Tampa Bay Rays sprytnie inwestują w Jeffreya Springsa

Musisz oddać to Tampa Bay Rays. Mając za zadanie konkurować w American League East, prawdopodobnie najbogatszej i najbardziej konkurencyjnej dywizji w baseballu (NL East może się z tym nie zgodzić), Rays trzymają się tam i na bieżąco rywalizują ze swoimi bogatszymi przeciwnikami. Wyraźnie są teraz w lepszym miejscu niż Boston Red Sox i są prawie na równym poziomie z New York Yankees i Toronto Blue Jays, mimo że ich lista płac jest tylko ułamkiem ich.

Tampa Bay Rays nigdy nie zarobili w Dniu Otwarcia więcej niż zeszłoroczna kwota 83.9 miliona dolarów. Dla porównania, Yankees (246.0 mln $), Red Sox (206.6 mln $) i Jays (171.0 mln $) w zeszłym sezonie osiągnęli ponad dwukrotnie wyższy wynik, a Yanks prawie trzykrotnie.

Jednak bardzo cicho, Rays zaczęli wydawać przynajmniej trochę, aby chronić swoją najbardziej wyraźną przewagę konkurencyjną – swój personel do rzucania. Wcześniej poza sezonem podpisali kontrakt z wolnym agentem Zachem Eflinem z NL Champion Phillies na trzyletnią umowę o wartości 40 milionów dolarów. Eflin, bardzo cicho, jest jednym z najlepszych menedżerów kontaktów w grze i jest dobrym zakładem na przekroczenie kontraktu.

Podczas gdy sam Eflin był trochę ukrytym klejnotem, przynajmniej był byłym wyborem w pierwszej rundzie z długim doświadczeniem zawodowym. W tym tygodniu Rays przyspieszyli i przedłużyli jeden ze swoich, lewicowych starterów, Jeffreya Springsa, do czteroletniej umowy o wartości 1 milionów dolarów, która wykupuje jego ostatnie dwa lata arbitrażu i pierwsze dwa lata wolnej agencji. Umowa obejmuje również opcję klubową za 31 milionów dolarów na sezon 15.

Kim jest Jeffrey Springs? Cóż, w zeszłym roku odniósł niesamowity sukces dla Rays, notując rekord 9-5, 2.46, ze znakomitym rekordem 144/31 K/BB w 135 1/3 inningów. Przed 2022 rokiem spośród swoich 102 występów w MLB rozpoczął wszystkie dwa najważniejsze mecze ligowe. Jego rekord pokazuje ostre rozgraniczenie występów 17 lutego 2021 r., W dniu, w którym został przejęty przez Rays.

Z Rangers i Red Sox w sezonie 2018-20 zanotował ERA 5.42, pozwalając 13 homerom w 84 rundach 2/3. Jako Ray w sezonie 2021-22 ma 2.70 ERA, z 207/45 K/BB i 23 homerami dozwolonymi w 180 inningach. I nie był upadłym zawodnikiem, który nie wykorzystał swojego znacznego potencjału – Springs był selekcjonerem 30. rundy seniorów w 2015 roku ze stanu Appalachów, który rozpoczął zaledwie 28 meczów na 120 występów w mniejszych ligach. Był tylko facetem.

Ale był facetem z przemianą. The Rays wykonują bardzo dobrą robotę, budując miotaczy od podstaw i pomyśleli, że mogą zbudować legalny pierwszy ligowy arsenał miotaczy wokół tej zmiany.

Springs rzucił tę zmianę przez 35.0% czasu w 2022 roku. Wśród wszystkich miotaczy MLB w obu ligach, którzy rzucili 135 lub więcej inningów w zeszłym sezonie (Springs rzucił 135 1/3), tylko niedawny nabytek handlowy Blue Jay Pablo Lopez (35.3%) rzucił swoją zmienić wyższy procent czasu.

Ujmijmy to w liczbach bezwzględnych – Springs rzuciło 756 zmian w zeszłym sezonie. Tylko sześciu miotaczy w baseballu, niezależnie od sumy rund, rzuciło więcej. Byli to Lopez (1027), Logan Webb z Giants (937), Sandy Alcantara z Marlins (899). Marco Gonzales z Mariners (865), Martin Perez z Rangers (823) i Tyler Anderson z Dodgers (obecnie Angels) (815). Wskaźnik wahań i chybień w Springs (21.5%) był najwyższy w grupie, z Andersonem (20.0%), Alcantarą (18.4%), Perezem (17.3%), Lopezem (17.2%), Webbem (14.1%) ) i Gonzales (13.6%) w tej kolejności.

Chociaż wierzę (i mam na poparcie tego liczby, które wkrótce zostaną pokazane w mojej corocznej serii najlepszych narzutów), że zmiana jest najlepszym narzutem w grze, musi być sparowana z co najmniej zadowalającą szybką piłką, aby osiągnąć maksimum skuteczność.

Sprężyny nie rzucają szczególnie mocno. Jego fastball z czterema szwami osiągnął średnią zaledwie 91.7 mil na godzinę w zeszłym sezonie, o 2 pełne mile na godzinę mniej niż w poprzednim sezonie. To, czego brakuje w czystej prędkości, nadrabia w inny sposób, na przykład oszustwo. Springs odnotował lepszy niż średnia MLB 9.6% wskaźnik swing-and-miss w swoim czteroosobowym meczu w zeszłym sezonie. To mniej niż tylko Webb (12.4%) i obecny zwycięzca NL Cy Young Alcantara (10.8%) w naszej grupie zmieniających się facetów, wyprzedzając Lopeza (9.5%), Gonzaleza (6.1%) i Pereza (2.1%).

Jest to więc opłacalna kombinacja jeden-dwa szybkie zmiany piłki na szczycie repertuaru Springs, która powinna okazać się więcej niż warta inwestycji Rays, oczywiście z wyjątkiem obrażeń materialnych. Suwak Springs to realna trzecia oferta, granica średniej wysokości, ale kiedy dwie najlepsze oferty działają, średnia jest w porządku.

Więc Rays uderzają ponownie. Biorą odrzucone ramię z niższej ligi, budują silny arsenał MLB wokół jego zmiany i voila, mają co najmniej 3. startera MLB na krótką lub średnioterminową kadencję w przystępnej cenie. Moje wskaźniki oparte na odbitej piłce (”Tru” ERA- 85) nie podobają się jego 2022 tak bardzo jak ERA- (67) i FIP- (80), ale podoba im się to dobrze.

Springs wyprowadza mnóstwo uderzeń, nie trafia wielu nietoperzy i jest menedżerem kontaktowym średniego zasięgu, a wszystko to z lewej strony. Jedynymi starterami AL z mniej niż 162 rundami, którzy byli bardziej wartościowi niż Springs w 2022 roku, byli Cristian Javier, Nestor Cortes, Luis Severino, Luis Garcia i Lance Lynn. Nie zła grupa rówieśnicza.