Tim McCarver, All-Star Catcher i Hall of Fame Broadcaster, umiera w wieku 81 lat

To było na wczesnym etapie ich kariery w transmisjach sportowych, chociaż Bob Costas miał już za sobą kilka lat doświadczenia, kiedy został sparowany z Timem McCarverem, aby ogłosić mecz pomiędzy California Angels a Boston Red Sox 14 czerwca 1980 roku w Anaheim.

„Aby pokazać, jak dawno to było, (Rod) Carew ukradł bazę, a Yaz (Carl Yastrzemski) trafił w tę grę do domu” – powiedział Costas w piątkowym wywiadzie.

Ale mimo tego, że był debiutantem za mikrofonem, McCarver miał bogate doświadczenie i wiedzę o baseballu z 21-letniej kariery w wielkiej lidze, która rozciągała się od 1959 do 1980 z czterema zespołami i która obejmowała zdobycie dwóch pierścieni World Series z St. Louis Cardinals, służąc jednocześnie jako pomocnik miotaczy Hall of Fame, Boba Gibsona i Steve'a Carltona.

McCarver, który zmarł w czwartek w wieku 81 lat, był rzadkim sportowcem, który płynnie przeszedł od znakomitego gracza do doświadczonej gwiazdy telewizyjnej po zawieszeniu kolców. Począwszy od lokalnych transmisji Phillies w 1980 roku – i kilku gier sieciowych, które zrobił z Costasem w tym samym roku – McCarver zrobił karierę w Hall of Fame i został sparowany ze wszystkimi, od Ralpha Kinera po Joe Bucka.

„Niektórzy ludzie mają jedną lub dwie mocne strony. Przepis (McCarvera) zawierał więcej składników” – powiedział Costas. „Jego transmisja miała w sobie teksturę. Jedną z rzeczy, które są często pomijane, ale naprawdę ważne – Tim był dobrą publicznością. Jeśli osoba w kabinie powiedziała coś zabawnego, McCarver się śmiał. I miał ten charakterystyczny, zaraźliwy śmiech”.

Urodzony w Memphis 16 października 1941 r., McCarver podpisał kontrakt z Cardinals po ukończeniu szkoły średniej za kwotę 75,000 1959 dolarów. Zadebiutował w Cardinals w 1960 roku i przez większość lat XNUMX. był pierwszym łapaczem klubu. Był dwukrotnym All-Star z St. Louis.

Później miał dwa przejazdy z Phillies i ostatecznie został osobistym łapaczem Carltona, kiedy byli kolegami z drużyny Phillies w połowie do późnych lat 70-tych. McCarver był częścią wybranej grupy głównych ligowców, którzy grali w czterech różnych dekadach. The Phillies podpisali z nim kontrakt na kilka meczów pod koniec sezonu 1980, kiedy klub zdobył swój pierwszy tytuł World Series. (McCarver nie był częścią posezonowego biegu Philliesa).

Do tego czasu przejście McCarvera do kabiny nadawczej było w toku.

Costas powiedział, że „kariera piłkarska McCarvera wpłynęła na nadawanie” i że jedną z oznak doskonałego analityka telewizji sportowej jest to, czy czyni innych wokół siebie lepszymi. Costas powiedział, że McCarver miał tę cechę w pikach.

„Tim tak dobrze współpracował z Ralphem Kinerem (w grach Mets)” — powiedział Costas. „Cnotami Ralpha była jego znajomość gry, osobowość, opowiadanie historii, ale myślę, że Ralph został zregenerowany przez Tima, który był z nim w kabinie. Ich rozmowy były bezcenne”.

Do czasu, gdy w 1996 roku został sparowany z Joe Buckiem w Fox, McCarver był jednym z czołowych analityków baseballu i miał skłonność do przewidywania zagrań, zanim rozwiną się one na diamentie. Jego najsłynniejsza rozmowa mogła mieć miejsce podczas World Series 2001 pomiędzy Yankees i Arizona Diamondbacks.

Yankees prowadzili mecz 7 na dole dziewiątej rundy w Arizonie, a menedżer Yankee, Joe Torre, dominował bliżej Mariano Rivera na kopcu. Czwarte z rzędu mistrzostwo Yankees World Series wydawało się przesądzone.

Ale Diamondbacks zremisowali wynik 2-2, a następnie załadowali bazy jednym autem. Luis Gonzalez z Arizony, leworęczny pałkarz, zmierzył się z Riverą, praworęcznym, znanym ze swojej charakterystycznej szybkiej piłki. Torre miał wciągnięte pole bramkowe w celu ewentualnej podwójnej piłki po ziemi.

Gonzalez sfaulował na pierwszym narzucie.

„Jedyny problem polega na tym, że Rivera rzuca do środka leworęcznym, a leworęczni otrzymują wiele uderzeń złamanym kijem w płytkie pole zewnętrzne, płytką część pola zewnętrznego. Na tym polega niebezpieczeństwo wprowadzenia bramkowego z gościem takim jak Rivera na kopcu” – powiedział McCarver tuż przed tym, jak Rivera rzucił swój drugi rzut do Gonzaleza.

Reszta to już historia, kiedy Gonzalez uderzył złamanym kijem nad głową Dereka Jetera w płytkie środkowe pole, a Diamondbacks podnieśli pierwsze klubowe trofeum World Series.

Przed atakiem Gonzaleza, kiedy biegacze na pierwszym i drugim miejscu byli bez autów, Jay Bell z Arizony złożył bunt ofiarny, który Rivera wystawił i rzucił na trzecią bazę. Trzeci bazowy Yankees, Scott Brosius, wyszedł z sił.

Costas powiedział, że McCarver szybko zwrócił uwagę - podczas powtórki wideo - że Bell był dopiero w połowie pierwszej linii bazowej, kiedy Brosius zanotował pierwszy z inningu, i że Brosius mógł rzucić pierwszy w podwójnej grze.

„Rivera tak szybko doszedł do trzeciej bazy, że Brosius początkowo miał problem z odpaleniem” — powiedział McCarver podczas transmisji telewizyjnej z 01 roku. „Ale Brosiusowi wystarczy jedno”.

„Wglądy Tima były tak świeże, jego osobowość była tak żywiołowa, a jego radość z tego była tak oczywista” — powiedział Costas.

Według Baseball Hall of Fame McCarver był z Fox przez cały sezon 2013, a następnie był analitykiem sieci Cardinals, pracując około trzech tuzinów meczów w sezonie.

Podobnie jak Costas, McCarver był zdobywcą nagrody Forda C. Fricka za doskonałość w dziedzinie nadawania. Dwa lata po tym, jak ogłosił swój ostatni mecz baseballowy Fox, McCarver został ponownie zaproszony do przyłączenia się do Costasa w transmisji telewizyjnej MLB Network z meczu Cardinals-Padres z 2015 roku na Busch Stadium.

„Byliśmy przyjaciółmi przez bardzo długi czas” – powiedział Costas. „Kiedy to likwidował, zapytałem MLB Network, czy mógłbym zrobić z nim grę. Celowo stworzyliśmy grę Cardinals, która przebiegła bezproblemowo dla Tima. To było jak dziewiąta runda rozmowy.

„Ale gra miała też kilka strategicznych zwrotów akcji – czy powinni to zrobić? Czy powinni to zrobić? A McCarver był w tym doskonały. To było prawie szczęście, że gra i otoczenie zapewniły mu płótno do robienia wielu rzeczy, z których był znany, co było dla mnie satysfakcjonujące, ponieważ wszystko, co miałem, to ten jeden strzał. Wniósł tak wiele do swojego rzemiosła”.