Tych pięciu młodych rolników z Karaibów na nowo definiuje cool

Na całym świecie potrzeba przyciągnięcia młodzieży do sektora rolnego stała się wszechobecna. Od Stanów Zjednoczonych, gdzie średnia wieku rolnika wynosi 57 lat, po Japonię, gdzie średnia wieku wynosi 67 lat, czynniki takie jak urbanizacja i wysokie koszty rozpoczęcia działalności spowodowały kryzys związany ze starzeniem się, który ma wpływ na bezpieczeństwo żywnościowe. Dla niektórych krajów przyciągnięcie młodej krwi do sektora jest kwestią przetrwania. Na przykład na Karaibach, gdzie 80% całej żywności pochodzi z importu, a wstrząsy klimatyczne sprawiły, że rolnicy są zdani na łaskę środowiska, innowacje, wiedza techniczna i świeża energia stały się koniecznością.

Ale warunki kryzysowe mają sposób na zmianę hodowlaną. W całym regionie rośnie ruch młodych, dynamicznych przedsiębiorców rolnych, którzy nie tylko odnoszą sukcesy w rolnictwie, ale także wpływają na zaangażowanie swoich rówieśników. Zaangażowali się również interesariusze regionalni, identyfikując wschodzących liderów agrobiznesu i pomagając im w zwiększaniu zasięgu, aby przyciągnąć więcej młodzieży do tego sektora.

Nagle karaibski biznes rolniczy wygląda o wiele bardziej seksownie i nie tak staro.

„Aby dokonać prawdziwej zmiany w zaangażowaniu młodzieży w rolnictwo, następuje ponowne przemyślenie, zmiana paradygmatu w sposobie, w jaki postrzegamy młodzież i angażujemy się w nią”, powiedziała Carla Barnett, Sekretarz Generalny Sekretariatu Wspólnoty Karaibów (CARICOM) podczas inauguracji „Jestem rolnictwem: młodzież w rolnictwie”, kampania CARICOM w mediach społecznościowych, która została opracowana przy wsparciu Światowego Programu Żywnościowego ONZ.

„Młodzież z Karaibów odpowiedziała na apel o bezpieczeństwo żywnościowe i żywieniowe, przyjmując inicjatywę regionu 25 do 2025 r.”, mówi Shawn Baugh, kierownik programu rozwoju rolnictwa i przemysłu rolno-przemysłowego w Sekretariacie CARICOM, o dążeniu do ograniczenia importu żywności z zewnątrz w regionie i obniżyć koszt importu żywności dla Karaibów o 5 miliardów dolarów o 25% do 2025 roku.

„Nasi młodzi rolnicy z CARICOM demonstrują swoje zaangażowanie w transformację systemu rolno-spożywczego poprzez wprowadzanie technologii i cyfryzacji w celu poprawy produkcji, produktywności i handlu. Idealnie, aby rolnictwo było zrównoważone, wydajne, rentowne i atrakcyjne”.

Nowa generacja rolników z Karaibów jest spełniona, inteligentna, stylowa, zaawansowana technologicznie i ma mniej niż trzydzieści pięć lat. Żegnaj dziadku w kombinezonie! Oto pięciu młodych rolników z Karaibów, którzy przeciwstawiają się tradycyjnemu obrazowi rolnictwa.

Toni-Ann Lalor: Jamajka

"Jestem farmerem; w głębi duszy jestem kobietą” – czytamy w niedawnym poście przedsiębiorczyni rolnej, aktorki, modelki, nauczycielki i filantropki, Toni-Ann Lalor, skierowanej do jej 48.1 tys. obserwujących na Instagramie.

Lalor, najbardziej znana jako Jamajska „Królowa Farmy”, zdobyła ten tytuł w 2019 roku, w wieku 24 lat, kiedy brała udział w konkursie Miss Jamaica World, w którym odebrała nagrodę „Piękno z celem”.

Jako właścicielka i operatorka Toni's Fresh Produce, Lalor często publikuje zdjęcia kolorowych owoców i warzyw — słodkich ziemniaków, marchwi, arbuza, dyni, ignamu, słodkiej papryki, pomidora i kantalupy — które sama uprawia.

Lalor jest orędownikiem ekonomicznego potencjału rolnictwa, zwłaszcza wśród młodzieży, i jest żywym dowodem na to, że rolnictwo nie jest zajęciem dla osób starszych i niewykształconych. Wręcz przeciwnie, Lalor była w stanie opłacić studia w kierunku Bachelor of Fine Arts z dochodów z jej gospodarstwa.

W 2022 roku Lalor rywalizowała z 53 innymi zawodniczkami i zdobyła tytuł Miss United Nations World w Indiach. Jej platformą była suwerenność żywnościowa i redukcja głodu.

O swojej wygranej Lalor powiedział gazecie Jamaica Observer: „To tak dobrze pasuje do mojego większego planu zmiany marki rolnictwa, aby przyciągnąć młodych ludzi. Musimy rozpocząć tę rozmowę, aby uczynić ją bardziej atrakcyjną, przyglądając się kwestiom bezpieczeństwa żywności, innowacji i technologii”.

„Nigdy nie zapomniała, że ​​jest rolnikiem” — mówi minister rolnictwa i rybołówstwa Jamajki, Pearnel Charles Jr. „Powiedziała światu: spójrz, jak piękny może być rolnik”. córka i inni młodzieńcy patrzą”.

John Jones: Barbados

„Ponad 25 różnych upraw rozdaję każdemu, kto chce uprawiać tutaj, na Barbadosie. Rozwijajmy się razem” – czytamy w jednym z ostatnich Tweetnij od farmera Johna Jonesa, którego obraz imponującej biblioteki nasion zgromadził prawie 700 polubień od szybko rosnącej rzeszy fanów.

30-letni dyrektor firmy Thirteen Acre Farms Ltd, odkąd 18 miesięcy temu nabył własną farmę, stał się prawdziwą celebrytą Bajan i chce obniżyć rachunki za import żywności w swoim kraju, uprawiając rośliny, takie jak brokuły, które Barbados wyłącznie importuje. Ma również nadzieję na otwarcie farm na Karaibach, które wesprą inicjatywę regionu 25 do 2025 roku.

Jones, były gwiazdor koszykówki z college'u, który wiele podróżował, który ukończył Illinois State University z tytułem Bachelor of Science w dziedzinie agrobiznesu, chce wspierać zaangażowanie i udział w produkcji lokalnej żywności na Barbadosie. Od ponad roku prowadzi praktyczne szkolenia z zakresu rolnictwa zarówno dla dzieci, jak i dorosłych.

„Nauczanie własnego ludu, jak uprawiać ziemię i dzielenie się wiedzą, zawsze było dla mnie wielką sprawą” — mówi. „Rośnijmy wszyscy razem”.

Alpha Sennon: Trynidad i Tobago

Alpha Sennon, 35-letnia „FarmerPreneur” i absolwentka agrobiznesu na University of the West Indies, jest zarówno rolnikiem, jak i przedsiębiorcą społecznym, którego misją jest inspirowanie młodzieży z regionu do zainteresowania się rolnictwem.

Jako założyciel i dyrektor wykonawczy wielokrotnie nagradzanej organizacji pozarządowej WHYFARM, Sennon chce „przyczynić się do osiągnięcia bezpieczeństwa żywnościowego i żywieniowego poprzez innowacje, kreatywność i agroprzedsiębiorczość”.

Zgodnie z tą misją, Sennon stworzył pierwszych i jedynych na świecie Superbohaterów Bezpieczeństwa Żywności i Żywienia: „AGRIman” i „Photosynthesista”, bohaterów serii komiksów AGRIMAN AGventures sprzedawanych na Karaibach.

Sennon i WHYFARM otrzymały wsparcie od The Bill and Melinda Gates Foundation, Kirchner Impact Foundation, Thought For Food Foundation i Digicel.

W 2022 roku Sennon dołączył do klasy 50 NEXT, jako jeden z 50 najlepszych pionierów na świecie, i został uznany przez Ashokę za jednego z czołowych światowych przedsiębiorców społecznych i liderów myśli, od którego otrzymał pierwsze w historii stypendium Ashoki Trynidadu i Tobago na rzecz społeczności przedsiębiorczość.

Teesha Mangra-Singh, Gujana

Dwudziestosiedmioletnia Teesha-Mangra Singh z Gujany jest dyrektorem generalnym Programu Przedsiębiorczości i Innowacji Prezydenta Dr Irfaana Ali (AIEP), który zapewnia przedsiębiorcom rolnym w wieku od 18 do 35 lat możliwość uprawiania i sprzedawania różnorodnych upraw o wysokiej wartości w wygodnych, wybudowanych przez rząd, inteligentnych domach zacieniających. Program, który wystartował w styczniu 2022 r., jest kluczowym elementem rządowej strategii agrobiznesu.

Mangra-Singh, która ma dyplom z rolnictwa w Szkole Rolniczej w Gujanie i tytuł licencjata z rolnictwa na Uniwersytecie w Gujanie, wspomina, że ​​początkowo ludzie próbowali ją zniechęcić do wejścia do przemysłu zdominowanego przez mężczyzn, ale jej miłość do przyroda, zwierzęta i rolnictwo by się opłaciły. Obecnie poświęca swój czas na zachęcanie innych kobiet i młodzieży do przyłączenia się do szybko rozwijającego się sektora rolniczego, a ostatnio była prelegentką na sympozjum kobiet i młodzieży w Gujanie na temat rolnictwa.

„Potrzebujemy młodych w rolnictwie, ponieważ są największymi udziałowcami naszej populacji, a potrzebujemy żywności, aby zbliżyć się do bezpieczeństwa” – powiedział Mangra-Singh lokalnemu dostawcy wiadomości, Guyana Times. „Całe nasze gospodarstwo jest przyjazne dla klimatu i stosujemy innowacyjne praktyki, ponieważ rozumiemy, że młodzież jest bardziej zaznajomiona z technologią i jest bardziej skłonna do pracy z innowacyjnymi praktykami zamiast tradycyjnego rolnictwa, w którym trzeba wychodzić na słońce ”.

Anastasha Elliott: Saint Kitts i Nevis

Anastasha Elliott jest przedsiębiorcą rolnym, który poprzez swoją firmę Sugar Town Organics zwiększa wartość ekologicznych i rodzimych składników roślinnych i morskich w swoim kraju.

Sugar Town Organics to firma zajmująca się zdrowiem i dobrym samopoczuciem, którą Elliott założyła w 2004 roku, specjalizując się w etycznych produktach wytwarzanych z naturalnych składników, zwykle pochodzących z jej ogrodu, sąsiednich gór lub z ekologicznej farmy ziół w jej społeczności.

Marki kosmetyczne Sugar Town Organics, produkty do pielęgnacji skóry Yaphene i Marapa, oferują wegańskie produkty do pielęgnacji skóry, włosów i ciała „Caribbean food infused”, inspirowane tradycyjnymi praktykami kosmetycznymi, preparatami ziołowymi, jedzeniem i kulturą Karaibów, podczas gdy Baba Lullaby to Sugar Town Organics naturalna linia do pielęgnacji skóry dziecka.

Flauriel, marka żywności i napojów Elliott's, wytwarza rzemieślnicze wina, przyprawy, przekąski i inne produkty z wykorzystaniem produktów karaibskich i tradycyjnych praktyk. Na przykład Flauriel Soursop Jelly jest wytwarzany ze świeżo wyciśniętego soku z soursop zbieranego bezpośrednio z ogrodu Elliotta.

Elliott pasjonuje się rolą naturalnych środków zaradczych w utrzymaniu dobrego zdrowia i dobrego samopoczucia — i równie pasjonuje się przedsiębiorczością.

Przyszłość

Agroprzedsiębiorczość młodzieży z Karaibów to najlepszy sposób na bardziej odporną przyszłość regionu — szczególnie w kontekście zmian klimatu i kosztów życia oraz wyzwań związanych z łańcuchem dostaw, z którymi boryka się świat od 2020 r.

Tradycyjne zasady rolnictwa zwykle nie uwzględniają nowych realiów związanych ze zmianami klimatu, takich jak nieprzewidywalne wzorce pogodowe, przedłużające się susze i wzrost częstotliwości ekstremalnych zjawisk pogodowych. Starzejąca się siła robocza i ręczne procesy mogą nie być w stanie dostosować się tak szybko do szybko zmieniających się warunków globalnych.

„Musimy przyjrzeć się rozwiązaniom, które ma do zaoferowania młodzież. Musimy słuchać młodzieży i określić, jakie są niektóre rozwiązania. Teraz bardziej niż kiedykolwiek młodzież musi być częścią rozwiązania różnych wyzwań, o których rozmawialiśmy” — mówi Regis Chapman, przedstawiciel i dyrektor krajowy w wielokrajowym biurze Światowego Programu Żywnościowego na anglo- i niderlandzkojęzyczne Karaiby.

Zaangażowanie młodzieży w rolnictwo ma ogromne znaczenie dla osiągnięcia trwałego wzrostu gospodarczego sprzyjającego włączeniu społecznemu, zatrudnienia i godnej pracy (8. cel ONZ w zakresie zrównoważonego rozwoju). Rolnictwo zapewnia również drogę do wzmocnienia pozycji młodzieży, zmniejszenia ubóstwa oraz bezpieczeństwa żywnościowego i żywieniowego. Nadszedł czas, aby młoda, świeża energia ożywiła sektor, który obecnie zaspokaja jedynie 20% zapotrzebowania na żywność w regionie – dla prawdziwego przedsiębiorcy oznacza to szansę.