Wspólny lekki pojazd taktyczny armii jest modelem tego, co może osiągnąć wojskowa akwizycja

W połowie października Stowarzyszenie Armii Stanów Zjednoczonych (AUSA) przeprowadzi swoją doroczną ekspozycję w stolicy kraju. Tematem tegorocznego spotkania jest „Budowanie Armii 2030”.

Jest to właściwy cel dla służby wojskowej, która przez ostatnie pięć lat systematycznie wdrażała strategię modernizacji swoich wiropłatów, artylerii, lotniskowców i obrony przeciwlotniczej.

Jest to największa kampania modernizacyjna, jaką widziała armia od czasów zimnej wojny i wydaje się, że przebiega gładko.

Jest tylko jeden problem: armia może znaleźć się w wojnie strzeleckiej na długo przed 2030 rokiem. Może w przyszłym miesiącu w Europie Wschodniej lub na Zachodnim Pacyfiku.

Jeśli tak się stanie, wiele śmiałych innowacji, które realizuje ta służba, nie będzie gotowych na premierę, a armia zacznie walczyć za pomocą broni, która została po raz pierwszy opracowana w latach Reagana lub wcześniej.

Istnieje jednak co najmniej jeden główny system, który jest gotowy do przyszłej walki w tej chwili i zapowiada się na zdecydowanie najbardziej niezawodny, odporny i wszechstronny system tego typu, jaki kiedykolwiek zbudowano.

System ten to Joint Light Tactical Vehicle (JLTV), ciężko opancerzona ciężarówka, która łączy ochronę czołgu lekkiego z prędkością w terenie większą niż ograniczenie prędkości na wielu autostradach międzystanowych.

Kontrakt na rozwój i budowę JLTV został przyznany korporacji Oshkosh w 2015 roku i na dzień dzisiejszy zbudowano 18,000 15,000, z czego XNUMX XNUMX znajduje się w armii, korpusie piechoty morskiej, innych służbach amerykańskich i wybranych sojusznikach (Oshkosh współtworzy mój think tank ).

Sama armia spodziewa się kupić co najmniej 50,000 tys. JLTV został zaprojektowany, aby naprawić braki w Humvee z czasów Reagana, najbardziej zbliżonej dzisiejszej armii do legendarnego jeepa z II wojny światowej.

Humvee nigdy nie był przeznaczony do działania na polu bitwy, więc kiedy nieregularne siły w Afganistanie i Iraku zatarły rozróżnienie między liniami frontu a tylnymi obszarami za pomocą improwizowanych urządzeń wybuchowych, Humvee był niebezpiecznie niedostatecznie chroniony.

Armia próbowała dodać zbroję i inne elementy obronne, ale Humvee nie mógł łatwo dostosować się do zwiększonej masy i czasami zamieniał się w śmiertelną pułapkę. Ostatecznie służba zwróciła się do znacznie większych ciężarówek „odpornych na miny, zabezpieczonych przed zasadzkami”, które sprawiały, że ciężarówki Brinks wyglądały na marne, ale te okazały się trudne do utrzymania lub przystosowania do zmieniających się warunków.

Wejdź do JLTV, pojazdu stworzonego, aby sprostać wyzwaniu improwizowanych materiałów wybuchowych, jednocześnie zapewniając szybkość i elastyczność na polu bitwy. Miała być pierwszą lekką ciężarówką wojskową zdolną do manewrowania z siłami bojowymi i przetrwania rygorów współczesnej wojny.

To jest dokładnie to, co dostarczył Oshkosh, w pakiecie, który jest prawie tak bliski ideału, jak jakikolwiek program pozyskiwania armii.

Firma nie tylko zbudowała każdy z pojazdów kosztem około 17% niższym niż oczekiwała armia, ale gdy konkurencyjne konstrukcje testowano podczas konkursu o wygranie wstępnego kontraktu, Oshkosh okazał się sześciokrotny. bardziej niezawodny niż najbliższy kandydat.

Innymi słowy, projekt Oshkosha był znacznie mniej podatny na załamanie niż jakakolwiek inna oferta. Zapewniał doskonałą (opatentowaną) ochronę pasażerom, jednocześnie umożliwiając bezprecedensową mobilność w trudnym terenie dzięki inteligentnemu (opatentowanemu) zawieszeniu.

Co więcej, cztery podstawowe warianty JLTV mogą pomieścić ponad sto różnych konfiguracji w zależności od misji i warunków walki.

Na przykład firma Oshkosh zaprezentowała na konferencji obronnej Morza Czarnego w maju wersję z ciężką armatą, wyposażoną w zdalnie sterowaną stację uzbrojenia Elbit, która wystrzeliwuje pociski kal. 12.7 mm, ale inne wersje mogą przewozić pociski przeciwlotnicze, lekkie karabiny maszynowe lub w ogóle nie posiadać broni. Konfiguracja zależy od tego, jak żołnierze planują korzystać z pojazdu.

Niedawno firma Oshkosh zaprezentowała zasilany elektrycznie wariant JLTV, który oszczędza paliwo i może działać cicho na polu bitwy, nie wymagając jednocześnie stałej infrastruktury do ładowania. Pojazd wykorzystuje silnik wysokoprężny do ładowania akumulatorów litowo-jonowych, co zajmuje około 30 minut.

Armia nie zażądała wariantu z napędem elektrycznym, ale nowa oferta ładnie pozycjonuje Oshkosha podczas negocjowania ponownego kontraktu produkcyjnego. Nikt nie proponuje zmiany projektu JLTV, konkurencja to po prostu „strzelanina cenowa” w celu ustalenia, czy inna firma może dostarczyć ten sam projekt po niższej cenie.

Jest to mało prawdopodobne, ponieważ Oshkosh już dawno ugruntował swoją pozycję na rynku jako tani dostawca ciężarówek wojskowych. Począwszy od 1976 roku stopniowo wyprzedzała rywali, stając się jedynym dostawcą ciężkich, średnich i lekkich ciężarówek dla armii.

Oprócz tego, że zawsze dostarcza na czas iw ramach budżetów, Oshkosh wyróżnia się spośród innych konkurentów, budując szeroką gamę pojazdów użytkowych, z których czerpie lekcje na temat produktywności i zrównoważonego rozwoju.

Stara się również zaistnieć na rynku jako firma technologiczna, która wprowadza innowacje w obszarach takich jak elektryfikacja pojazdów, inteligentne systemy i inżynieria cyfrowa. Tak więc, chociaż większość świata prawdopodobnie nadal uważa ją za firmę ciężarową, pracuje nad tym, aby stać się czymś więcej.

Dowody sugerują, że się to udaje. Magazyn Fortune uważa ją za jedną z najbardziej podziwianych firm w swojej branży, Newsweek za jedną z najbardziej odpowiedzialnych w kraju, a indeks zrównoważonego rozwoju Dow Jones przyznaje jej wysokie oceny.

To uderzające osiągnięcia dla firmy, która doświadczyła bliskiej śmierci w kryzysie subprime, kiedy komercyjne i cywilne linie Oshkosha omal nie doprowadziły jej do niewypłacalności, a uratowało ją pilne zapotrzebowanie armii na pojazdy chronione przez miny w Azji Południowo-Zachodniej.

JLTV pokazuje, jak dokładnie Oshkosh wrócił z tego niskiego punktu. Dziś jest dominującym dostawcą lekkich pojazdów taktycznych dla USA i kilku sił sojuszniczych, z osiągnięciami wartymi uczczenia podczas AUSA 2022.

Jak wspomniano powyżej, Oshkosh Corporation jest współtwórcą mojego think tanku. To samo dotyczyło przeszłości innych potencjalnych pretendentów do rywalizacji z JLTV.