Teksańczycy oddychają z ulgą, gdy sieć elektroenergetyczna ERCOT przechodzi test zimowy

To nie był zeszłoroczny Winter Storm Uri, ale mieszkańcy całego Teksasu i tak odetchnęli z ulgą w sobotę rano, gdy obudzili się ze świadomością, że ich sieć energetyczna przeszła pierwszy prawdziwy test zimowy od roku, pozornie śpiewająco. Bez wątpienia gubernator Greg Abbott, który spędził ostatnie cztery miesiące udzielając bezwarunkowej gwarancji, że siatka przetrwa każdy zimowy test pogodowy, również poczuł ulgę.

Gubernator nieco zabezpieczył swoje zakłady podczas konferencji prasowej, która odbyła się w środę, gdy zaczęło się narastać zimno, zauważając, że nikt nie może zagwarantować, że nie nastąpią przerwy w dostawach prądu z uszkodzonych linii energetycznych. Te odosobnione przestoje nieuchronnie się zdarzały. Menedżer sieci ERCOT poinformował, że głównie w nocy od środy do czwartku rano, około 70,000 XNUMX Teksańczyków było pozbawionych prądu, gdy gałęzie drzew łamały się i lądowały na wzniesionych linach. Jednak firmy infrastrukturalne, takie jak Oncor, były w stanie przywrócić zasilanie w prawie wszystkich przypadkach w ciągu kilku godzin.

Ale najważniejsze jest to, że pomimo pewnych przewidywalnych raportów, że siatka może nie wytrzymać, poradziła sobie dobrze. Bez wątpienia Teksańczycy, którzy od czasu straszliwej awarii sieci w lutym zeszłego roku wydali od 5,000 do 14,000 20,000 dolarów na zapasowe generatory gazu ziemnego lub od 60,000 do XNUMX XNUMX dolarów lub więcej na panele słoneczne na dachach, mogli być nawet trochę zirytowani. Ale dla milionów ludzi, których nie stać na tego typu inwestycje, to ulga.

Nikt nie powinien jednak sądzić, że ostatnie dni zimna, lodu i śniegu w niektórych częściach Teksasu naprawdę były testem podobnym do Winter Storm Uri, kiedy temperatury na ogromnym obszarze stanu utrzymywały się nieprzerwanie poniżej zera przez ponad 170 godzin . Rob Allerman, starszy dyrektor ds. Analiz energetycznych w Enverus, zauważył w czwartkowym e-mailu, że „Chociaż wokół tego wydarzenia poświęca się dużo uwagi, ta burza nie przypomina zimnego uderzenia z 2021 r. (temperatura jest o 15-20 stopni wyższa w porównaniu z ubiegłym rokiem ).”

Potwierdzają to dane własne stanu. Na konferencji prasowej, która odbyła się w piątek, gubernator Abbott zauważył, że szczytowe zapotrzebowanie na sieć w czasie zimnej pory roku wyniosło 69,000 86,000 MW, znacznie poniżej 75,000 XNUMX MW, jakich doświadczano podczas zimowej burzy Uri. To znacznie poniżej XNUMX XNUMX MW przewidywanych przez urzędników ERCOT na początku tygodnia. „Jak powiedziałem wczoraj, a dziś mogę powiedzieć ponownie, sieć elektryczna w Teksasie jest bardziej niezawodna i bardziej odporna niż kiedykolwiek” – powiedział Abbott.

Allerman powiedział, że jedną z najbardziej krytycznych zmian dokonanych w zarządzaniu siecią od lutego była, jak zauważyłem w kilku poprzednich artykułach, prosta zmiana w komunikacji między przemysłem gazu ziemnego, Texas Railroad Commission i ERCOT. „Najważniejszą zmianą jest to, że dostawcy gazu ziemnego są obecnie uważani za infrastrukturę krytyczną, więc nie będą wyłączać zasilania. Powinno to ograniczyć zamarzanie w sprężarkach gazu i pozwolić na przepływ znacznie większej ilości gazu do gazowni” – powiedział.

Branża gazu ziemnego poniosła większość winy w mediach za zeszłoroczną awarię sieci, w dużej mierze niesprawiedliwą i wprowadzającą w błąd. Rzeczywistość była taka, że ​​większość przerw w dostawie gazu ziemnego podczas Uri nastąpiła po tym, jak ERCOT odcięła dostawę energii elektrycznej do infrastruktury gazu ziemnego w ramach swoich przestojów. Skupienie się na wyznaczeniu tych miejsc produkcji, kompresji i transmisji jako infrastruktury krytycznej rozwiązuje większość tego problemu. Wymogi dotyczące zimowania w elektrowniach podstawowych prawdopodobnie odegrały tym razem rolę w zapewnieniu stabilności sieci. Nie ma podobnych wymagań dla wiatru i słońca.

Ale znowu, nikt nie powinien wierzyć, że zimowa pogoda w tym tygodniu była w jakikolwiek sposób testem na poziomie Uri dla siatki. Uri był rodzajem zimowej burzy raz na dekadę dla Teksasu. Ten tydzień był całkiem normalnym przebiegiem wydarzenia biznesowego. Porażka tym razem wskazywałaby, że Teksas osiągnął niestabilność na poziomie Kalifornii.

Siatka w Teksasie może zmierzać w tym kierunku, ale jeszcze tam nie dotarła. Jeśli już, ten tydzień może dać pewność, że ulepszenia w komunikacji i prognozowaniu pogody przynajmniej opóźniły to przybycie, a nawet może być czas, aby to zmienić.