Charlotte Hornets i wartość kultury

Jest to truizm sportów zespołowych, tak rozpowszechnionych i powszechnie wyrzucanych, że być może jest banalny. I jest tutaj, aby zostać. „Kultura”, rzecz, która jest zarówno trudna do zdefiniowania, jak i upragniona, jest kluczem do tworzenia zwycięskich drużyn sportowych. Tak mówią wszyscy.

Koszykówka nie jest inna. Jerry Krause, nieżyjący już dyrektor generalny Bulls, był szeroko wyśmiewany za jego (parafrazowane) oświadczenie, że „organizacje wygrywają mistrzostwa”, a jego niezgrabne sformułowanie (które albo dało lub pozwoliło na wnioskowanie, że on i jego biuro obsługi byli ważniejsi niż Michael Jordan) nie pomogło w jego sprawie. Ale był na właściwej linii. Podstawową zasadą tworzenia składów w NBA jest to, że bez względu na to, gdzie na zigguracie rozstawia się drużyna, musi rozwijać odpowiednią „kulturę”.

Rzeczywiście, w szczególności Miami Heat starało się, aby stać się znanym ze swoich „Kultura ciepła”, że sama fraza stała się obiektem parodii. Ale jak mierzymy kulturę? Skoro nie możemy tego zmierzyć, jak to pozyskujemy? A co, jeśli można go rozpoznać tylko po jego braku?

Ten sam Michael Jordan, który kiedyś był sfrustrowany oświadczeniem Krausego, jest teraz właścicielem i prezesem Charlotte Hornets, a zatem, chociaż może nie mieć większego udziału w codziennym prowadzeniu operacji, stoi na czele wąż. Wynika z tego, że jeśli on i jego zespół mają stworzyć zwycięski produkt, będą musieli przestrzegać zasady „kultury”, na której wszyscy inni wydają się koncentrować.

Powszechnie wiadomo, że do tej pory w ramach franczyzy niewiele się wygrywało. Od momentu powstania w 2004 roku artyści znani wcześniej jako Bobcats rozgrywali play-offy tylko trzy razy w 18 sezonach, i dwukrotnie zostały zmiecione w pierwszej rundzie. Innym razem udało im się dotrzeć do siódmego meczu, ale nadal przegrali, dzięki czemu nie mają jeszcze jednego zwycięstwa w serii postsezonowej. W tym czasie, wraz z łącznym rekordem w sezonie zasadniczym 584-849, udało im się również ustanowić niefortunny rekord najgorszego sezonu w historii NBA, kiedy w skróconym sezonie 7/59 osiągnęli wynik 2011-12.

Przeszłość nie dyktuje przyszłości, ale może ją zakotwiczyć, a z ich reputacją przeciętności, potwierdzaną z każdym mijającym sezonem niekonkurencyjnym, szerszenie są postrzegane jako bardziej zakorzenione w kulturze „przegrywającej”. Nie musi to koniecznie być prawdą. Po prostu musi na to wyglądać.

Chociaż głównym sposobem na zrzucenie kajdan przeszłości jest oczywiście rozpoczęcie wygrywania, są kroki, które należy podjąć, zanim to się stanie. Jeśli chodzi o pozyskiwanie talentów premium, Szerszenie potrzebują dużo, aby być konkurencyjnymi, ale jeśli chodzi o wewnętrzny rozwój graczy, od dawna nie spełniają oczekiwań. Ich największy dotychczasowy sukces, Kemba Walker, już dawno minął, a prawdopodobnie ich drugi najlepszy sukces, Devonte 'Graham, również odszedł.

Niezaprzeczalnie prawdą jest również to, że seria wydarzeń w ciągu ostatnich kilku tygodni i miesięcy sprawiła, że ​​ta „utrata” reputacji jeszcze bardziej się umocniła. To nie są wydarzenia, które dzieją się na korcie – choć ich słabiutkie 3-4 zaczynają się w tym sezonie po bezkonkurencyjnym przedsezonie na pewno nie odwracanie głowy – ale oderwanie się od tego, z tymi, którzy są w zespole i wokół niego.

Zastanów się przez chwilę, co stało się z Hornets od samego końca ubiegłego sezonu.

1. 13 kwietnia: Ich sezon kończy się bezwładnie poważną porażką 132-103 z Atlanta Hawks w grze wstępnej, co skutkuje kolejnym rokiem wolnym od sezonu.
2. 22th kwietnia: Główny trener James Borrego zostaje zwolniony.
3. 7 czerwca: Miles Bridges publikuje na Instagramie kontrowersyjne zdjęcie, które jest powszechnie interpretowane jako dowód picia „chudego” mikstury opioidowej.
4. 10 czerwca: Po długich poszukiwaniach asystent Golden State Warriors i były trener Brooklyn Nets, Kenny Atkinson, zostaje zatrudniony jako następca Borrego
5. 13 czerwca: Montrezl Harrell zostaje aresztowany pod zarzutem posiadania narkotyków.
6. 18 czerwca: Atkinson zmienia zdanie, wycofuje się i wraca do Golden State.
7. 24th czerwca: Zatrudniony Steve Clifford – człowiek, którego Borrego początkowo zastąpił po prawie pięciu sezonach – jest teraz ponownie zatrudniony, aby zastąpić Borrego.
8. 30 czerwca: Miles Bridges zostaje aresztowany pod zarzutem napaści domowej po tym, jak jego żona udostępniła na Instagramie zdjęcia przedstawiające obrażenia, które, jak twierdzi, spowodował.
9. 16 października: James Bouknight jest aresztowany za prowadzenie pojazdu w stanie nietrzeźwym, gdy znaleziono go śpiącego za kierownicą we wczesnych godzinach porannych, incydent, który porównał do tego, który on… brał udział w studiach trzy lata wcześniej.

Jeśli to nie było jedno, to było coś innego. Gdyby były jakieś dobre wieści, którymi można by się temu przeciwstawić, byłaby to jedna rzecz. Ostatecznie jednak te historie złożyły się na lato Szerszenia, a w połączeniu z ograniczonym rozwojem graczy wewnętrznych w ciągu ostatnich kilku sezonów, zawieszeniem strażnika Malika Monka w 2020 r. za problemy z narkotykami oraz faktem, że muszą masowo przepłacać, aby zdobyć kogokolwiek bez korzystania z wersji roboczej, a smród niepewności utrzymuje się.

Poradzenie sobie z nimi oznaczało trochę posprzątania post facto. Harrell (który podpisał kontrakt z Philadelphia 76ers) i Bridges (który jest teraz niepodpisany tam, gdzie kiedyś mógł patrzeć na kontrakt o maksymalnej wartości) zostali zwolnieni, a Hornets po raz kolejny starają się pozycjonować się jako młoda, zadziorna drużyna słabsza które będą bawić, gdy dorosną.

Gdyby to jednak była prawda, z pewnością mieliby za to coś do pokazania. W tej chwili Clifford-Ball nie jest zbyt zabawny, a jakość produktu nie rośnie. The Hornets pozostają drużyną, którą przeciwnicy chcą zobaczyć w swoim nadchodzącym harmonogramie bardziej niż neutralni fani, którzy chcą zobaczyć ich gry, i nie ma dobrych wibracji wydobywających się z franczyzy lepiej identyfikowanej przez wydatki na pensje, sezony 30 wygranych i aresztowania graczy. Organizacje mogą wygrywać mistrzostwa, ale nie w ten sposób.