Wyzwanie TikTok powoduje wzrost liczby kradzieży samochodów Kia i Hyundai

Niebezpieczne wyzwanie, które rozprzestrzenia się na TikTok i innych platformach społecznościowych, zmusza właścicieli samochodów i wydziały policji w całym kraju do pogotowia — zmuszając młodych nastolatków do kradzieży niektórych samochodów z ulicy za pomocą kabla USB.

Cel? Niektóre marki i modele samochodów Kia i Hyundai na lata 2010-2021, w których do uruchamiania samochodu używa się klucza mechanicznego, a nie breloczka i przycisku. Śledczy mówią CNBC, że trend rozpoczął się w zeszłym roku, a liczba kradzionych samochodów nadal rośnie w całym kraju. 

W St. Petersburgu na Florydzie policja zgłosiła, że ​​ponad jedna trzecia wszystkich kradzieży samochodów od połowy lipca jest związana z wyzwaniem TikTok. Urzędnicy z Los Angeles twierdzą, że wirusowy trend doprowadził do 85% wzrostu kradzieży samochodów Hyundai i Kia w porównaniu z ubiegłym rokiem.

Według Toma Darta, szeryfa hrabstwa Cook, historia jest taka sama w Chicago.

„W samej naszej jurysdykcji [kradzieże niektórych modeli] wzrosły o ponad 800% w ciągu ostatniego miesiąca” – powiedział. „Nie widzimy końca”.

Ten trend zmusza nastolatków do kradzieży samochodu z ulicy poprzez włamanie się do samochodu, wyskoczenie z kolumny kierownicy i okablowanie pojazdu za pomocą kabla USB, podobnego do kabla używanego do ładowania telefonu. 

„Wirusowy charakter tego, jak to wystartowało w mediach społecznościowych – przyspieszyło to, jak nigdy nie widzieliśmy” – powiedział Dart. „[Sprawcy] robią to w 20 do 30 sekund. Dosłownie jest tak staroświecki, jak możesz sobie wyobrazić.

Dart powiedział CNBC, że złodzieje to głównie młodzi nastolatki – niektórzy nawet nie są na tyle dorośli, by legalnie prowadzić. Powiedział, że skradzione samochody są często wykorzystywane do przejażdżek lub do popełniania innych przestępstw, a następnie porzucane na poboczu drogi.

„Mieliśmy 11-latka, który był jednym z naszych najbardziej płodnych złodziei… przekonanie, że mogą prowadzić, jest fantazją” – powiedział Dart. 

Złodzieje publikują filmy online o kradzieży i prowadzeniu samochodów, używając hashtagu „Kia Boys” — który ma ponad 33 miliony wyświetleń w TikTok. Firma zajmująca się mediami społecznościowymi powiedziała w oświadczeniu, że „nie akceptuje tego zachowania, które narusza nasze zasady i zostanie usunięte, jeśli zostanie znalezione na naszej platformie”.

Mieszkanka Illinois Karen Perkins powiedziała, że ​​jej Kia Sorrento 2019 została skradziona przed jej mieszkaniem 6 sierpnia.

„Wyjrzałem przez okno i zdałem sobie sprawę, że mój samochód zniknął” – powiedział Perkins.

Kilka dni później była w wypożyczonym samochodzie na czerwonym świetle, kiedy powiedziała, że ​​jej zaginiona Kia przejechała tuż obok niej.

„Widziałem nastoletniego chłopca siedzącego z przodu” – powiedział Perkins. „Przejechałem wokół bloku… pięcioro dzieci faktycznie wskoczyło do mojego samochodu – wtedy zacząłem panikować – jakbym miał stracić samochód na zawsze”.

Perkins mówi CNBC, że wyruszyła na polowanie, aby wytropić swoją Kię. Kilka godzin później znalazła go na poboczu drogi i wezwała policję. Powiedziała, że ​​porzucona Kia została poważnie uszkodzona. 

„Rozbili przód mojego samochodu… uszkodzili zderzak” – powiedział Perkins. „Napisali nawet na górze mojego sufitu… jest napisane »gorący samochód«”.

Tom Gerszewski, filmowiec z Milwaukee, Wisconsin, śledzi szaleństwo wirusowej przestępczości na swoim kanale YouTube w „Film dokumentalny Kia Boys,”, który przekroczył już 3.7 miliona wyświetleń.

„To jest to, co robią dla rozrywki pozaszkolnej” – powiedział Gerszewski CNBC. „Oni tak naprawdę nie mają współczucia dla ludzi, którym to robią”.

Ken McClain, prawnik z Missouri, mówi, że część winy za szał kradzieży spada na producentów samochodów – Kię i Hyundaia – twierdzących, że firmy produkują samochody, które są zbyt łatwe do kradzieży.

McClain nazywa ten problem „defektem”. Jego firma złożyła dotychczas pozwy zbiorowe w 12 stanach: Kalifornii, Kolorado, Florydzie, Kansas, Illinois, Kentucky, Iowa, Minnesocie, Missouri, Nowym Jorku, Ohio i Teksasie. Przygotowuje się również do złożenia wniosku w siedmiu innych stanach.

„Otrzymujemy dziesiątki telefonów dziennie”, powiedział McClain. „Producenci powinni za to płacić”.

Kia i Hyundai nie były w stanie wypowiedzieć się na temat liczby pojazdów uwzględnionych w rocznikach marki i modelach i potencjalnie byłyby zagrożone.

Rzecznik Kia powiedział, że firma jest zaniepokojona wzrostem liczby kradzieży i zapewniła funkcjonariuszom organów ścigania w dotkniętych obszarach urządzenia do blokowania wolnych kół.

„To niefortunne, że przestępcy wykorzystują media społecznościowe do atakowania pojazdów bez unieruchomień silnika w skoordynowanym wysiłku” – powiedział rzecznik.

„Chociaż żaden samochód nie może być zabezpieczony przed kradzieżą, przestępcy szukają pojazdów wyposażonych wyłącznie w stalowy kluczyk i układ zapłonowy „odwróć do startu”. Większość pojazdów Kia w Stanach Zjednoczonych jest wyposażona w breloczek i system „naciśnij przycisk, aby uruchomić”, co utrudnia ich kradzież. We wszystkich modelach i wykończeniach Kia 2022 stosuje się immobilizer na początku roku modelowego lub w ramach bieżącej zmiany”.

Rzecznik Hyundai powiedział, że firma podejmuje podobne wysiłki w celu dystrybucji zamków do kierownicy i że firma rozpocznie sprzedaż zestawu zabezpieczającego w przyszłym miesiącu.

Według Darta z biura szeryfa hrabstwa Cook, staroświeckie urządzenia zabezpieczające przed kradzieżą mogą znacznie zapobiec kradzieży.

„To sprawia, że ​​manewrowanie samochodem jest prawie niemożliwe” – powiedział.

— CNBC Specials Page Peter Ferrarse przyczynił się do powstania tego raportu.