Współzałożyciel Tesli buduje fabrykę o wartości 3.5 miliarda dolarów, aby produkować części do akumulatorów EV w USA

Redwood Materials, firma zajmująca się recyklingiem baterii i materiałami założona przez współzałożyciela Tesli JB Straubela, do końca dekady wyda 3.5 miliarda dolarów na fabrykę w Nevadzie produkującą katody i inne niezbędne komponenty do akumulatorów pojazdów elektrycznych. Będzie to pierwszy taki obiekt w USA i początkowo będzie w stanie dostarczyć materiał na 1 milion pojazdów elektrycznych rocznie.

Firma z siedzibą w Carson City w stanie Nevada powiedziała w zeszłym roku, że zbuduje Obiekt o wartości 1 mld USD do przetwarzania materiałów katodowych, bez określania lokalizacji. Rozpoczęła budowę swojego pierwszego takiego zakładu na 175 akrach w pobliżu zakładów recyklingu, które znajdują się w pobliżu Gigafactory Tesli w Sparks w stanie Nevada, powiedziała rzeczniczka Alexis Georgeson. Nowa fabryka będzie produkować wystarczającą ilość materiału katodowego, aby dostarczyć 100-gigawatogodziny akumulatorów rocznie do 2025 roku.

Redwood chce w nadchodzących latach otworzyć inne amerykańskie fabryki materiałów, aby przejąć inicjatywę w tworzeniu pierwszych operacji produkcji katod na dużą skalę w USA, ostatecznie produkując wystarczającą ilość materiału do 500 GWh baterii, powiedział Georgeson. Do tej pory zebrano około 1 miliarda dolarów, a ona odmówiła komentarza na temat tego, skąd będą pochodzić dodatkowe fundusze. Panasonic, główny partner Tesli w zakresie baterii, będzie głównym odbiorcą materiału anodowego, który produkuje również Redwood.

„Rozpoczynamy produkcję folii miedzianej do anod w tym roku i katod w 2024, zwiększając do 100 gigawatogodzin obu do 2025” – powiedziała. „Żaden z tych komponentów nie jest obecnie produkowany w Stanach Zjednoczonych i stanowi prawie cały zestaw materiałów, które trafiają do fabryki ogniw akumulatorowych”.

Obecnie akumulatory i materiały do ​​pojazdów elektrycznych są produkowane głównie w Chinach, Korei Południowej i Japonii. Ale administracja Bidena nadała priorytet produkcji krajowej, przeznaczeniu 3.1 miliarda dolarów funduszy w dwupartyjnej ustawie o infrastrukturze dla nowych mocy produkcyjnych w USA. W ciągu ostatniego roku firmy, w tym General Motors, Ford, Hyundai i Panasonic, ogłosiły wielomiliardowe inwestycje w nowe fabryki w celu produkcji ogniw litowo-jonowych. GM powiedział w marcu, że będzie produkować katody w Kanadzie z południowokoreańską firmą Posco Chemical.

Redwood powiedział, że surowce potrzebne do produkcji anod i katod do akumulatorów, w tym nikiel, kobalt i mangan, będą pochodzić zarówno z recyklingu, jak i od dostawców. Katoda to elektroda przymocowana do dodatniego bieguna baterii, w której atomy gromadzą elektrony.

Firma koncentruje się na znalezieniu zrównoważonych sposobów wytwarzania akumulatorów EV, biorąc pod uwagę zarówno ograniczone globalne dostawy niektórych materiałów, jak i szkodliwy wpływ górnictwa na środowisko. Na początku tego miesiąca Redwood nawiązał współpracę z Volkswagenem i Audi w USA, aby odzyskać materiał ze zużytych akumulatorów, po podobnych partnerstwach z Toyotą, Fordem, Volvo Cars, producentem elektrycznych ciężarówek i autobusów Proterra oraz producentem rowerów Specialized. Ma również programy recyklingu z Amazon, Panasonic i ERI, która twierdzi, że jest największym konsolidatorem odpadów elektronicznych w Ameryce Północnej.

Straubel został wprowadzony do Tesli prawie dwie dekady temu, kiedy Elon Musk zainwestował w producenta samochodów elektrycznych w początkowej fazie. Kierował rozwojem akumulatorów i silników elektrycznych jako dyrektor ds. technologii i nadzorował Gigafactory Tesli, dopóki nie opuścił firmy w 2019 roku.

Sekwoja zebrano $ 775 milionów w zeszłym roku w rundzie finansowania, która przyciągnęła inwestycje od Forda, Fidelity, Breakthrough Energy Ventures Billa Gatesa i Amazon's Climate Pledge Fund. Ścisła firma nie ujawniła jeszcze żadnych szczegółów dotyczących przychodów.

Plan inwestycyjny o wartości 3.5 miliarda dolarów został zgłoszony wcześniej przez Wall Street Journal.