Team Liquid Parent Company Axiomatic zbiera 35 milionów dolarów w ramach fali finansowania Esports

Axiomatic Gaming, spółka-matka organizacji e-sportowej Team Liquid, zebrała 35 milionów dolarów w postaci finansowania, co stanowi najnowszy przykład napływu dużych pieniędzy inwestycyjnych do branży.

Rundę finansowania, w ramach której wycenia się Team Liquid na 415 milionów dolarów, prowadziła Ares Management, grupa inwestycyjna, która posiada również mniejszościowe udziały w tradycyjnych zespołach sportowych, takich jak Atlético de Madrid i McLaren Racing, i zapewniła zabezpieczoną linię kredytową dla seniorów San Diego Padres. W czerwcu ubiegłego roku firma ogłosiła, że ​​przeznaczyła ponad 1 miliard dolarów na inwestycje w sport, media i rozrywkę.

Jest to pierwsza inwestycja Aresa w e-sporcie i jest następstwem innych transakcji w tej przestrzeni w ciągu ostatnich siedmiu miesięcy, w tym: $ 60 million round za 100 złodziei, a $ 35 million round dla Misfits Gaming Group i rundę o wartości 12 milionów dolarów dla Ampverse. W zeszłym miesiącu firma ReKTGlobal, właściciel drużyn e-sportowych Rogue i London Royal Ravens, została zakupiona przez stosunkowo nieznaną firmę metaverse, Infinite Reality, za Wartość zapasów wynosi 470 miliony dolarów.

„Spędziliśmy dużo czasu na badaniu branży e-sportowej, nie będąc pewni, czy dokonamy inwestycji, czy nie” – mówi Kort Schnabel, partner i współszef działu pożyczek bezpośrednich w USA w Ares, którego zwabiło ponad Firma Liquid może pochwalić się wieloma sukcesami w konkursach od chwili założenia Starcraft klan w 2000 roku. „Kiedy natknęliśmy się na możliwość Axiomatic, zaprezentowała ona rzeczy, których nie widzieliśmy w żadnej innej ocenianej przez nas możliwości e-sportu.”

Inni inwestorzy w tej rundzie to Revolution Growth, firma venture capital z siedzibą w Waszyngtonie, znana w branży mediów i rozrywki, oraz Hiro Capital, która specjalizuje się w inwestycjach w gry i e-sport.

Hungate twierdzi, że organizacja wykorzysta nowe fundusze do rozważenia potencjalnych przejęć, które mogłyby wprowadzić zespół w nowe branże i zwiększyć liczbę fanów na arenie międzynarodowej. Najszybciej rozwijającym się rynkiem zespołu jest Brazylia, gdzie zespół już finansuje Valorant i Rainbow Six składów i wkrótce rozpocznie budowę nowego obiektu szkoleniowego, trzeciego po otwarciu przestrzeni w Los Angeles i Holandii.

Według dyrektora generalnego Axiomatic, Marka Vela, firma ma obecnie dziewięć różnych strumieni przychodów, a w 2021 r. odnotowała wzrost przychodów ogółem o 50%, który, jak oczekuje, „przyspieszy” w tym roku. Zmiany wpisują się w zmianę kierunku branży, w której organizacje chcą zdywersyfikować swoją działalność, odchodząc od ściśle konkurencyjnej gry i przyciąganego przez nią sponsoringu.

Firma Axiomatic została założona przez Petera Gubera, który należy do zespołów właścicielskich Golden State Warriors, Los Angeles Dodgers i LAFC, oraz Teda Leonsisa, właściciela drużyn Washington Wizards, Capitals i Mystics za pośrednictwem Monumental Sports & Entertainment. Do swoich inwestorów Axiomatic zalicza także Michaela Jordana, Magic Johnsona i mówcę motywacyjnego Tony’ego Robbinsa. W 2016 roku nabył pakiet kontrolny w Team Liquid.

Grupa ma nadzieję odtworzyć lojalność największych klubów sportowych, takich jak angielska drużyna piłkarska Manchester United, pomimo braku hiperlokalnych, wielopokoleniowych korzeni w którymkolwiek miejscu. Gracze mają również tendencję do przywiązywania się do konkretnego tytułu gry lub gracza, zamiast być fanami jakiejkolwiek organizacji ze wszystkich e-sportów. Mimo to Axiomatic wierzy, że Team Liquid może wytworzyć dużą wartość wokół swoich zespołów i fanów, bez konieczności ponownego definiowania siebie poprzez metaverse lub produkty niezwiązane z grami, jak zrobiły to inne organizacje e-sportowe.

„Jesteśmy konkurencyjnym zespołem e-sportowym; nie jesteśmy marką lifestylową” – mówi Hungate. „Podczas gdy inne drużyny e-sportowe wyróżniają się jako ekskluzywne kluby, do których trzeba być naprawdę fajnym, aby być członkiem, my bardziej stawiamy na inkluzywność”.