Tony Stewart, Shirley Muldowney uhonorowana przez fundusz Buoniconti za leczenie paraliżu

Darrell Gwynn został wprowadzony do Buoniconti Fund, aby wyleczyć paraliż w 1989 roku. Jego kariera wyścigowa kwitła, będąc sponsorowanym przez Coors Brewing i prowadząc życie drag racera NHRA.

Ponieważ ludzie z Coors Brewing i on sam zamierzali opracować program charytatywny w oparciu o wygrane zespołu, zgodzili się na współpracę z Projekt Miami, którego współzałożycielem jest dr Barth A. Green, światowej sławy neurochirurg, oraz Nick Buoniconti, obrońca NFL Hall of Fame po tym, jak syn Nicka, Marc, doznał urazu rdzenia kręgowego podczas meczu futbolowego w college'u.

Kilka miesięcy później sam Gwynn miał gwałtowną awarię podczas pilotowania dragstera NHRA Top Fuel. Jego życie zmienia się natychmiast. Gwynn został sparaliżowany w tym incydencie i od tego czasu spędził ostatnie ponad trzy dekady swojego życia, podnosząc świadomość na temat paraliżu.

„Wiele nocy siedziałem i myślałem o tym, jak to wszystko ma być i do czego było przeznaczone” – powiedział Gwynn. „Oczywiście był plan i staram się jak najlepiej wykorzystać sytuację”.

W wyjątkowej historii życia Gwynna pracował z kierowcami wyścigowymi z całego świata, aby podnieść świadomość. Jest jedną z najbardziej znanych postaci w sportach motorowych i często spotyka się z zawodnikami, aby porozmawiać o bezpieczeństwie.

W tym tygodniu dwa światy Gwynna zderzyły się jako trzykrotny mistrz Nascar Cup Series i współwłaściciel Superstar Racing Experience (SRX) Tony Stewart i Pierwsza Dama Drag Racing Shirley Muldowney zostali uhonorowani przez Fundusz Buoniconti, ramię pozyskiwania funduszy The Miami Project, w 37^th coroczna kolacja Great Sports Legends.

„Moje powiązania z Funduszem Buoniconti pochodzą od Darrella Gwynna” – powiedział Stewart we wcześniej nagranym przemówieniu. „Darrell był piekielnym wyścigowcem, ale potem miał naprawdę ciężki wypadek w 1990 roku, w wyniku którego został sparaliżowany. Wytrwałość, jaką Darrell okazywał za każdym razem, gdy wsiadał do dragstera, pozostała. Poświęcił się znalezieniu lekarstwa na paraliż i pomaganiu innym.

„Darrell jest inspiracją, podobnie jak Sam Schmidt, kierowca IndyCar, z którym rywalizowałem, który również miał poważny wypadek, w wyniku którego został sparaliżowany. Ciągle jestem zdumiony ich nastawieniem i duchem, w którym się dadzą”.

Gwynn, który do 2012 roku kierował Fundacją Darrella Gwynna, połączył swoją organizację non-profit z Projektem Miami. Razem rozwinęli się, aby mieć ważną rolę w dziesiątkach sportów. Była gwiazda NFL Edgerrin James i złota medalistka olimpijska Lindsey Vonn znaleźli się wśród osób uhonorowanych w tym tygodniu przez The Buoniconti Fund.

„To może się przydarzyć każdemu” – powiedział Gwynn o pracy z różnymi sportowcami. „Wszyscy jesteśmy w tym względzie podobnie myślący i lubimy sobie nawzajem pomagać. Ludzie tacy jak Tony Stewart i Shirley Muldowney to tylko dwaj sportowcy, którzy zostali uhonorowani.

Przed corocznym obiadem Gwynn udał się do Homestead, aby zobaczyć swoją rodzinę Nascarów.

Gwynn powiedział: „Był ostatnio kierowca, który został ranny, DJ VanderLey i jest blisko z wieloma kierowcami Nascar. Jest blisko z Tonym Stewartem jako inżynier Stewart-Haas Racing. Został ranny w brudnym samochodzie kilka miesięcy temu.

„Chcieli wiedzieć, jak sobie radzi, ponieważ ma podobną kontuzję do mojej i nie to, że jakiekolwiek dwa kontuzje są takie same, ale to jest podobna kontuzja. Mamy tu dużą rodzinę i wszyscy się o siebie troszczymy. Pytał o niego Christopher Bell. To duża społeczność, ale jednocześnie mała społeczność, gdy ktoś zostaje zraniony”.

Gdy Gwynn, Stewart i inni sportowcy – aktywni i na emeryturze – kontynuują rozpowszechnianie świadomości na temat urazów rdzenia kręgowego, cel pozostaje ten sam – znalezienie lekarstwa na paraliż.