Lakers powinni rozważyć handel LeBronem Jamesem i Anthonym Davisem

Dzięki wdrożeniu formatu play-in obecnie bardziej niż kiedykolwiek drużyny wybierają drogę rywalizacji, wierząc, że mają szansę na awans do finału, nawet jeśli ich rekord jest znacznie niższy od rekordu wynoszącego 500.

Tak naprawdę znacznie łatwiej jest policzyć zespoły, które obecnie przechodzą pełną przebudowę, z których jedynie Orlando Magic, Oklahoma City Thunder, Detroit Pistons i Houston Rockets pasują do tego opisu. Nawet Portland Trail Blazers spodziewają się szybkiej poprawy sytuacji latem tego roku, po napiętym terminie handlowym.

Jasne, można argumentować, że więcej drużyn skorzystałoby na przebudowie trasy, ale na razie nawet takie kluby jak Sacramento Kings i New York Knicks próbują wygrywać. Cóż, wcześniej nie udało im się dotrzeć do play-offów, ale konstrukcja ich składu sugeruje, że w przyszłym sezonie nastąpi kolejna próba.

Krótko mówiąc, liga jest w doskonałej sytuacji pod względem rywalizacji. I dlatego Los Angeles Lakers powinni rozważyć wymianę LeBrona Jamesa i Anthony'ego Davisa.

Jeśli twoja reakcja brzmi: „Czekaj, co? Najsłynniejsza drużyna NBA na świecie powinna wymienić najbardziej rozpoznawalną gwiazdę koszykówki od czasów Michaela Jordana? A jego pomocnik, supergwiazda?”, to jest całkowicie uczciwe.

Na pierwszy rzut oka może się to wydawać całkowicie nielogiczne. I ze względu na pełną przejrzystość, tak się nie stanie. James to zbyt duże nazwisko, aby nim handlować, a sukces PR, jaki odniosłaby organizacja na skalę globalną, byłby przytłaczający.

Pomijając jednak to zastrzeżenie, warto zbadać tę ścieżkę, którą większość uznałaby za szaleństwo, widzianą wyłącznie z perspektywy koszykówki.

Wykorzystywanie pola konkurencji dla własnych korzyści

Ponieważ zdecydowana większość drużyn w lidze znajduje się w trybie wygranej, teraz jest idealny moment dla drużyn spoza play-offów, aby zarobić na swoich największych atutach, ponieważ drużyny próbujące dostać się do finału zapłaciłyby po uszy za awans w meczu Konkurs. A który zespół może zaoferować lepsze lub bardziej wpływowe gwiazdy niż Los Angeles?

Lakersi, zwycięzcy zaledwie 33 meczów w tym sezonie, nie przewiduje się, aby uległy poprawie w sezonie 2022–2023, zwłaszcza że główny nabytek zeszłego lata – Russell Westbrook – prawdopodobnie przejmie opcję zawodnika o wartości 47 miliona dolarów tego lata.

Dodaj to do wieku Jamesa i niepewności co do wytrzymałości Davisa, a już wystarczy złej mieszanki w Tinseltown, która musi coś dać.

Handel Westbrookiem w ramach tego kontraktu będzie ogromnym wyzwaniem, w przypadku którego prawdopodobieństwo zrzeczenia się aktywów ze strony Lakers jest znacznie większe niż potencjalnego partnera handlowego. Westbrook, mimo wszystkich swoich nagród i życiorysu w Hall of Fame, stał się kiepskim nabytkiem, co nie pomoże Jamesowi i Davisowi w zdobyciu kolejnego tytułu mistrzowskiego, zanim wiek stanie się dla niego zbyt dużym czynnikiem. Zrzeczenie się aktywów w celu wycofania się z Westbrook również znacznie ogranicza ich pozycję.

Dlatego chociaż raz Lakers powinni rozważyć ustalenie priorytetów i zatrudnić dwóch wspaniałych graczy wszechczasów, z których jeden może zostać uznany za najlepszego w historii, aby zapoczątkować nową erę koszykówki Lakers. Era, która rozpoczyna się od cofnięcia się o krok na kilka lat i zbudowania drużyny od podstaw, wykorzystując zasoby zdobyte dzięki przeprowadzce dwóch graczy, którzy pomogli im zdobyć mistrzostwo w 2020 roku.

Czy Miami Heat, obecnie prognozowane jako czwarte w tabeli kandydat wygrać mistrzostwa, ale nie jesteś zainteresowany ponownym wprowadzeniem Jamesa do swojej drużyny i wyprzedzeniem konkurencji w fazie play-off w 2023 roku? A co z Philadelphia 76ers, postrzeganą jako siódmy w kolejności zwycięzca finałów? Z pewnością Phoenix Suns również wzięliby pod uwagę pewne kwestie, gdyby po raz kolejny nie udało im się zdobyć pierścienia? Lakersom nie brakowało zainteresowanych.

Cena oczywiście musi być wysoka.

Zespoły, które czują, że są daleko od wygrania wszystkiego, powinny być skłonne poświęcić ogromne żniwo młodych graczy i wybory w drafcie, aby zmusić Jamesa lub Davisa do spasowania, mając świadomość, że James prawdopodobnie ma większą wartość ze względu na swoją wytrzymałość pomimo zaawansowanego wieku.

Lakers nie powinni zadowalać się niesprawdzonymi młodymi zawodnikami, których ścieżka rozwoju jest pełna znaków zapytania. Na przykład James Bouknight, mimo że jest solidną perspektywą, nie jest wystarczająco znany ze względu na jego skromne 304 minuty w karierze.

Scottie Barnes jest jednak znanym kandydatem i zwycięzcą Debiutanta Roku, co oznacza, że ​​organizacja Lakers wie, jakim typem zawodnika jest i dlatego powinien mieć profil, jakiego szuka organizacja.

(Przestańcie pisać wściekłe e-maile, fani Raptors. To był tylko przykład.)

Przetrwać po LeBronie

Bądźmy przez chwilę szczerzy. Zamiana Davisa, który rozegrał 76 meczów w sezonie zasadniczym w ciągu ostatnich dwóch sezonów, wiąże się z mniejszym ryzykiem niż odejście od Jamesa. Wycofanie się z zawodnika, który ma trudności z dotarciem na parkiet, ma sens i logiczne jest, że robi to teraz, gdy jest on wciąż na tyle młody, że może poprawić swoją karierę.

Pozbycie się Jamesa to duże wyzwanie. Po pierwsze, Lakers będą musieli wyjaśnić taką decyzję milionom fanów, których mają na całym świecie, a także dziesiątkom milionów fanów, których James ma sam. W końcu Lakers są znani ze zwycięstw. Wiadomo, że nieustannie wystawiają na rynek produkt, który ma szansę znaleźć się w Finale pod koniec sezonu.

Trading James maluje obraz rozbieżności na tej ścieżce, która ma miejsce w perspektywie krótkoterminowej, ale nie w dłuższej perspektywie. Powiedziawszy to, niewielu fanów radzi sobie z perspektywą długoterminową, zwłaszcza ci, którzy są przyzwyczajeni do mistrzostw i ciągłej chwały.

W związku z tym Lakers muszą zrozumieć, jak sprzedać plan jednego kroku w tył, aby później zrobić dwa do przodu. Nie jest to łatwe, niezależnie od tego, jak bardzo ma to sens, i podkreśla potrzebę akceptacji organizacyjnej od góry do dołu. Wszyscy muszą być po tej samej stronie i gotowi zaakceptować co najmniej kilka lat krytyki i sprzeciwu.

Ponadto organizacja musi być gotowa na zaakceptowanie potencjalnych konsekwencji skierowania przez Klutch Sports swoich klientów gdzie indziej, jeśli Davis i James nie zgodzą się z pomysłem przeniesienia do nowych zespołów.

(Optymalnym rozwiązaniem byłaby tutaj stała komunikacja i otwarci zarówno Jamesa, jak i Davisa na nowe kierunki. Ale to oczywiście w tym momencie całkowicie nieznane.)

Najwyraźniej nie jest to łatwa decyzja. Nie należy go też lekceważyć. Wymaga planowania, zorganizowania co najmniej kilkuset wewnętrznych spotkań, a wszystko to musi być koncepcją, którą organizacja akceptuje.

To powiedziawszy, w obecnym stanie rzeczy, po sezonie wielkich rozczarowań, Lakersom być może uda się to osiągnąć i zyskać absolutną przewagę, odważając się pociągnąć za spust.

James po prostu osiągnął średnią 30 punktów, osiem zbiórek i sześć asyst. Davis strzelił gola 23 punkty, 10 zbiórek i ponad dwa bloki kiedy zdrowy.

Pokusa nadal istnieje, a zespoły głęboko w pogoni za szaleństwem byłyby, gdyby nie rozważyły ​​dużego skoku w zamian za ogromne ulepszenie. Jeśli zostaną odpowiednio wykonane, Lakers mogą odejść z absolutną skarbnicą aktywów, potencjalnie bez znaczącego pogorszenia się w przyszłym sezonie. W końcu osiągnięcie 33 zwycięstw nie jest najtrudniejszą misją w NBA.

Jeśli chodzi o Westbrooka, jego kontrakt wygasa. Dostał zielone światło na cały sezon i może robić, co mu się podoba, a po zakończeniu sezonu 2022–2023 nie jest już zmartwieniem Lakersów. Optymistycznie rzecz biorąc, Lakers mogą nawet mieć możliwość podpisania kontraktu z nim i wymiany go na zespół, który będzie chciał mu zapłacić, otrzymując mniejszy atut w zamian za grę w piłkę. W tej lidze zdarzały się bardziej szalone rzeczy.

Handel LeBronem Jamesem i Anthonym Davisem może jednak być najbardziej szaloną rzeczą, jaka kiedykolwiek się wydarzyła, jeśli weźmie się pod uwagę zbywalność obu.

Jednak jeśli chodzi o czystą koszykówkę, która mimo wszystko nadal jest głównym biznesem Lakersów, w takim podejściu jest logika. Trzeba tylko podejść do tego w odpowiedni sposób.