IRS przeprowadził audyt byłego dyrektora FBI Jamesa Comeya i byłego zastępcy Andrew McCabe. Jakie są szanse?

Jakie są więc szanse, że w ogromnej grupie potencjalnych podatników podlegających kontroli dwóch z nich to wysokiej rangi byli urzędnicy rządowi, którzy odeszli w złych stosunkach z poprzednią administracją?

To Andrew McCabe, były zastępca dyrektora FBI, przemawiający w środę wieczorem w CNN„New York Times” ujawnił tę historię że zarówno McCabe, jak i James Comey, były dyrektor FBI, zostali skontrolowani przez IRS.

Teraz IRS zwraca się do agencji nadzorującej Departament Skarbu o zbadanie audytów i stojących za nimi okoliczności selekcji.

Według „New York Times” prezydent Donald Trump zwolnił Comeya w maju 2017 r. Audyt Comeya dotyczył jego powrotu w 2017 r. i Comey dowiedział się o tym w 2019 r. Jak wynika z artykułu, spowodowało to zwrot pieniędzy w wysokości 347 dolarów.

McCabe powiedział, że IRS powiadomił go o kontroli, która odbędzie się w październiku 2021 r. w celu uzyskania informacji i zeznań za rok podatkowy 2019. Zatem zawiadomienie o audycie dotarło do Białego Domu, gdy Demokrata Joe Biden przebywał w Białym Domu, ale dotyczyło okresu podatkowego za rządów Trumpa. „Skończyło się na tym, że musiałem zapłacić niewielką kwotę za niedopatrzenie. Niezamierzone przeoczenie” – stwierdził McCabe w swoim Wywiad CNN.

Jeff Sessions, były prokurator generalny USA, zwolnił McCabe’a w marcu 2018 r., zarzucając McCabe’owi wyciek do mediów i „zabrakło mu szczerości” w kolejnym dochodzeniu. McCabe’a w zeszłym roku odzyskał pełną emeryturę w drodze ugody prawnej i stwierdził, że zwolnienie było motywowane politycznie.

Rzecznik IRS powiedział, że agencja nie może omawiać konkretnych podatników ze względu na przepisy dotyczące prywatności, ale ostro zareagował na wszelkie sugestie, że agencja specjalnie wyszkoliła kogokolwiek w swoich celach audytowych.

„Audytami zajmują się zawodowi urzędnicy służby cywilnej, a IRS dysponuje solidnymi zabezpieczeniami chroniącymi proces egzaminacyjny oraz przed audytami motywowanymi politycznie. Niedorzeczne i nieprawdziwe jest sugerowanie, że wyżsi urzędnicy IRS w jakiś sposób wybierali konkretne osoby do audytów Krajowego Programu Badawczego” – stwierdził rzecznik IRS w oświadczeniu dla MarketWatch.

Warto zaznaczyć, że audyty „Narodowego Programu Badań” są losowym programem audytów Agencji. Kontrole w tej kategorii mają na celu pomóc urzędnikom zrozumieć i wychwycić potencjalne wzorce oraz powszechność niedopłacania lub niepłacenia podatków, wyjaśnił studium 2021 z autorami, w tym pracownikami IRS.

Audyty mogą mieć miejsce z różnych powodów, Jackson Hewitt, krajowy łańcuch przygotowań podatkowych, odnotowany w ubiegłym roku. Jeśli chodzi o Krajowy Program Badawczy, „Pozornie łagodne zeznania podatkowe zostały wybrane losowo, ale przeszły miesiące prac kontrolnych IRS – a wszystko po to, aby IRS zebrał informacje, dzięki czemu mógł lepiej wybierać inne osoby do Audyt. Skarga – stanowi duże obciążenie podatnika w związku z nauką IRS.”

Rep. Richard Neal, demokrata z Massachusetts, który stoi na czele Komisji ds. sposobów i środków Izby Reprezentantów, nazwał te dwa audyty „nieprawdopodobnym zbiegiem okoliczności”, który „śmierdzi politycznym ukierunkowaniem”.

Wysłał A list W czwartek do Generalnego Inspektora J. Russella George’a, szefa Generalnego Inspektora Skarbu ds. Administracji Podatkowej, z prośbą o odpowiedzi na pytania m.in.: czy wybrane osoby były „prawdziwie przypadkowe”, kto wiedział o tych wyborach i kto mógł usunąć z listy kandydatów do kontroli.

„Warto się temu przyjrzeć” – powiedział Garrett Watson, starszy analityk ds. polityki w Tax Foundation, prawicowym zespole doradców. Jednocześnie dodał: „zdecydowanie warto zachować ostrożność w wyciąganiu takich czy innych wniosków”.

Cokolwiek stanie się dalej, cała historia może wywołać więcej dyskusji na temat tego, jak pracownicy IRS wybierają gospodarstwa domowe do kontroli, czy to w ramach programu losowej selekcji prowadzonego przez tę agencję, czy w inny sposób. A historia dzieje się w trudnym dla agencji momencie więcej środków budżetowych w perspektywie wieloletniej, zauważył Watson.

Zacznijmy od tego, że IRS był celem innych skarg związanych z audytami.

Jedna wielka krytyka dotyczy tego, że agencja traktuje zbyt łagodnie bogatych podatników i zbyt surowo biednych. W ostatnich latach wskaźniki kontroli spadały we wszystkich grupach dochodów, ale według majowego raportu Federalnego Biura Odpowiedzialności Rządu najostrzejszy spadek w porównaniu z rokiem podatkowym 2010 do roku podatkowego 2019 dotyczył podatników znajdujących się na szczycie drabiny dochodów.

„Chociaż wskaźniki kontroli spadły bardziej w przypadku podatników o wyższych dochodach, IRS generalnie kontrolował ich przy wyższych stawkach w porównaniu z podatnikami o niższych dochodach” – raport GAO zauważyć.

Podobnie jak w przypadku sprawy Comey-McCabe, IRS jeży się na myśl, że daje przepustkę bogatym podatnikom. W maju IRS roczna księga danych wykazało odbicie liczby skontrolowanych zwrotów w roku budżetowym 2021, choć nadal odbiegające od poziomów z 2017 r.

Dodatkowe dane z kontroli pokazują rosnące stawki dla bogatszych podatników, czyli IRS podkreślił.

IRS jest kierowany przez komisarza Charlesa Rettiga, prawnika podatkowego powołanego w 2018 r. za administracji Trumpa, który kontynuował tę funkcję za administracji Bidena. Kadencja Rettiga ma zakończyć się w listopadzie.

Podczas pandemii IRS był obciążony dużą ilością pracy, wysyłając Amerykanom pomoc pieniężną w ramach trzech rund kontroli stymulacyjnych i sześciu miesięcznych rat zaliczek na ulgę podatkową na dzieci.

Jednocześnie nadal przekopuje się przez zaległości w zakresie zwrotów i nie wyjaśnił publicznie, w jaki sposób sterty informacji podatkowych od elitarnych przywódców branży trafiły w ręce reporterów z ProPublica, serwis informacyjny śledczy.

Obawy, że polityka miesza się z egzekwowaniem prawa podatkowego, zdarzały się już wcześniej. IRS za administracji Obamy przeprowadził dodatkową kontrolę konserwatywnych grup herbacianych ubiegających się o status zwolnionych z podatku. Agencja przeprosił, ale stwierdził, że nie ma to żadnego uzasadnienia politycznego. Saga zakończyła się rozliczenia prawne, osiągnięte za czasów administracji Trumpa na sumy od 1 miliona do 10 milionów dolarów.

W czwartek IRS oświadczył, że „za każdym razem, gdy pojawiają się zarzuty nadużyć w kwestiach podatkowych, rutynowo kontaktujemy się z Generalnym Inspektorem Skarbu ds. Administracji Podatkowej w celu dalszego rozpatrzenia”.

Agencja przekazała sprawę Comey-McCabe do Generalnego Inspektora Skarbu ds. Administracji Podatkowej do rozpatrzenia, powiedział rzecznik MarketWatch. „Komisarz IRS Rettig osobiście skontaktował się z TIGTA po otrzymaniu zapytania prasowego” – podała agencja w oświadczeniu.

Generalny Inspektor Skarbu ds. Administracji Skarbowej nie udzielił natychmiastowej odpowiedzi na prośbę o komentarz.