NBA pojechała do Paryża i dostała to, po co przyjechała

W zeszłym tygodniu, w czwartek, 19 lutego, NBA rozegrała we Francji mecz sezonu regularnego, pierwszy mecz w Europie od 2020 roku. Mecz pomiędzy Chicago Bulls i Detroit Pistons był zwieńczeniem całkowicie zintegrowanego tygodnia koszykówki w Paryżu, z otwartymi praktykami i dużą dostępnością mediów.

Przyleciałem z Kopenhagi, aby tam być, i oto moje obserwacje ze środy i czwartku.

W środę zarówno Pistons, jak i Bulls trenowali w Palais des sports Marcel-Cerdan, domowym korcie Metropolitans 92 i, co ważniejsze, Victora Wembanyamy.

Obecność w mediach była ogromna, ponieważ mecz NBA w Paryżu miał globalny zasięg. Praktycznie niemożliwe było nie skończyć w roju medialnym, gdy gracze mieli szansę porozmawiać z mediami.

Dla kilkuset dzieciaków, które siedziały na trybunach nad kortem, z dala od dziennikarzy i rozgłośni telewizyjnych, ciągle było coś do zapamiętania.

Kiedy to nie Andre Drummond i Tony Bradley walczyli jeden na jednego przez prawie 20 minut, to Zach LaVine i Ayo Dosunmu brali udział w spontanicznych zawodach strzeleckich na połowie kortu.

LaVine wykonał swobodną próbę, która wzbudziła burzę wśród młodego tłumu. Dosunmu postanowił sprawdzić swoje szczęście, uderzył go i teraz dzieciaki zerwały się na równe nogi, krzycząc. LaVine, który usiadł po swoim wykonaniu, nie zamierzał pozwolić, by Dosunmu go pokonał, i podskoczył, by zdobyć kolejny strzał. Zabawa dwóch Byków trafiła w sedno dzieci i jak się okazało, była to tylko zapowiedź tego, co ma nadejść.

Z perspektywy mediów można było stwierdzić, że NBA złagodziła pewne zasady. Blogerzy i influencerzy internetowi przychodzili w strojach drużynowych i prosili o selfie, co zwykle jest niedopuszczalne w lidze w odniesieniu do przedstawicieli mediów. Szybko stało się oczywiste, że protokoły meczu w Paryżu znacznie różniły się od zwykłych meczów rozgrywanych w Stanach Zjednoczonych, i prawdopodobnie było to dobre dla tego, do czego aspirowała liga, jeśli chodzi o wzbudzanie zainteresowania fanów i zainteresowanie miasta.

Ogólnie rzecz biorąc, po prostu spacerując po Paryżu, obecność NBA była wszędzie. Rzadko kiedy przechodziłeś więcej niż trzysta stóp, nie widząc fizycznych plakatów lub reklam cyfrowych na przystankach autobusowych dotyczących nadchodzącej gry. Niektóre lokalne supermarkety miały nawet plakaty w pobliżu swoich kas.

Czwartek, dzień meczu, niestety zbiegł się ze strajkiem, który poważnie ograniczył dostęp do autobusów i metra. Potem nastąpił intensywny deszcz. Można by się obawiać, że mogło to wpłynąć na frekwencję, ale nie było takiej możliwości.

Gdy szukałem wejścia dla mediów na Accor Arena, miejsce spotkania, sześć osób machało do mnie, pytając, czy mam bilety. Zwykle w Stanach jesteś pytany, czy potrzebujesz biletów. Nie na odwrót.

(Uwaga dodatkowa: byłoby dobrze, gdyby NBA umieściła wskazówki dotyczące dostępu do mediów na następny mecz w Europie. Chodzenie w miejscach publicznych i konieczność pokazywania dużego znaku uprawniającego do korzystania z mediów tylko po to, by uzyskać wskazówki dotyczące właściwego wejścia, nie było dokładnie optymalny.)

Przed meczem komisarz NBA Adam Silver zorganizował konferencję prasową, na której ujawnił, że napastnik Milwaukee Bucks, Giannis Antetokounmpo, osobiście poprosił go o sprowadzenie ligi do Grecji na mecz, który wydaje się być w najbliższej przyszłości. Najwyraźniej był to sposób Silvera na drażnienie się z czymś, co może być zapowiedzią na przyszłość, biorąc pod uwagę, jak małomówny jest zwykle w sprawach dotyczących przyszłości.

Sam mecz był dla fanów wciągającym przeżyciem. Chociaż Bulls i Pistons mogą nie być elitarnymi drużynami, dają show. Można powiedzieć, że gracze byli podekscytowani grą przed międzynarodową publicznością.

Derrick Jones Jr i Zach LaVine kładli dodatkowy nacisk na swoje wsady, a miejscowy dzieciak Killian Hayes wykonał kilka podań bez patrzenia. Obie drużyny, jak mówią dzieci, zrozumiały zadanie.

Ponadto liga poszła na całość, gdy Joakim Noah, Tony Parker, Magic Johnson, Ben Wallace oraz mnóstwo legend i byłych graczy zabierali głos podczas przerw na żądanie, ku uciesze publiczności.

Jeden z największych ryków wieczoru miał miejsce, gdy kamery uchwyciły Wembanyamę, a niewielka część rozproszonych fanów nawet wstała, by uczcić nastolatka.

Do końca meczu kibice nie wydawali się szczególnie zainteresowani wyjazdem. Ludzie po prostu stali wokół, robili zdjęcia, rozmawiali i ogólnie cieszyli się atmosferą, jaką NBA sprowadziła do Paryża.

Nie miało znaczenia, że ​​zegar zbliżał się do północy, a rano mnóstwo małych dzieci było w szkole. Było to wyraźnie doświadczenie, w którym rodzice zrobili wyjątek, aby pozwolić im zanurzyć się w każdej uncji doświadczenia NBA.

Spędziłem większą część 90 minut w tunelu, rozmawiając z innymi przedstawicielami mediów i słuchając, jak gracze opowiadają o swojej wizycie. Spodziewałem się nieco pustych ulic w drodze do wyjścia, ale impreza wciąż trwała, gdy wracałem do hotelu.

Podczas mojego 20-minutowego spaceru fani w koszulkach NBA po prostu spędzali czas, mimo późnej pory, naśladując wsady z gry i rozmawiając o tym, jak dotarli do Magic Johnson.

Z pewnością w powietrzu było głośno o obecności NBA w Paryżu, co niewątpliwie jest celem ligi w tym wydarzeniu.