ligę Narodową i zajął drugie miejsce w turniejach głównych z 254 trafieniami ekstrabazowymi w ciągu ostatnich czterech sezonów.

Nie ma wątpliwości co do jego potencjału ofensywnego; Historia pięciokrotnie przekroczyła 800 OPS (w bazie plus uderzenie). I przekroczył 20 homerów i 20 przechwytów w każdym z ostatnich trzech 162 sezonów.

Jednak kontuzja łokcia, która wyrzuciła go z boiska w kwietniu ubiegłego roku, niewielka kontuzja nogi w sierpniu i żmudny proces przejścia na wolnego agenta mogły zebrać żniwo.

Podobnie jak Manny Machado kilka lat temu, Story był początkowo nieugięty w kwestii niezmieniania pozycji. Ograniczając się do kandydatów, którzy chcą zapewnić długoterminowy, dziewięciocyfrowy kontrakt, patrzył, jak jego okno możliwości zamyka się, gdy inni shortstoperzy Javy Baez, Marcus Semien, Corey Seager, Andrelton Simmons i Carlos Correa podpisali przed nim kontrakty.

Z powodu 99-dniowego lokautu Story podpisał kontrakt późno (23 marca, sześć dni po rozpoczęciu skróconego sezonu wystawowego) i miał tylko 11 wiosennych treningów na nietoperzach – i jedno trafienie – z Bostonem. To przekłada się na średnią uderzeń 091 – nie przystało na zawodowego pałkarza z wynikiem 272.

W swoim pierwszym oficjalnym at-bacie Story wypadł na trzecim miejscu z asem Jankesów, Gerritem Cole'em, z zawodnikiem Red Sox na drugim miejscu na szczycie pierwszej rundy w piątek na Yankee Stadium w otwierającym sezon dla obu klubów. Story zakończył swój pierwszy mecz w Bostonie 0-na-5, kiedy wachlował przeciwko Michaelowi Kingowi z prowadzeniem na drugiej bazie na szczycie 11. Boston przegrał 6-5 w 11 rundach.

Jeśli pozostanie na drugim miejscu, Story ma potencjał, by zostać jednym z najlepszych, którzy kiedykolwiek grali na tej pozycji w drużynie Red Sox – a przynajmniej od czasów świetności Dustina Pedroii, który w 2008 roku zdobył tytuł MVP ligi amerykańskiej. Hall of Famer Bobby Doerr grał również w Bostonie przed przejściem na emeryturę w 1951 roku.

Kolejnym bostońskim zawodnikiem, który zajął drugie miejsce, był Jerry Remy, który po przejściu na emeryturę stał się popularnym komentatorem Red Sox. Obecni Red Sox noszą mundurową naszywkę na cześć Remy'ego, który zmarł na raka podczas zimy.

Pomimo niezbyt imponującego początku, Story ma solidny numer w Sox. Po noszeniu numeru 27 w Kolorado otrzymał numer 10 – mundur noszony wcześniej przez takich niezłomnych zawodników jak Lefty Grove i Andre Dawson, obaj z Hall of Famers, a także Gene Stephens i Rich Gedman.

Nawet ze Story w spasowaniu, pole bramkowe Red Sox stoi w obliczu niepewnej przyszłości. Bogaerts może zostać wolnym agentem po tym sezonie, korzystając z klauzuli opt-out w swoim kontrakcie, a trzeciobazowy Rafael Devers może odejść po następnym sezonie. Obaj gracze podobno odrzucili przedłużenie kontraktu z Red Sox na początku tego miesiąca.