Pokoleniowy podział w energetyce jądrowej

Maud Simon jest jedną z młodszych mieszkanek Domu Oporu, domu w sielankowej francuskiej gminie Bure. Okolica jest spokojna, mniej niż 100 mieszkańców pośród pól i domków.

Ale Simon i jej współlokatorzy chcą zamieszania. Aktywiści, część sieci antynuklearnej Wyjdź z jądra, kupił ten dom w 2006 roku, aby zmobilizować się przeciwko pobliskiemu laboratorium badawczemu Cigéo, gdzie naukowcy testują głębokie geologiczne usuwanie odpadów radioaktywnych. Aktywiści twierdzą, że nie ma wystarczających informacji na temat zagrożeń związanych z tymi badaniami i są bardziej ogólnie przeciwni legalizacji energii jądrowej, biorąc pod uwagę jej ryzyko.

Dom Oporu jest teraz domem dla zmieniającej się populacji od około 5 do 40 osób, choć podczas specjalnego wydarzenia może ona wzrosnąć nawet do 400.

Simon mieszka tu od dwóch lat. Uważa, że ​​wielu młodych Francuzów preferuje energetykę jądrową ze względu na propagandę propagowaną przez lobby proatomowe, która rozprzestrzeniła się m.in. na YouTube. Jest nieco niezwykła, ponieważ dorastała w rodzinie antynuklearnej.

Krótka przejażdżka jest powodem, dla którego Simon i jej koledzy protestujący wybrali to miejsce.

Aby dostać się do serca laboratorium badań nuklearnych Cigéo, jestem wciśnięty wraz z dziewięcioma innymi osobami do windy zjeżdżającej 490 metrów.

Trwająca pięć minut, to najdłuższa przejażdżka windą w moim życiu.

W tym spokojnym zakątku północno-wschodniej Francji naukowcy pracują nad problemem, którego nikt w żadnym kraju nie rozwiązał: co zrobić na stałe z odpadami wytwarzanymi przez energię jądrową. We Francji łączne zapasy takich odpadów wyniosły 1.7 mln m²³ pod koniec 2020 r., według francuskiej Narodowej Agencji Gospodarki Odpadami Radioaktywnymi (Andra), która zarządza zakładem Cigéo.

Nazwisko naszego przewodnika w placówce Cigéo to, odpowiednio, Jacques Delay. Radzenie sobie z problemem odpadów wiąże się z wysokim stopniem niepewności i epickie skale czasowe (Na przykład Szwajcaria wymaga zaplanowania na okres do 1 miliona lat przechowywania dla każdego głębokiego składowiska geologicznego).

Geolog Delay mówi, że naukowcy spodziewają się dalszego rozwoju technologii w obecnym tempie. Pewne decyzje zostaną więc pozostawione przyszłym naukowcom.

Andra ma nadzieję, że do 2050 r. zacznie działać długoterminową utylizację i będzie mieć odwracalne przechowywanie do około 2150 r., na wypadek gdyby przyszli naukowcy wymyślili lepsze rozwiązanie. Wtedy głębokie geologiczne składowanie zostanie całkowicie odcięte.

Co około 25 metrów w zakładzie Cigéo zmienia się konstrukcja sztolni (przejść), aby umożliwić wieloletnie eksperymenty z czynnikami takimi jak korozja i pęcznienie. Na przykład ściany wyłożone są betonem o różnej jakości i sztywności. Zmienny jest również kształt sztolni. Naukowcy przeprowadzają tutaj testy z odpadami po tym, jak przez 70 lat leżały na powierzchni i schłodzone do temperatury poniżej 90°C.

Naukowcy z laboratorium Cigéo we Francji nie uwzględniają w swoich badaniach ryzyka celowych ataków. Wszystko to – zagrożenia bezpieczeństwa, ogromna niepewność wokół odpadów, możliwość rozprzestrzeniania broni jądrowej – dotyczy działaczy z Domu Oporu.

Nauka jądrowa, taka jak ta prezentowana w Cigéo, jest wyraźnie powodem do dumy we Francji, która jest stałym członkiem Rady Bezpieczeństwa ONZ i o wiele bardziej zaangażowała się w energię jądrową niż kraje sąsiednie. Yves Marignac, który kieruje jednostką energii jądrowej i kopalnej w stowarzyszeniu négaWatt, zauważa: „Nie ma na świecie odpowiednika kraju, który rozwinął tak duży przemysł jądrowy w stosunku do jego wielkości”.

Francuska flota jądrowa jest duża, ale nie zawsze niezawodna. Obecnie połowa z 56 reaktorów jądrowych we Francji jest obecnie nieczynna z powodu korozji i problemów z konserwacją.

Rainer Baake, dyrektor zarządzający Fundacja Neutralności Klimatycznej w Niemczech uważa, że ​​młodzi ludzie są bardziej pro-nuklearni, ponieważ „nigdy nie doświadczyli opadu nuklearnego”. Były polityk mówi, że Niemcy byli bardzo entuzjastycznie nastawieni do energii jądrowej aż do katastrofy w Czarnobylu, która doprowadziła do skażenia radioaktywności niemieckich ogrodów. Pomógł ukształtować późniejsze odejście Niemiec od energii jądrowej, które miało zakończyć się w 2022 r., ale zostało odłożone z powodu kryzysu energetycznego.

Energia nuklearna cieszy się coraz większą popularnością wśród młodych ludzi – na przykład w Finlandii, gdzie znajduje się pierwsze na świecie głębokie geologiczne składowisko odpadów jądrowych – nie tylko dlatego, że mniej pamiętają o zagrożeniach, ale także z powodu powszechnego zaniepokojenia zmianami klimatycznymi. W przeciwieństwie do paliw kopalnych energia jądrowa jest w większości bezemisyjna; w przeciwieństwie do energii słonecznej i wiatrowej może działać 24/7. I niepokój klimatyczny jest bardziej nagląca niż radiofobia dla wielu ludzi, którzy dorastali po zimnej wojnie.

Najsłynniejsza na świecie młodzieżowa działaczka na rzecz klimatu, Greta Thunberg, zadeklarowana 12 października że całkowite wycofywanie się z energii jądrowej przez Niemcy byłoby błędem. To odróżniało ją od jednostek politycznych, takich jak niemiecka Partia Zielonych – która była jedną z partii, która negocjowała zamknięcie elektrowni jądrowych do końca 2022 r. – i od dawna działających organizacji ekologicznych, takich jak Greenpeace.

Poparcie Thunberg dla energetyki jądrowej wydaje się nieco ambiwalentne, ponieważ przekonywała, że ​​nie należy zmniejszać energii jądrowej na rzecz elektrowni węglowych, które mają działać w Niemczech do 2030 roku. W końcu fizyk Steven Chu, laureat Nagrody Nobla argumentował, zanieczyszczenie powietrza paliwami kopalnymi zabija więcej ludzi niż szkody wynikające z energii jądrowej.

Niektórzy młodzi ludzie są zafascynowani energią jądrową. W Północnej Ameryce, „nuklearni bracia” pokazują, że popularność energetyki jądrowej nabiera rozpędu wśród młodych mężczyzn.

Energia jądrowa jest jednym z najbardziej kontrowersyjnych tematów w ruchu ekologicznym. Aby zapewnić swoje znaczenie w przyszłości, obóz antynuklearny będzie musiał zająć się swoimi podstawowymi problemami – w tym bezpieczeństwem, kosztami, rozprzestrzenianiem broni jądrowej i nieznośny problem odpadów nuklearnych – rezonują z większą liczbą młodych ludzi, takich jak Simon.

Ten artykuł został zgłoszony podczas wizyty badawczej z Przewód czystej energii.