Stany Zjednoczone potrzebują bardziej solidnej strategii w wyścigu o pozyskanie kluczowych minerałów, które będą miały kluczowe znaczenie dla osiągnięcia któregokolwiek z ich celów związanych z czystą energią.
Stany Zjednoczone przyznały, że import kluczowych metali i minerałów niezbędnych do transformacji energetycznej, łańcuchów dostaw i bezpieczeństwa narodowego zależy od Chin.
Jednak podczas gdy administracja dokonywała przeglądu problemów związanych z łańcuchem dostaw i słabych punktów popytu na krytyczne minerały, Chiny zbliżają się do Afryki i Ameryki Południowej, aby zawrzeć sojusze i pożyczyć pieniądze bogatym w surowce mineralne krajom afrykańskim, podczas gdy uważa się, że Rosja zapewnia cień „służby bezpieczeństwa” w niektórych krajach afrykańskich z organizacją najemników powiązaną z Kremlem.
W światowym wyścigu o zabezpieczenie kluczowych minerałów Stany Zjednoczone przegrywają obecnie z Chinami.
Stany Zjednoczone importują ponad połowę swojego rocznego zużycia 31 z 35 kluczowych minerałów, powiedział Departament Energii na początku kadencji prezydenta Joe Bidena. Ameryka nie posiada krajowej produkcji 14 z tych krytycznych minerałów i jest całkowicie uzależniona od importu, aby zaspokoić swój popyt.
Na początku 2021 r. Stany Zjednoczone importowały 80 procent swoich pierwiastków ziem rzadkich (REE) bezpośrednio z Chin, a pozostałe części były pozyskiwane pośrednio z Chin przez inne kraje, powiedział DOE.
W 2020 r. Chiny odpowiadały za 85 procent światowej produkcji rafinowanych produktów ziem rzadkich, podczas gdy inne kraje azjatyckie (Malezja, Indie i Wietnam) i stosunkowo niewielkie operacje europejskie odpowiadały za pozostałą część, powiedział Wood Mackenzie w analizie pierwiastków ziem rzadkich w październiku 2021 r. .
„Chiny skonsolidowały również swój krajowy przemysł ziem rzadkich w sześć przedsiębiorstw państwowych, dając im większą kontrolę nad podażą i cenami eksportu metali ziem rzadkich na całym świecie” – powiedzieli analityk WoodMac Ross Embleton i David Merriman, kierownik ds. materiałów na baterie i pojazdy elektryczne.
Według Roskill, firmy zajmującej się badaniami towarowymi w Wood Mackenzie, Chiny odpowiadały za 54 proc. światowego wydobycia pierwiastków ziem rzadkich w 2021 r. i za ogromne 85 proc. dostaw rafinowanych pierwiastków ziem rzadkich na świecie. Dla porównania, Ameryka Północna odpowiadała za 18 procent wydobycia pierwiastków ziem rzadkich w zeszłym roku i ZERO rafinowanej podaży tych pierwiastków.
„Geograficzna koncentracja wydobycia metali ziem rzadkich i produkcji rafinowanej od dawna budziła obawy o potencjalne zakłócenia dostaw i szeroki zakres rynków końcowych, które obsługują” – powiedział Embleton i Merriman z WoodMac.
Około 90 procent produkcji magnesów neodymowych (NdFeB) odbywa się obecnie w Chinach, pomimo wysiłków na rzecz dywersyfikacji dostaw kopalnianych i rafinowanych.
„To budzi obawy geopolityczne” – zauważają.
Pod koniec 100-dniowego przeglądu krytycznych łańcuchów dostaw i krytycznych minerałów, Biały Dom i administracja postanowiły powołać grupę roboczą składającą się z agencji federalnych „w celu zidentyfikowania potencjalnych miejsc, w których krytyczne minerały mogłyby być produkowane i przetwarzane w sposób zrównoważony i odpowiedzialny w Stany Zjednoczone, przy jednoczesnym przestrzeganiu najwyższych standardów ochrony środowiska, pracy, zaangażowania społeczności i zrównoważonego rozwoju”.
Podczas gdy Stany Zjednoczone pracują w grupach roboczych, Chiny i Rosja przemieszczają się do krajów afrykańskich bogatych w zasoby mineralne, aby uzyskać dostęp do swoich rezerw w ramach ustawodawstwa o niskich standardach środowiskowych, taniej sile roboczej i niewielu przepisach, Ariel Cohen, starszy członek Rady Atlantyckiej i założycielem założycielem International Market Analysis, zajmującym się doradztwem w zakresie ryzyka, noty w Forbes.
Chiny pożyczają pieniądze i współpracują z narodami afrykańskimi w ramach inicjatywy Pasa i Szlaku, podczas gdy Rosja podobno wprowadza się do grupy Wagnera, prywatnej grupy wojskowej, która ma powiązania z Kremlem. Rosja zaprzecza jakiemukolwiek zaangażowaniu państwa w tę grupę lub jej działalności w Afryce, ostatnio w Republice Środkowoafrykańskiej i Mali.
Oprócz poszukiwania zasobów mineralnych w kraju, Stany Zjednoczone i Zachód powinny rozwijać strategiczne krytyczne rezerwy mineralne, podobne do amerykańskich strategicznych rezerw ropy naftowej (SPR), do wykorzystania w czasie zakłóceń w dostawach, mówi Cohen.
Niedobór pierwiastków ziem rzadkich i minerałów kluczowych dla transformacji energetycznej może być tuż za rogiem, zważywszy na to, jak zasobna w minerały jest czysta energia i deklaracje zerowej emisji netto. Stany Zjednoczone muszą działać szybciej w zabezpieczaniu kluczowych minerałów w kraju i od sojuszników, takich jak Australia; w przeciwnym razie cele Ameryki w zakresie czystej energii oraz łańcuchy dostaw zaawansowanych technologii i motoryzacji mogą zależeć od Chin.
Autor: Tsvetana Paraskova dla Oilprice.com
Więcej najlepszych odczytów z Oilprice.com:
Przeczytaj ten artykuł na OilPrice.com
Źródło: https://finance.yahoo.com/news/u-needs-move-much-faster-000000387.html