Ukraińska armia otacza na wschodzie 10,000 XNUMX rosyjskich żołnierzy

Dwa dni później przebijanie się przez rosyjską obronę poza miastem Charków siły ukraińskie walczyły aż do Kupjanska, krytycznego węzła w rosyjskich liniach zaopatrzeniowych w obwodzie charkowskim w północno-wschodniej Ukrainie.

Oddzielnie przemieszczają się także oddziały ukraińskie znajdujące się dalej na południe wokół Izium. Bliźniacze ataki zamykają pętlę około 10,000 XNUMX lub więcej niedostatecznie zaopatrzonych, zdemoralizowanych żołnierzy rosyjskich uwięzionych między ukraińskimi brygadami na południu, zachodzie i północy a rzeką Oskil na wschodzie.

Według ukraińskich szacunków Rosjanie tracą nawet 600 żołnierzy dziennie, w miarę jak ukraińskie kontrofensywy nabierają rozpędu – nie tylko wokół Charkowa, ale także na południu, wokół okupowanego przez Rosjan portu Chersoń. Armia rosyjska nie poniosła tak dotkliwych strat od pierwszych tygodni szerszej wojny Rosji z Ukrainą.

Warto zwrócić uwagę na to, co wydarzyło się w tych pierwszych tygodniach. Rosjanie przesadzili z logistyką, próbując okrążyć Kijów. Ukraińskie drony, baterie artyleryjskie i zespoły rakietowe celował w niechronione konwoje z zaopatrzeniem, ostatecznie zagłodzenie batalionów frontowych i zmuszenie ich do wycofania się z Kijowa.

Odwrót może być również najbardziej korzystnym rozwiązaniem dla sił rosyjskich wzdłuż osi charkowskiej – zakładając oczywiście, że uda im się znaleźć drogę przez linie ukraińskie lub przez rzekę Oksil. Ale ukraińska artyleria już zrobiła dziury w głównym moście przez Oksil koło Kupjanska.

Alternatywą dla odwrotu może być kapitulacja… lub śmierć.

Ukraiński szturm na Kupjansk rozpoczął się w środę. Czas był interesujący – i wskazywał na główny plan Kijowa. Ukraińskie dowództwo teatru południowego tydzień wcześniej zaczęło badać rosyjską obronę na północ od Chersoniu, w końcu znajdując kilka słabych punktów w rosyjskich liniach. Przewidując południową kontrofensywę, Kreml kilka tygodni temu zaczął przesuwać bataliony ze wschodu na południe.

Przesunięcia pozostawiły luki w rosyjskich liniach we wschodniej części Donbasu oraz wokół Charkowa. To te luki, które teraz wykorzystują Ukraińcy. Ukraińska 25., 80. i 92. Brygada – a także elementy potężnej 3. Brygady Pancernej – przetoczyły się przez Verbivkę, około 30 mil na południowy wschód od Charkowa, zanim się rozdzieliły.

Niektóre bataliony ścigały się aż do Kupjanska i Oksilu. Inni skręcili na południe, aby przyspieszyć okrążenie rosyjskiej 4. Dywizji Czołgów Gwardii i innych rosyjskich formacji wokół Izium.

Gdy rosyjskie siły lądowe uginają się, rosyjskie siły powietrzne nie biorą udziału w akcji. Jest to po części nieunikniony rezultat rosyjskiej doktryny sił powietrznych, która traktuje samoloty bojowe jak latająca artylerię i wyznacza im wcześniej zaplanowane cele. W efekcie rosyjscy piloci po prostu bombardują koordynaty na mapie, którą wybierają dla nich dowódcy armii. Ani piloci, ani dowódcy nie nadążają, gdy linie frontu zmieniają się co godzinę.

Ale brak rosyjskich sił powietrznych również przemawia za skutecznością ukraińskiej obrony przeciwlotniczej. Po sześciu miesiącach szerszej wojny Rosji z Ukrainą Rosjanie nadal nie stłumiły ukraińskich baterii rakiet ziemia-powietrze.

Ukraińskie lotnictwo – w szczególności myśliwce MiG-29 i Su-27 wystrzeliwanie pocisków przeciwradiolokacyjnych produkcji amerykańskiej—w międzyczasie zniszczył wiele rosyjskich systemów obrony przeciwlotniczej, oczyszczając powietrze dla ukraińskich odrzutowców Su-25 i śmigłowców szturmowych Mil.

Coraz bardziej otoczeni, bez wsparcia i nękani z powietrza Rosjanie na południowy wschód od Charkowa tracą opcje. Coraz więcej z nich wybiera przetrwanie i poddanie się. „Mamy ogromny problem”, Ołeksij Arestowycz, doradca prezydenta Ukrainy Wołodymyra Zełenskiego, powiedział w piątek. „Nie mamy gdzie trzymać wszystkich jeńców”.