Siły podwodne marynarki wojennej USA mogą zatopić chińską flotę i uratować Tajwan. Ale kosztem połowy swoich łodzi.

Jeśli i kiedy Chiny zaatakują Tajwan, okręty podwodne Marynarki Wojennej Stanów Zjednoczonych mogą jako pierwsze strzelić do chińskiej floty inwazyjnej.

Ile chińskich statków mogą zatopić amerykańskie łodzie szturmowe i jak szybko, może mieć znaczenie apokaliptycznej „ultra-mega” wojny, aby pożyczyć deskryptor od Iana Eastona, analityka z Instytutu Projektu 2049 z Wirginii.

Udana kampania amerykańskich okrętów podwodnych może pomóc w szybkim zakończeniu wojny, zachowaniu niepodległości Tajwanu i stłumieniu globalnych ambicji Chin. A powiodło Natomiast kampania podmorska mogłaby doprowadzić do chińskiej dominacji nad Tajwanem i całym regionem zachodniego Pacyfiku.

Wygrana lub przegrana, Marynarka Wojenna Stanów Zjednoczonych powinna przygotować się na ciężkie straty. Nawet zwycięska flota podwodna USN mogłaby ponieść ogromne straty w bitwie z chińską marynarką wojenną wokół Tajwanu.

To otrzeźwiający wynik serii gier wojennych zorganizowanych przez Centrum Studiów Strategicznych i Międzynarodowych w Waszyngtonie W większości z 24 iteracji gry „okręty podwodne były w stanie wejść do chińskiej strefy obronnej i siać spustoszenie wśród chińskiej floty ”, analitycy Mark Cancian, Matthew Cancian i Eric Heginbotham zawarta.

Ale nawet w scenariuszach, które optymistycznie dawały zwycięstwo Tajwańczykom i sojusznikom, amerykańskie siły podwodne, które obecnie liczą 53 okręty podwodne z napędem atomowym i pociskami samosterującymi, straciły prawie połowę swoich łodzi i tysiące marynarzy.

Straty wskazują na intensywność kampanii okrętów podwodnych, którą przewidywało CSIS. Think tank zakładał, że Stany Zjednoczone wyślą całą lub większość swojej floty podwodnej na wojnę z Chinami, być może odkładając tylko kilka łodzi, aby nadal śledzić rosyjskie okręty podwodne z pociskami balistycznymi.

40 lub 50 okrętów podwodnych zorganizowałoby się w eskadry po cztery łodzie i rozmieściłoby w amerykańskich bazach na Guam, na wyspie Wake iw Yokosuka w Japonii. Jedna eskadra powinna znajdować się na stacji w wąskiej Cieśninie Tajwańskiej, kiedy spadły pierwsze chińskie rakiety i flota inwazyjna wyruszyła w rejs.

W grach wojennych CSIS te cztery łodzie zatopiły chiński statek za chińskim statkiem, dopóki ich torpedy i pociski nie wyczerpały się lub siły chińskie nie wytropiły ich i nie zatopiły. Pozostałe 10 lub XNUMX eskadr podwodnych USN w międzyczasie zsynchronizowało się w coś, co Cancianie i Heginbotham opisali jako podwodny „przenośnik taśmowy”. „Polowali, wrócili do portu, przeładowali, a następnie ponownie ruszyli naprzód i polowali” – wyjaśnili analitycy.

„Każda łódź podwodna zatopiłaby dwa duże statki desantowe (i taką samą liczbę wabików i eskort) w ciągu 3.5-dniowej tury” – napisali Cancians i Heginbotham. W ciągu dwóch tygodni intensywnych walk okręty podwodne zatopiły aż 64 chińskie okręty, w tym wiele największych okrętów desantowych i bojowników nawodnych Marynarki Wojennej PLA - a potencjalnie także niektóre lotniskowce PLANU.

Chińskie statki, którym udało się uniknąć amerykańskich okrętów podwodnych, oczywiście nie były bezpieczne. Te same gry wojenne CSIS wykazały, że bombowce Sił Powietrznych USA strzelają pociskami samosterującymi postawił nawet większy niebezpieczeństwo chińskim statkom niż okręty podwodne US Navy.

W scenariuszu, w którym Tajwańczycy i ich sojusznicy wygrali najbardziej zdecydowanie, chińska flota desantowo-transportowa straciła 90 procent swoich statków - i nie była w stanie zaopatrzyć kilku chińskich batalionów, którym flocie udało się wylądować na Tajwanie. Bez morskich linii komunikacyjnych chińskim żołnierzom na wyspie szybko zabrakło paliwa i amunicji.

Ale nawet to decydujące zwycięstwo kosztowało Amerykanów wysoką cenę. Chińskie eskorty, samoloty i okręty podwodne zatapiały jedną piątą amerykańskiej flotylli podwodnej co trzy lub cztery dni przez całą dwutygodniową wojnę. Ostatecznie około 24 amerykańskich okrętów podwodnych leżało rozbitych na dnie Oceanu Spokojnego, radioaktywnych grobowców dla 3,000 okrętów podwodnych.

W świetle ich nieproporcjonalnego wkładu w kampanię na Tajwanie, okręty podwodne absolutnie powinny stanowić najwyższy priorytet w planowaniu obronnym USA, napisali Cancians i Heginbotham. „Biorąc pod uwagę wartość okrętów podwodnych, zakup większej liczby jest oczywistą rekomendacją”.

Łatwiej to powiedzieć niż zrobić, gdy pojedyncza łódź do ataku nuklearnego kosztuje ponad 2 miliardy dolarów, a tylko garstka amerykańskich stoczni może zbudować swoje komponenty. Pentagon planuje pozyskać dwie łodzie szturmowe rocznie w dającej się przewidzieć przyszłości, aby utrzymać, a ostatecznie zwiększyć ogólne siły podwodne.

„Marynarka wojenna Stanów Zjednoczonych powinna zobowiązać się do finansowania tych dwóch rocznie, nawet jeśli fundusze na budowę statków będą ograniczone” – zalecili analitycy CSIS. Marynarka wojenna mogłaby również przyspieszyć ekspansję floty podwodnej, utrzymując starsze łodzie w służbie dłużej.

Jeśli gry wojenne think-tanku są przewidywalne, amerykańska flota będzie potrzebować każdego okrętu podwodnego, jaki zdoła zgromadzić, aby pokonać chińską inwazję na Tajwan.