Zjednoczone Emiraty Arabskie wzmacniają swoją potężną obronę przeciwlotniczą

Po bezprecedensowych atakach rakietowych i dronów na stolicę Abu Zabi w styczniu, Zjednoczone Emiraty Arabskie oświadczyły, że rozważają ulepszenie swojej obrony. Posiada już jedną z najbardziej zaawansowanych i potężnych sieci obrony powietrznej, składającą się z kilku zaawansowanych systemów. Jakich więc innych systemów może poszukiwać lub już szukał, aby jeszcze bardziej wzmocnić obronę swojej przestrzeni powietrznej? 

Zjednoczone Emiraty Arabskie stały się pierwszym krajem, który użył w walce zbudowanego w USA systemu Terminal High Altitude Area Defense (THAAD). Emiracki THAAD z powodzeniem przechwycił pocisk balistyczny średniego zasięgu wycelowany w zakład naftowy w pobliżu bazy lotniczej Al-Dhafra w Abu Zabi 17 stycznia. 

W drugim ataku, 24 stycznia, wojsko USA pomogło ZEA zestrzelić dwa kolejne pociski Houthi wycelowane w Al Dhafra „z wieloma przechwytywaczami Patriot, co zbiegło się z wysiłkami sił zbrojnych ZEA”. 

„Połączone wysiłki skutecznie zapobiegły uderzeniu obu pocisków w bazę” – powiedział główny rzecznik Centralnego Dowództwa USA. 

Atak z 17 stycznia, w którym użyto również dronów i podobno pocisków manewrujących, zabił trzech cywilów i zranił sześciu innych, był bezprecedensowy i stanowi kolejne uderzające przypomnienie o zagrożeniu, jakie podmioty niepaństwowe mogą stwarzać za pomocą takiej broni. 

Oba ataki posłużyły również jako przypomnienie, że Zjednoczone Emiraty Arabskie posiadają prawdopodobnie najbardziej zaawansowane systemy obrony powietrznej w regionie, z wyjątkiem Izraela. 

„Nasza zdolność do przechwytywania i odpierania tych ataków jest światowej klasy” – powiedziała Lana Nusseibeh, wysłanniczka Emiratów przy ONZ. „Zawsze mogą być ulepszenia i ulepszenia… oraz dodatkowa współpraca wywiadowcza i myślę, że są to obszary, na które patrzymy z naszymi (amerykańskimi) partnerami”. 

Możliwości obrony powietrznej ZEA są rzeczywiście „światowej klasy”. Abu Zabi szczyci się bardzo potężnymi systemami obrony powietrznej na średnich i dużych wysokościach. Oprócz THAAD obsługuje systemy MIM-104 Patriot PAC-3 i rosyjskie czołgi średniego zasięgu Pancyr-S1, z których te ostatnie są systemami o wysokich zdolnościach do obrony punktowej. 

Systemy te nie tylko zapewniają wielowarstwową obronę całej przestrzeni powietrznej Zjednoczonych Emiratów Arabskich, ale podobno mają również za zadanie pomagać w obronie przestrzeni powietrznych sąsiednich państw sojuszniczych. Wcale nie imponujące jak na taki mały kraj. 

Zjednoczone Emiraty Arabskie dążą do dalszego wzmocnienia swojej już imponującej gamy obrony przeciwlotniczej dodatkowymi systemami.

Dzień przed bezprecedensowym atakiem na Abu Zabi z 17 stycznia premier Emiratów Mohammed bin Rashid Al Maktoum przyjął w Dubaju prezydenta Korei Południowej Moon Jae-ina i podpisał kontrakt o wartości 3.5 miliarda dolarów na zbudowane w Korei Południowej systemy obrony powietrznej Cheongung II KM-SAM . To największa transakcja zbrojeniowa w historii Korei Południowej, a Zjednoczone Emiraty Arabskie będą pierwszym obcym krajem, który będzie obsługiwał nowy system średniego zasięgu. 

Kiedy Ministerstwo Obrony Zjednoczonych Emiratów Arabskich po raz pierwszy ogłosiło zamiar zakupu KM-SAM w listopadzie, stwierdziło, że będzie to „jakościowy dodatek” do istniejącej obrony przeciwlotniczej. 

KM-SAM został opracowany przy wsparciu technicznym Rosji i wykorzystuje technologię opartą na pocisku 9M96 używanym w rosyjskich systemach S-400 i S-350E. 

W jednym z artykułów rozsądnie spekulowano, że Zjednoczone Emiraty Arabskie kupiły KM-SAM oprócz swoich istniejących systemów, aby wypełnić „lukę„ niższego poziomu ”, z którą Patrioci nie mogą sobie poradzić i gdzie THAAD nie jest skuteczny”. 

Innymi słowy, południowokoreański system sprawi, że i tak już imponująca wielowarstwowa obrona powietrzna ZEA będzie jeszcze gęstsza i bardziej zdolna do radzenia sobie z atakami nisko latających dronów i pocisków manewrujących, które okazały się zdolne do unikania konwencjonalnych radarów. 

Podobno Abu Zabi poszukiwało również izraelskich systemów obrony powietrznej po atakach w Abu Zabi. Izrael i Zjednoczone Emiraty Arabskie znormalizowały stosunki w 2020 roku i od tego czasu cieszą się serdecznymi stosunkami. Premier Izraela Naftali Bennett natychmiast zaoferował ZEA „wsparcie bezpieczeństwa i wywiadu” po ataku z 17 stycznia. Izrael bez wątpienia sprzedałby systemy obrony powietrznej swojego arabskiego sojusznika, gdyby zażądał. 

Izraelskie źródło zasugerowało Breaking Defense, że Zjednoczone Emiraty Arabskie mogą być zainteresowane zakupem Barak-8 lub Barak ER przez Israel Aerospace Industries (IAI)
IAI
lub SPYDER firmy Rafael, lub „kombinacja trzech” jako rozwiązanie tymczasowe do czasu dostarczenia KM-SAM i zintegrowania ich z obroną powietrzną. Rodzina systemów rakietowych Barak może okazać się logicznym wyborem do wypełnienia wspomnianej wyżej luki „niższego poziomu” ZEA w obronie powietrznej przed zagrożeniami, takimi jak pociski manewrujące Huti i drony. 

Dywersyfikacja zamówień na obronę powietrzną jest również mądrym posunięciem, zwłaszcza jeśli Zjednoczone Emiraty Arabskie, podobnie jak sąsiednia Arabia Saudyjska, są poddawane rutynowym atakom dronów i rakiet. Saudyjska obrona powietrzna jest w przeważającej mierze amerykańska. Wcześniej w tym miesiącu informowano, że w Rijadzie mogą zabraknąć pocisków Patriot w ciągu „miesięcy” i już zwrócił się do sąsiadów o pomoc w uzupełnieniu kurczących się zapasów. 

Zjednoczone Emiraty Arabskie mogłyby na razie podać sąsiadowi i sojusznikowi pomocną dłoń na tym froncie. Jednak ostatecznie Stany Zjednoczone będą potrzebne, aby zapobiec wyczerpaniu zapasów rakiet przechwytujących w Rijadzie, co może zająć wiele miesięcy, nawet jeśli umowa zostanie zawarta w trybie przyspieszonym. 

Dylemat, przed którym stoi obecnie Arabia Saudyjska, może być zbawiennym przypomnieniem dla Abu Zabi o znaczeniu dywersyfikacji źródeł zaopatrzenia jako zabezpieczenia przed takimi niedoborami. W dłuższej perspektywie ZEA mogą być również w stanie produkować własne pociski przechwytujące, aby zmniejszyć swoją zależność od zagranicznych dostawców. Do południowokoreańskiego kontraktu rakietowego dołączono protokół ustaleń, który obejmuje wspólny rozwój systemów uzbrojenia. Krajowy przemysł zbrojeniowy ZEA również poczynił wielkie postępy w ciągu zaledwie kilku lat.

Zjednoczone Emiraty Arabskie doskonale zdają sobie sprawę, że mają jedną z najlepszych systemów obrony powietrznej, jakie można kupić za pieniądze. Jest jednak również świadomy tego, że te mechanizmy obronne wymagają konsekwentnych ulepszeń, udoskonaleń i dodatkowych przejęć (które mogą również obejmować transfery technologii), aby być na bieżąco z szybko rosnącą różnorodnością zagrożeń, którym może przeciwdziałać.