Dziesięć sposobów, w jakie broń hipersoniczna może wzmocnić odstraszanie strategiczne

Departament Obrony finansuje co najmniej osiem programów, których celem jest wyposażenie każdego z departamentów wojskowych w broń hipersoniczną do końca dekady.

Systemy hipersoniczne są zaprojektowany latać z prędkością pięć razy większą niż prędkość dźwięku lub większą. W przeciwieństwie do pocisków balistycznych, ich tory lotu znajdują się głównie w atmosferze i mogą manewrować w nieoczekiwany sposób.

Ich prędkość, stosunkowo niska wysokość operacyjna i brak przewidywalnej trajektorii sprawiają, że niezwykle trudno jest je przechwycić, dopóki nie znajdą się w bezpośrednim sąsiedztwie zamierzonych celów, co pozostawia obrońcom niewiele czasu na działanie.

Broń hipersoniczna opracowywana przez Pentagon różni się od broni testowanej w Rosji i Chinach, ponieważ broń amerykańska nie jest przeznaczona do przenoszenia głowic nuklearnych. Siła kinetyczna generowana przez ich prędkość przy uderzeniu jest wystarczająca do zniszczenia wielu rodzajów celów.

Wszystkie te cechy sprawiają, że systemy hipersoniczne są wyjątkową klasą broni, a decydenci dopiero niedawno zaczęli zastanawiać się, w jaki sposób można je wykorzystać.

Istnieje tendencja do traktowania ich jako nowej kategorii systemów taktycznych, a impuls ten jest wzmacniany przez fakt, że ich zasięg jest zbliżony do istniejących pocisków manewrujących (1,000-2,000 mil).

Jednak broń hipersoniczna, która ma zostać wystawiona przez połączone siły jeszcze w tej dekadzie, może znacząco przyczynić się do strategicznego odstraszania – tradycyjnie domena strategów nuklearnych.

Chociaż analitycy nie są przyzwyczajeni do myślenia o systemach niejądrowych jako czynnikach przyczyniających się do strategicznego odstraszania, tegoroczny Nuklearna ocena postawy stwierdza, że ​​„zdolności niejądrowe mogą być w stanie uzupełnić siły nuklearne w strategicznych planach odstraszania”.

Mając to na uwadze, oto dziesięć sposobów, w jakie unikalne cechy broni hipersonicznej mogą wzmocnić strategiczną postawę odstraszania wspieraną przez amerykańską triadę nuklearną.

1. Odwet jest zapewniony. Odstraszanie jest stanem psychicznym opartym na strachu przeciwnika przed konsekwencjami. Cały sens amerykańskich planów odstraszania polega na przekonaniu wroga, że ​​w odpowiedzi na akt agresji poniesie niedopuszczalne szkody. Broń hipersoniczna wzmacnia strach przeciwnika przed odwetem, wprowadzając klasę broni, przed którą obrona jest niezwykle trudna. Ich ścieżka jest nieprzewidywalna, dlatego obrońcy mają niewiele czasu lub nie mają go wcale na przechwycenie atakujących.

2. Odpowiedzi są proporcjonalne. Amerykańska strategia nuklearna zakłada, że ​​skuteczne odstraszanie wymaga reakcji dostosowanych do skali agresji wroga. Reakcja na ograniczony atak ciężkim odwetem przynosi efekt przeciwny do zamierzonego, ponieważ może to szybko popchnąć przeciwnika w górę „drabiny eskalacji”. Broń hipersoniczna zapewnia nowe opcje odwetu w kontinuum konfliktu, które umożliwiają siłom amerykańskim reagowanie w dokładnie proporcjonalny sposób na każdą prowokację przeciwnika.

3. Próg jądrowy zostaje podniesiony. Przegląd postawy jądrowej stwierdza, że ​​w niektórych przypadkach agresja strategiczna może nie wiązać się z użyciem broni jądrowej. W związku z tym Waszyngton może być zmuszony do wyboru między nieodpowiednią reakcją konwencjonalną a byciem pierwszym, który użyje broni nuklearnej w ramach wymiany. Może to okazać się samoodstraszające dla przywódców, którzy ze zrozumiałych względów obawiają się przekroczenia progu nuklearnego. Broń hipersoniczna ułatwia kształtowanie strategicznych reakcji bez „wchodzenia w broń nuklearną”, zmuszając w ten sposób przeciwnika do fatalnego wyboru pierwszego użycia broni nuklearnej.

4. Eskalacja jest kontrolowana. Wiele scenariuszy działań wojennych wspierających amerykańskie plany nuklearne przewiduje konflikty, które rozpoczynają się na konwencjonalnym lub ograniczonym poziomie nuklearnym, a następnie stopniowo eskalują. Eskalacja zwykle ma miejsce, gdy strona przegrywająca decyduje się na zastosowanie zwiększonego przyrostu siły (przemocy). Zapewniając dodatkowe gradacje siły, które wypełniają luki w wachlarzu opcji reakcji, hipersonika zwiększa prawdopodobieństwo, że amerykańscy wojownicy będą w stanie powstrzymać i kształtować proces eskalacji, aż przeciwnik osiągnie punkt, w którym obawia się pójść dalej.

5. Wiarygodność jest wzmocniona. Ponieważ odstraszanie jest u podstaw stanem psychicznym, percepcja ma kluczowe znaczenie dla jego powodzenia. Przeciwnik musi wierzyć, że odwet jest prawdopodobny, w przeciwnym razie odstraszająca postawa nie zadziała. Dlatego groźby nuklearne Putina nie dały mu wiele na Ukrainie – zachodni przywódcy wątpią, czy rzeczywiście użyłby broni masowego rażenia. Broń hipersoniczna sprawia, że ​​groźba odwetu staje się bardziej wiarygodna, ponieważ może niezawodnie atakować kluczowe aktywa, nie prowadząc do destrukcji zmieniającej zasady gry. Wróg jest zatem bardziej skłonny uwierzyć, że groźba odwetu jest realna.

6. Sojusznicy są uspokojeni. Kluczowym celem określonym w przeglądzie postawy nuklearnej jest wzmocnienie rozszerzonego odstraszania, czyli gwarancji bezpieczeństwa udzielanych zamorskim sojusznikom i partnerom. Sojusznicy USA od dawna obawiali się, że w przypadku nuklearnego starcia Ameryka może nie chcieć ryzykować Nowego Jorku w celu ochrony Londynu lub Paryża. Ale groźba odwetu USA jest bardziej prawdopodobna, gdy Waszyngton może osiągnąć strategiczne cele bez narażania całej swojej ojczyzny na niebezpieczeństwo. Innymi słowy, dostępność broni hipersonicznej nie tylko zwiększa wiarygodność odstraszania wśród wrogów, ale także wśród przyjaciół.

7. Efekty można dostosować. Broń hipersoniczna może pomóc amerykańskim planistom wojskowym dostosować odwet do konkretnych okoliczności związanych z prowokacją. Tu chodzi o coś więcej niż proporcjonalność odpowiedzi, chodzi o osobowości wrogich przywódców, kulturę polityczną ich kraju i inne czynniki wpływające na to, jak interpretują oni działania militarne. Na przykład rodzina Kimów, która kontroluje Koreę Północną, będzie miała inne podejście do pewnych typów reakcji niż teokratyczni przywódcy Iranu. Hypersonics umożliwiają efekty, które mogą być dokładnie dopasowane do wrażliwości odbiorców docelowych.

8. Szkody uboczne są zminimalizowane. Broń nuklearna ze swej natury jest instrumentem obrzydliwym. Tym samym ich stosowaniu zawsze towarzyszy możliwość niezamierzonego uszkodzenia. Takie uszkodzenie może zakłócić przekaz zamierzony przez wybór określonych opcji odwetu. Cokolwiek Stany Zjednoczone próbowały przekazać, może być całkowicie zdezorientowane przez spowodowane szkody uboczne. W przypadku broni hipersonicznej niezamierzone uszkodzenia są minimalizowane, a zamierzone cele są niszczone, więc odwet z większym prawdopodobieństwem zostanie zinterpretowany zgodnie z planem.

9. Konwencjonalne ataki są odradzane. The Nuclear Posture Review ostrzega, że ​​„niektórzy członkowie Sojuszu i partnerzy są szczególnie narażeni na ataki środkami niejądrowymi, które mogą mieć niszczycielskie skutki”. Ta obserwacja podkreśla związek między bronią konwencjonalną i nuklearną, ponieważ w niektórych sytuacjach przeciwnicy nie muszą używać broni nuklearnej, aby osiągnąć strategiczne wyniki. Niezbędne jest posiadanie możliwości reagowania odpowiednich do skali i intensywności agresji w całym spektrum konfliktu, nawet jeśli agresja nie ma charakteru nuklearnego. Dostępność broni hipersonicznej zwiększa odstraszanie konwencjonalnej przemocy ukierunkowanej na cele strategiczne.

10. Łatwiej uniknąć Armagedonu. Wojna nuklearna jest jednym z nielicznych niebezpieczeństw, które mogą zniszczyć Amerykę w ciągu jednego dnia i prawdopodobnie jedynym, które może zostać zainicjowane przez człowieka. Żaden narodowy cel nie jest ważniejszy niż powstrzymanie takiego konfliktu. Ale odstraszanie strategiczne może się załamać z wielu powodów — wyrachowanej agresji, niepowodzeń wywiadu, zmniejszonych zdolności przywódczych, załamania się dowództwa itp. We wszystkich takich scenariuszach cenne jest posiadanie opcji reagowania, które mogą doprowadzić do wczesnego zakończenia działań wojennych, zanim cywilizacje zostaną zniszczone. Unikalne cechy broni hipersonicznej zapewniają możliwości, które mogą okazać się istotne w okolicznościach rzadko rozgrywanych lub nawet przewidywanych.

Podsumowując wszystkie powyższe, broń hipersoniczna – dzięki połączeniu gwarantowanej penetracji, dostosowanych efektów i wiarygodnej użyteczności – może wnieść znaczący wkład w odstraszanie strategiczne. Nigdy nie zastąpią broni nuklearnej w rachunku odstraszania, ale mogą sprawić, że użycie najbardziej przerażających amerykańskich systemów walki stanie się mniej konieczne, nawet w ekstremalnych okolicznościach.

Kilka firm zaangażowanych w rozwój broni hipersonicznej współpracuje z moim think tankiem.