Rozwój koszykówki w Mali

Czy bez patrzenia mógłbyś wymienić koszykarza NBA z Mali?

Nie jest to niemożliwe, ale na pewno trudne. Konkretnie, do tej pory były tylko dwa. A obecnie jest ich zero.

Kiedy teraz gra w Japonii, pojawił się absolwent University of Kansas, Cheick Diallo pięć z poprzednich sześciu sezonów, dzieląc czas między Phoenix Suns, Detroit Pistons i New Orleans Pelicans. A po tym, jak w 36 roku został wybrany w drafcie na 2000. miejscu, dwumetrowy środkowy Soumalia Samake rozegrał łącznie 47 meczów i 303 minuty w NBA w ciągu czterech sezonów.

Jednak poza nimi sprawy szybko stają się niejasne.

Jeśli ktoś miał policzyć poborowych, był trzeci; Ousmane Cisse. Niegdyś pożądana perspektywa liceum – która miała średnią prawie triple-double z klockami w szkole średniej, otwierająca oczy linia, która miała szczególny urok w rodzącej się erze Internetu przed powszechnym rozpowszechnianiem taśm z grami – została wybrana w drafcie 47 na 2001. miejscu przez Denver Nuggets zamiast uczęszczania do college'u. Ale Cisse nigdy nie grał w NBA i większość swojej krótkiej kariery zawodowej spędził w Izraelu.

Potem bardzo trudno jest znaleźć kogoś, kto choć trochę się zbliżył. Amara Sy, wieloletni zawodnik ligi francuskiej trzy występy w lidze letniej z LA Clippers (2007), San Antonio Spurs (2008) i Dallas Mavericks (2010), z dwumiesięcznym stażem w D-League pomiędzy nimi, ale nigdy też nie zaliczył pełnego składu NBA. Były napastnik Arizona Wildcats, Mohammed Tangara, również przeszedł do ligi letniej z drużyną Milwaukee Bucks w 2009 roku, ale został przerwany, zanim się zaczął, podczas gdy absolwent Zachodniej Wirginii, Sagaba Konate, był blisko z Toronto Raptors w 2019 roku, pojawiając się na obozie treningowym i jednym meczu przedsezonowym, zanim został jedno z ich ostatnich cięć.

Były też kontrakty G-League dla strażnika drużyny narodowej o podobnej nazwie Cheikh Diallo, i kilka minut w nieletnich dla wysportowany swingman Boubacar Moungoro. I o to chodzi.

Jednak malijska koszykówka mężczyzn zyskuje na popularności. Historia Konate może się powtórzyć w nadchodzących sezonach 24 Malijczyków gra obecnie w Division I koszykówki uniwersyteckiej, z których większość to defensywni gracze na polu ataku, tacy jak on. I właśnie na grzbiecie tego wschodzącego pokolenia Mali dokonał jednej z niespodzianek stulecia.

Reprezentacja Mali w historii nie była konkurencyjna na afrykańskiej scenie. Pomimo kwalifikacjach 20 razy jeśli chodzi o mistrzostwo AfroBasket na 30 możliwych, tylko raz zdobyli medale (brąz w 1972 r.), nigdy nie zakwalifikowali się do igrzysk olimpijskich ani mistrzostw świata FIBA ​​i nigdy nie byli szczególnie blisko. I chociaż drużyna kobieca odniosła większe sukcesy – cztery brązowe, dwa srebrne i złoto w historii AfroBasketu, dwa występy w Pucharze Świata i jedno olimpijskie miejsce w 2008 roku – męska drużyna plasuje się na niskim 73. miejscu na światowej scenie.

Został usunięty z eliminacji do Mistrzostw Świata 2023 z powodu wielu przegranych meczów poprzez akcję strajkową w sprawie płac i bez wygranej w najnowszej edycji AfroBasket z 2021 r., wydaje się, że sytuacja idzie raczej do przodu niż do tyłu. Co czyniło to tym bardziej niezwykłym, że w 2019 roku, po zaledwie czwartym występie w historii, krajowa drużyna mężczyzn do lat 19 doszedł aż do finału. Po drodze pokonali Łotwę, Kanadę, Nową Zelandię, Puerto Rico i Francję i choć ostatecznie przegrali ostatni mecz z drużyną USA, w skład której wchodzili Evan Mobley, Cade Cunningham, Jalen Green, Tyrese Haliburton i inni, utrzymali swoją pozycję w robiąc tak.

W składzie Mali w tamtym turnieju znalazło się kilka takich samych nazwisk, które są teraz usiane w całej Dywizji I. W szczególności rozpoczynający się środkowy Oumar Ballo poszedł w ślady Tangary i dołączył do Arizony, gdzie wyrósł na jednego z najlepszych wielkich graczy w college'u i uzasadniona perspektywa NBA. Bliźniacy Drame, Fousseyni i Hassan, są teraz rozpoczynający duet do przodu w La Salle, obok trzeciego malijskiego biga, Mamadou Doucoure. A w UMass Lowell, po dwóch transferach, Karim Coulibaly został najlepszym zawodnikiem konferencji America East.

NCAA stała się konsekwentnym drugim rurociągiem dla perspektywicznych malijskich koszykarzy, którzy wcześniej prawie zawsze przechodzili przez system ligi francuskiej, a wraz z NFaly Dante (Oregon), Adama Sanogo (Connecticut) i Fousseyni Traore (BYU) stali się pełnoprawnymi gwiazdami programów jakości , istnieje rurociąg wysokiej jakości malijskich perspektyw na amerykańskich wybrzeżach, którego wcześniej nie widziano.

Niezależnie od polityki i zamieszania panującego obecnie w programie seniorów, srebrny medal mistrzostw U-19 nie musiał być przypadkiem. Na razie w historii NBA wciąż istnieje tylko dwóch malijskich graczy lub trzech, jeśli zdecydujesz się na bardziej hojny system klasyfikacji. Ale tam, gdzie kiedyś była tylko jedna Amara Sy, wkrótce może ich być około ośmiu, porozrzucanych po najlepszych ligach spoza NBA na świecie. I z tej linii bazowej być może pojawi się więcej talentów NBA, być może tak szybko, jak Ballo.