Taylor ma nadzieję, że wprowadzi nową erę „drewna węglowego” dzięki nowej linii Stealth

Znawcy sprzętu golfowego po raz pierwszy zetknęli się z kierowcą nowej generacji firmy TaylorMade podczas mistrzostw PNC w klubie golfowym Ritz-Carlton w Orlando. 

Nie można napisać scenariusza bardziej pomyślnego debiutu w klubie golfowym niż Tiger Woods wymachujący nowym Stealthem z karbonową twarzą w swoim powrocie do akcji. Dziesięć miesięcy po tym, jak wypadek samochodowy zmiażdżył mu prawą kość piszczelową i strzałkową, Woods zadebiutował najnowszym wydawnictwem TaylorMade i wysublimowanymi strzałami z tee w paski wzdłuż toru wodnego, a legiony fanów sportu z uwagą śledziły każdy jego zamach.

Duet ojca i syna, Tiger i Charlie Woods, ubrany w takie same czarne spodnie i czerwone koszulki polo, zelektryzował świat golfa, trafiając 11 kolejnych birdie, co stanowi rekord turnieju. Skończyli jako pierwsi wicemistrzowie, zaledwie dwa uderzenia za Johnem Daly i Johnem Daly II, studentem pierwszego roku w drużynie golfowej University of Arkansas. Według NBC wydarzenie przyciągnęło 2.3 miliona telewidzów, co stanowi 53-procentowy wzrost w stosunku do wydarzenia z poprzedniego roku.

„Tiger jest jednym z najbardziej skrupulatnych i skrupulatnych w kwestii swojego sprzętu i nie wkłada lekko nowych rzeczy do swojej torby. Nigdy tego nie zrobił przez całą swoją karierę. Dokładnie wszystko testuje. musi być w sam raz. Wszystko musi być idealnie dopasowane, więc fakt, że tak szybko to zaakceptował, był niesamowity” — mówi Tomo Bystedt, starszy dyrektor ds. tworzenia produktów w firmie TaylorMade.

Konstrukcja czoła dużego kija składa się z 60 super cienkich arkuszy prepregu węglowego, skrupulatnie i strategicznie ułożonych jeden na drugim, aby zmaksymalizować transfer energii przy uderzeniu. Praca z kompozytami z włókna węglowego jest zupełnie inna niż przemysłowy proces wlewania stopionego metalu do formy. 

W grę wchodzi o wiele więcej automatyzacji niż produkcja kijów z tytanową okładziną, a fabryka została specjalnie zbudowana, aby spełnić rygorystyczne standardy czystości wymagane do produkcji linii Stealth i przyszłych produktów z włókna węglowego.

„Branża kompozytów powoli wdrażała automatyzację ze względu na zazwyczaj niskie wielkości produkcji. Firma TaylorMade musiała opracować zupełnie nowy, zautomatyzowany sprzęt i procesy. Obejmują one zautomatyzowane układanie i automatyczne odlewanie poliuretanu oraz wszystko pomiędzy”, Mark Greaney, wyjaśnia główny inżynier w firmie TaylorMade.

Efektem końcowym wysiłków zespołu Stealth jest twarz o 40 procent lżejsza niż tytanowa twarz tego samego rozmiaru. Oszczędność masy pozwoliła inżynierom TaylorMade na zwiększenie Stealth o 11 procent w porównaniu z przetwornikami SIM2 i SIM2 max i zapewnienie znacznego wzrostu prędkości piłki w testach. Kosmetycznie twarz jest tak czerwona jak gałka oczna robota Terminatora z sześciokątnym wzorem linii otaczającym najsłodszy punkt, aby pomóc w wyrównaniu.

„Widziałem średni wzrost prędkości piłki o kilka mil na godzinę. Widziałem facetów, którzy rozpędzali się do 10 mil na godzinę. Nie twierdzę, że to będzie typowy wynik, ale to, co obserwujemy, to znaczny wzrost prędkości piłki u wielu osób i to właśnie sprawia, że ​​​​jest to dla mnie ekscytujące i jest jednym z powodów, dla których adopcja tras była tak duża ” mówi Bystedt.

Jeśli chodzi o to, czy odważny wybór kolorów był charakterystyczny dla niedzielnej garderoby ich najsłynniejszego pracownika tournee, TaylorMade twierdzi, że zamiłowanie Tigera do czerwieni tak naprawdę nie wchodziło w grę.

„Czuliśmy, że czerwony to kolor energii. Czuje się potężna i mocna, więc podobał nam się ten aspekt, wizualne wskazówki, jakie przyniesie. Ale nie, to nie było specjalnie z myślą o Tigerze” — mówi Bystedt.

Historycznie TaylorMade nie pokazuje prototypów swoich zawodowców, podczas gdy nowe kluby są w fazie rozwoju. Zwykle dostają swoje pierwsze cracki w klubach nowej generacji na kilka miesięcy przed ich udostępnieniem ogółowi społeczeństwa, a do tego czasu mają gotowy produkt. Ale w przypadku linii Stealth TaylorMade chciał uzyskać wcześniejsze opinie, głównie dlatego, że przejście na tarcze karbonowe było tak dużym odejściem. 

„Chcieliśmy się upewnić, że pomyśleliśmy o wszystkim, jeśli chodzi o wygląd i charakter klubu, do tego stopnia, że ​​kiedy będziemy gotowi do startu, poziom komfortu graczy będzie istniał”, wyjaśnia Bystedt

Zamiast szkolić ich w zakresie nauki o materiałach, po prostu wręczyli kije profesjonalistom i po prostu powiedzieli im, że testują nowy sterownik. Kiedy po raz pierwszy zetknęli się z Stealthem, na ich twarzach malowało się naprawdę zaciekawione spojrzenie. Bystedt szczególnie pamięta pytające spojrzenie Sergio Garcii, który pomyślał, że na kiju musi być naklejka, którą musi odkleić, zanim zacznie uderzać.

„Ludzie byli zdezorientowani tym, co im dajemy, ale kiedy wykonali kilka strzałów, komentarze dotyczące tego, jakie to było uczucie i jak to brzmiało, a także zobaczenie silniejszego lotu piłki niż ich obecne kluby, było fantastyczne” — mówi Bystedt .

Taylormade jest pierwszym inicjatorem tego, co może stać się morską zmianą branży z kierowców z tytanu na karbon, a konkurenci poszli w ich ślady.

„W pełni oczekuję, że będzie to coś, czemu inne marki będą się przyglądać i znajdować sposoby realizacji” — mówi Bystedt.

„To bardzo trudna technologia do opanowania. Spędziliśmy dwadzieścia lat pracując nad tym, aby dojść do tego punktu, więc oczywiście jest to coś, co będzie wymagało dużo pracy, wielu inwestycji i badań i rozwoju z punktu widzenia innej marki, aby uzyskać kolejny produkt, który działa w węglu ”- dodaje .

Nowe sterowniki są już dostępne w przedsprzedaży i trafią na półki sklepowe 4 lutego^th. Modele Stealth i Stealth HD mają sugerowaną cenę detaliczną 580 USD, podczas gdy Stealth Plus (duży kij w torbie Tygrysa) kosztuje 600 USD.