Trzy afrykańskie firmy rolnicze, kierowane przez młodzież, otrzymują inwestycje, aby pomóc rozwinąć afrykańskie rolnictwo

Trzy afrykańskie firmy Agritech kierowane przez młodzież — DigiCow z Kenii, Brastorne Enterprises z Botswany i ThriveAgric z Nigerii — otrzymają mentoring i dotacje w wysokości 1.5 miliona dolarów, aby pomóc im w agresywnym opracowywaniu rozwiązań dla długotrwałych wyzwań, z jakimi borykają się drobni rolnicy na całym kontynencie.

Jako zwycięzcy 2022 Wyzwanie AYuTe w Afryce— inicjatywa zapoczątkowana przez międzynarodową organizację rozwojową Heifer International — będą w stanie zwiększyć skalę innowacji, które mogą zrewolucjonizować rolnictwo na kontynencie i zmienić pozycję sektora jako satysfakcjonującej ścieżki kariery dla młodzieży.

Tak twierdzi Adesuwa Ifedi, starszy wiceprezes ds. programów afrykańskich w firmie Heifer International, który mówi, że akcelerator agritech poszukiwał innowacji, które „mogłyby zapewnić pozytywne zmiany”, których pilnie potrzebują rolnicy.

I nie mogło być lepszego czasu. Długotrwała susza w Rogu Afryki, wywołana zmianami klimatycznymi, zniszczyła źródła utrzymania rolników i naraziła nawet 22 miliony ludzi na głód. Jednocześnie wiele krajów w Afryce doświadcza ciągłych zakłóceń w łańcuchach dostaw związanych z COVID-19 i rosnących cen żywności spowodowanych konfliktem na Ukrainie.

Zważywszy, że prawie jedna czwarta gospodarki Afryki Subsaharyjskiej jest napędzana przez rolnictwo, a ponad 60 % ludności to drobni rolnicy, których średnia wieku wynosi 60 lat, podczas gdy w niektórych kontekstach oczekiwana długość życia wynosi 65 lat, a plony, które pozostają w tyle za resztą świata, pilnie potrzebne są inicjatywy, które pomogą przyspieszyć transformację rolnictwa kierowaną przez młodzież.

„W czasach, gdy Afryka stoi przed bezprecedensowymi wyzwaniami związanymi z żywnością, niezwykle inspirujące jest obserwowanie, jak ci młodzi afrykańscy mistrzowie mocno koncentrują się na przyszłości opartej na rolnictwie, która zapewnia rolnikom innowacje potrzebne do odniesienia sukcesu” — mówi Ifedi.

DigiCow, Kenia

Peninah Wanja, założycielka i dyrektor zarządzająca rozwiązań Farmingtech, twórca CyfrowaKrowa nie są obce trudności, jakich doświadczają drobni hodowcy bydła mlecznego, którzy każdego roku produkują 56% z 4 milionów litrów rocznej produkcji mlecznej w Kenii.

„Dorastałam, obserwując, jak moja mama walczy o to, by nasze krowy dawały wystarczającą ilość mleka, i spędziłam 15 lat pracując z drobnymi hodowcami bydła mlecznego” — wspomina były oficer ds. rozbudowy i córka rolnika.

DigiCow to aplikacja na telefon komórkowy dla hodowców bydła mlecznego, która pomaga wypełniać luki w wiedzy, prowadzić rejestry i generować raporty. Platforma DigiCow zapewnia bezpłatny dostęp do ekspertów ds. zarządzania żywym inwentarzem, lekarzy weterynarii, dostawców sztucznej inseminacji i usług dostarczania paszy, a także obejmuje cyfrową salę szkoleniową i współpracę peer-to-peer, co pomaga zwiększyć produktywność, przezwyciężyć typowe wyzwania w rolnictwie i zmodernizować produkcję.

„To było ekscytujące widzieć, jak 60,000 XNUMX rolników — w tym wielu kobiet — korzysta teraz z naszych aplikacji DigiCow, aby zwiększyć zyski i zwiększyć produktywność” — mówi Wanja.

ThriveAgric, Nigeria

Zgodnie z McKinsey, Nigeria jest jednym z „trzech krajów afrykańskich o największym potencjale” z punktu widzenia niewykorzystanych możliwości rolniczych. Sensowne byłoby zatem inwestowanie w agtech, które obiecuje złagodzić kluczowe wyzwania, przed którymi stoją nigeryjscy rolnicy – ​​brak dostępu do finansowania, informacji i rynków.

"Opracowaliśmy technologie, strategie i partnerstwa, które naszym zdaniem mogą zbudować największą sieć produktywnych, dochodowych rolników, jaką Afryka kiedykolwiek widziała” — mówi Uka Eje, współzałożyciel i dyrektor generalny Rozwijaj się rolniczo, firma rolnicza oparta na technologii i twórca zastrzeżonego rolniczego systemu operacyjnego (AOS).

Platforma AOS, która może działać całkowicie offline, łączy rolników z kapitałem, doradztwem rolniczym, wsparciem biznesowym i dostępem do rynków.

Obecnie AOS wspiera około 500,000 2,000 nigeryjskich drobnych rolników, łącząc ich z zespołem XNUMX agentów terenowych, którzy pomagają im zwiększać plony i zwiększać zyski.

ThriveAgric Marketplace łączy rolników z rynkami produkcji rolnej, zachęcając i umożliwiając im sprzedaż produktów na szybko zmieniających się rynkach dóbr konsumpcyjnych i rynków przetwórstwa rolnego, a także zapewnia rolnikom dostęp do wysokiej jakości i przystępnych cenowo środków produkcji rolnej.

„Inwestorzy reagują na nasz potencjał, a ta prestiżowa nagroda od Heifer International przyspieszy nasze plany ekspansji na cały kontynent”, mówi Eje.

Brastonne Enterprises, Botswana

Według badania opublikowanego w czasopiśmie Zrównoważony rozwój przyrody, podczas gdy technologia mobilna może mieć destrukcyjny wpływ na rolnictwo, mniej niż 40% rolniczych gospodarstw domowych w wielu krajach afrykańskich ma dostęp do internetu, a dane są często zbyt drogie.

„Około 80% Afrykanów nie stać na smartfony ani drogie dane – ale mają telefony z funkcjami, a Brastorne zapewnia, że ​​te telefony łączą rolników, młodzież i kobiety z potrzebnymi im zasobami”, mówi Martin Stimela, współzałożyciel i dyrektor generalny Braston.

Brastorne realizuje swoją wizję „Łączenia niezwiązanych” poprzez zapewnianie grupom niedostatecznie obsłużonym, takim jak rolnicy wiejscy, dostępu do lokalnych informacji, rynków i finansów. Usługa mobilna Brastorne Mpotsa („Zapytaj mnie”) umożliwia to, podczas gdy technologia USSD (protokół używany do wysyłania wiadomości tekstowych) umożliwia użytkownikom posiadającym telefony z najbardziej podstawową funkcjonalnością tworzenie profili, dodawanie znajomych, tworzenie grup na czacie i wykonywanie innych czynności.

Jej narzędzia, takie jak mAgri, które zostały opracowane specjalnie dla rolników, zapewniają dostęp do „informacji rolniczych, rynków i krótkoterminowych finansów” przy użyciu podstawowych funkcji telefonu z funkcjami (nie jest wymagany smartfon), w tym wiadomości SMS i interaktywnej technologii głosowej.

Brastorne szacuje, że rolnicy doświadczają wzrostu plonów odpowiadającego 93.67 USD za każdego dolara zainwestowanego w jej technologię. Ogólnie rzecz biorąc, tamtejsi rolnicy zwiększyli swoje plony o 250% i osiągnęli 85% oszczędności w kosztach komunikacji i informacji.

A McKinsey badanie szacuje, że aby Afryka Subsaharyjska osiągnęła swój pełny potencjał rolniczy, „będzie potrzebowała osiem razy więcej nawozów, sześć razy więcej ulepszonych nasion, co najmniej 8 miliardów dolarów inwestycji w podstawowe przechowywanie (nie licząc inwestycji w łańcuch chłodniczy dla ogrodnictwa lub produkty pochodzenia zwierzęcego) i aż 65 miliardów dolarów na nawadnianie”.

Do tego dochodzi potrzeba podejścia cyfrowego, które może pomóc drobnym rolnikom w zwiększeniu plonów i budowaniu odporności na wstrząsy, takie jak zmiana klimatu. Drobni rolnicy muszą przejść od rolnictwa na własne potrzeby do rolnictwa komercyjnego, a to nie może nastąpić bez informacji, kapitału lub łatwego dostępu do rynków.

AYuTe Africa Challenge ma na celu wypełnienie tej luki w wiejskich społecznościach afrykańskich poprzez wykorzystanie pasji i pomysłów młodych innowatorów, umożliwiając im zwiększenie wpływu poprzez nagrody pieniężne i mentoring. Wszyscy trzej zwycięzcy konkursu rozwiązują problem przepaści cyfrowej za pomocą telefonów komórkowych, technologii, która w swojej najbardziej podstawowej formie jest dostępna i niedroga.

„Dzisiaj dysponujemy technologiami, aby wykarmić Afrykę; Musimy oddać je w ręce rolników” – powiedział w styczniu Akinwumi Adesina, prezes Grupy Afrykańskiego Banku Rozwoju, podczas sesji na szczycie żywnościowym Dakar 2 w Senegalu, której tematem było: Feed Africa: suwerenność żywnościowa i odporność.

Inwestowanie w nową generację afrykańskich przedsiębiorców społecznych, którzy mają innowacyjność, pomysły i energię, aby wzmocnić pozycję rolników, może być po prostu kluczem do odblokowania ogromnego potencjału rolniczego Afryki.