Drużyny baseballowe z Nowego Jorku wydają duże pieniądze z myślą o mosiężnym pierścieniu

W dniu, w którym słynna franczyza New York Yankees zorganizowała konferencję prasową, aby namaścić nowego kapitana drużyny, Aarona Judge'a, i oficjalnie ogłosić jego dziewięcioletni kontrakt wart 360 milionów dolarów, prążkowane nagłówki gazet zostały już zgniecione przez Metsów z całego miasta i ich wielkich - wydający właściciel, Steve Cohen.

Połączenia New York Post poinformował we wczesną środę – na kilka godzin przed presją sędziego – że Cohen i Mets zgodzili się na 12-letni pakt o wartości 315 milionów dolarów z gwiazdą shortstop Carlosem Correą po tym, jak jego umowa z San Francisco Giants upadła. Obawy Gigantów dotyczące wyników badania fizykalnego Correi były tym, co zabiło porozumienie.

New York PostCarlos Correa zgadza się na 12-letni kontrakt z Mets o wartości 315 milionów dolarów

Tak po prostu, Mets dodali kolejną supergwiazdę wolnego agenta poza sezonem pełnym przejęć klejnotów Cohena: Justin Verlander, Kodai Senga, Brandon Nimmo, Edwin Diaz, Jose Quintana, Adam Ottavino, David Robertson, a teraz Correa, który przejdzie do trzeciej bazy ponieważ Metsowie mają już w skrócie Francisco Lindora. Przerażająca myśl dla każdego fana baseballu, który nie kibicuje Metsom? Może Cohen jeszcze nie skończył.

Zaledwie dwa lata temu, po swojej pierwszej oficjalnej konferencji prasowej – za pośrednictwem Zoom – po zakupie Mets, tytan funduszy hedgingowych Cohen sam odpowiedział na swoje pytanie, czy klub pod jego okiem „będzie zachowywał się jak pijani marynarze w rynek."

– Nie – powiedział wtedy Cohen.

Ale właściciel Mets — kto Forbes szacuje się na 17.5 miliarda dolarów — zrobiło to samo. Cohen, lat 66, nie był konserwatywny ze swoim portfelem, odkąd darmowe agencje zaczęły tej zimy. Super agent Scott Boras nazwał nawet właściciela Metsa „goliatem” w tym sporcie i nadał mu przydomek „Steve Kong” podczas konferencji prasowej Nimmo, aby ogłosić ośmioletni kontrakt zapolowy o wartości 162 milionów dolarów.

Zapał Cohena, by zdobyć graczy z dużymi biletami, przypomina innego nieżyjącego już nowojorskiego właściciela baseballu, George'a Steinbrennera, który zdawał się robić sobie każdą zimę dzięki dużym podpisom lub wymianom.

To Steinbrenner powiedział kiedyś: „Zwycięstwo jest najważniejszą rzeczą w życiu, zaraz po oddychaniu”. I chociaż jego syn Hal, obecny właściciel Yankees, jest łagodniejszą, delikatniejszą wersją Szefa, tej zimy Hal próbował naśladować ojca, zwłaszcza po tym, jak dał Judge’owi rekordowy kontrakt franczyzowy i powiedział dziennikarzom na konferencji prasowej sluggera, że można wydać więcej dolarów Jankesów.

„Wszystko, co mogę powiedzieć, to to, że jeszcze nie skończyliśmy” – powiedział Steinbrenner.

Podczas gdy szaleją debaty, czy ogromne wydatki Cohena i Hala Steinbrennera są dobre dla baseballu, a Cohen przekracza próg 233 dolarów podatku od równowagi konkurencyjnej na następny sezon – z listą płac Mets, która obecnie wynosi 380 milionów dolarów – Nowy Jork już zdobył nagłówki gazet baseballowych, a potem trochę.

Fani Mets i Yankees mogą świętować, ale jak powiedział Cohen na swojej konferencji prasowej Zoom 2020, nie dostał się do biznesu posiadania baseballu na pokaz.

„Nie jestem w tym, aby być przeciętnym. To po prostu nie moja sprawa. Chcę czegoś wspaniałego. Wiem, że fani chcą czegoś wspaniałego - powiedział Cohen. "To mój cel. To właśnie zamierzam zrobić. Cohen powiedział również, że gdyby nie nosił pierścienia World Series „w ciągu najbliższych trzech do pięciu lat” po zakupie drużyny, „uznałby to za nieco rozczarowujące”.

To, co nie jest rozczarowujące — przynajmniej dla fanów Mets — to dążenie Cohena do zdobycia najlepszego i najdroższego produktu z diamentu Citi Field, bez pieniędzy. Jednak po zakończeniu sezonu 2022 pojawił się kolejny impuls do wydawania pieniędzy. To, co miało być drużyną Mets kalibru World Series, okazało się klapą dla Cohena.

Weteran Buck Showalter przejął stery zarządzające w 2022 roku, ale po tym, jak prowadził grupę dywizji przez większą część sezonu, Mets wykrztusili tytuł w ostatnich dniach na rzecz Braves. Showalter następnie zobaczył, jak jego osławiony skład spadł do Padres w rundzie z dziką kartą. Yankees byli równie rozczarowujący, zostali pokonani przez ostatecznego mistrza World Series, Astrosa w ALCS, i tuż po historycznym sezonie Judge'a, kiedy pobił rekord ligi amerykańskiej w jednym sezonie u siebie.

Teraz obie drużyny przeładowały się i poza ponownym uruchomieniem Subway Series cokolwiek mniej byłoby porażką.

„Chcę wyjątkowego zespołu” - powiedział Cohen w 2020 roku. „Chcę zespołu, który jest zbudowany tak, aby był świetny każdego roku”. Dotrzymuje obietnicy.