Reżyser „Supreme Models”, Marcellas Reynolds, o Iman, Zendayi i historii mody

Jeśli rok 2022 był rokiem ponownego uznania wkładu czarnych modelek w światowy przemysł modowy, to rok 2023 jest rokiem, w którym „nadszedł czas”. To cytat prosto z supermodelki Iman z epickiego, sześcioczęściowego serialu dokumentalnego „Najwyższe modele,” obecnie transmitowane YouTube.

Seria filmów dokumentalnych, prowadzona przez modelkę, stylistkę i autora Marcellasa Reynoldsa oraz supermodelkę Iman, opowiada całą historię czarnoskórych modelek, od oryginalnych supergwiazd z lat 1970. szczery jak nigdy. Występują w nim wszyscy, od Zendayi i Veroniki Webb po Joan Smalls, Precious Lee, Law Roach i Annę Wintour. Jest to pierwszy dokument, który wyraźnie to robi.

A Reynolds celowo zdecydował się umieścić go tam, gdzie ludzie mogą uzyskać do niego bezpłatny dostęp.

„Dlatego uważam, że ważne jest, aby ten dokument pojawił się na YouTube” — wyjaśnia Reynolds, którego pierwsza książka Supreme Models: kultowe czarnoskóre kobiety, które zrewolucjonizowały modę, był katalizatorem serialu dokumentalnego. „YouTube jest globalny. To nie siedzi za paywallem. I każdy, kto interesuje się modą w każdym wieku, każdej rasy, dowolnego wyznania, może oglądać Najwyższe modele film dokumentalny za darmo. Nie muszą płacić 10.95 USD lub ile Netflix, Hulu lub HBO Max zdecyduje się uiścić miesięczną opłatę”.

Ta względna swoboda dostępu naśladuje pragnienie prawdziwej wolności modowej omówione w serii dokumentów, którą obejrzano ponad 8.1 miliona razy od czasu premiery w październiku 2022 roku. (Każdy odcinek ma ponad milion wyświetleń osobno). Reynolds i Iman zgromadzili w nim dziesiątki znawców branży – od redaktorów magazynów, przez stylistów, fotografów i reżyserów, aż po same modelki – aby przedyskutować wzloty i upadki powtarzających się, prawie białych -out stan wybiegów mody. Krótka historia jest taka: przed latami 90. był to mało zróżnicowany krajobraz w kropki. Lata 90. były okresem rozkwitu różnorodności. Po tym? Tydzień mody głównego nurtu po raz kolejny stał się prawie biały.

Ten trend – nagle w górę i w prawo, a następnie ponownie w dół – jest czymś, co musi się zmienić na lepsze i następnie ustabilizować. Reynolds uważa, że ​​dywersyfikacja wszystkich aspektów branży modowej to dobry biznes, a także prowadzi do większej kreatywności i integracji. Dokument zawiera dowody od osób z wewnątrz na prawdziwość tych stwierdzeń. Ale poza biznesem, ścieżka tych niezwykle popularnych czarnych modelek oferuje klasyczną historię sukcesu, którą większość widzów może sobie wyobrazić lub wczuć się w nią.

„Rzeczy, przez które przechodzi czarny model, są dokładnie tym samym, przez co przechodzi czarna kobieta w swoim codziennym życiu. Dobrze?" wyjaśnia Reynolds. „Rasizm [skóry] dotyczący koloru skóry, debata na temat naturalnych włosów, rozmiarizm, wiekowość…”

Do tego momentu Moda Precious Lee, gwiazda z okładki, zajmuje centralne miejsce w odcinku 6, gdzie nawet uroniła łzę, wyjaśniając, co oznacza dla krągłej czarnej kobiety osiągnięcie statusu modelki z okładki. I to dopiero po tym, jak kobiety takie jak Iman i Naomi Campbell przecierały szlaki i walczyły o włączenie wszystkich modeli – nie tylko „symbolicznej czarnej dziewczyny”.

„Uwielbiam moment, w którym tworzymy” — wyjaśnia Lee w filmie dokumentalnym. (Niedawno pojawiła się w Vogue.) „Uwielbiam robić rzeczy, których jeszcze nie widzieliśmy. Na koniec dnia może właśnie być sesją zdjęciową or może to być ponadczasowy obraz, który będzie żył wiecznie”.

Wyjaśnia Iman w pierwszym odcinku: „Nie ma nic lepszego niż czarna kobieta na wybiegu. Naprawdę nie ma nic podobnego”.

I ona by wiedziała.

Te chwile na wybiegu lub te ponadczasowe zdjęcia, które żyją wiecznie, to te, które pamięta historia, a także te, które mają wpływ na popkulturę. Oczywiście ważne jest też, kto robi zdjęcia i kto wybiera modelki, tak samo jak ważne jest, kto zostaje redaktorem magazynów o modzie.

„Ja i Law [Roach] cały czas rozmawiamy. To nie brak talentu, to brak możliwości”, mówi Zendaya, omawiając okładkę Beyonce Vogue 2018, którą sfotografował Tyler Mitchell, który w tamtym czasie był znany jako pierwszy czarnoskóry fotograf, który zrobił okładkę Vogue w 100 roku. ponad XNUMX-letnia historia magazynu.

W dokumencie Zendaya wciąż jest przerażony, że „to było zaledwie” kilka lat temu, a my wciąż mówimy, że „pierwsza czarna” osoba osiągnęła coś po raz pierwszy.

Joan Smalls, również w filmie dokumentalnym, dodaje: „Trudno jest zabrać głos w branży, w której każą ci się zamknąć i ładnie wyglądać”.

Wszystkie modelki w filmie dokumentalnym miały wiele do powiedzenia, aby odrzucić to nastawienie. Bez tego sprzeciwu branża byłaby znacznie mniej zróżnicowana niż w obecnym stanie. Nie mogą siedzieć bezczynnie i po prostu „być ładnym”, kiedy jest o wiele więcej do zrobienia, zwłaszcza w świetle rozliczeń rasowych w 2020 roku.

Dokument jest niezwykły, ponieważ otwiera oczy – nawet doświadczonym profesjonalistom. Ale muszą się odezwać – tak jak postanowił Reynolds, tworząc książkę Najwyższe modele na pierwszym miejscu. To była prawdziwa praca z miłości do rodowitej chicagowskiej modelki, osobowości medialnej i stylistki. Pracował w branży, znał te kobiety i znał ich historie. Chciał stworzyć książkę, która dokładnie połączy w całość całą historię, która nie została jeszcze spisana, tak aby noc była starannie zebrana w jednym miejscu. Dla potomności.

The Back Story

Reynolds zna historię modelowania Blacków jak własną kieszeń.

Wylewa szczegóły i pamięta okładki i kolorowe rozkładówki, które były pierwsze, najlepsze, najbardziej szokujące lub najpiękniejsze. To są chwile, które mogą zapamiętać tylko ludzie, którzy tam byli, albo ci, którzy siedzieli przy stole lub byli w pokoju, kiedy to się stało.

„Chodzi mi o to, że zawsze myślę o Naomi Sims na okładce Ladies Home Journal io tym, że w tamtym czasie Ladies Home Journal miał 14 milionów subskrybentów” — wyjaśnia Reynolds. „Czternaście milionów ludzi [reprezentujących] każdą rasę otrzymało magazyn z czarną kobietą z naturalnymi włosami na okładce i ciemną skórą. To zmieniło wszystko. Właściwie otworzyło to drzwi do idei, że Czarna kobieta może być celebrowana ze względu na jej piękno, jej naturalne włosy, ciemną skórę i wielkość ust. I myślę, że ta linia jest kontynuowana, prawda?

On idzie dalej.

„Kiedy widzisz kogoś takiego jak Peggy Dillard, która była drugą czarnoskórą kobietą na okładce amerykańskiego Vogue'a na okładce magazynu, noszącą naturalne włosy w stylu afro. Albo widzisz Shari Belafonte, która miała wiele okładek Vogue'a ze swoim naturalnym, krótko przyciętym afro. Różnorodność i integracja są ważne, ponieważ ludzie muszą być pięknie reprezentowani, aby przeciwdziałać, gdy mówi im się, że nie są piękni. Dlatego potrzebujemy różnorodności i integracji. Potrzebujemy pozytywnych obrazów ludzi we wszystkich kolorach, aby przeciwdziałać temu, co zawsze mówi się nam, że nie jesteśmy piękni ani wyjątkowi”.

Musimy to także udokumentować, aby ludzie nie zapomnieli historii tego, co się wydarzyło.

„Grozi nam się, że ludzie nie będą wiedzieć, kim są Josephine Baker, Hattie McDaniel, Lena Horne, Dorothy Dandridge” — wyjaśnia Reynolds. „A jeśli nie wiedzą, kim są aktorki, prawdopodobnie tak naprawdę nie wiedzą, kim są Helen Williams, Donyale Luna, Naomi Sims. A jeśli to rozciągniesz - jeśli rozciągniesz to za dekadę - ci ludzie mogą nie wiedzieć, kim jest Beverly Johnson i kim jest Iman.

Drży z odrazy na myśl o tej nieprawdopodobnej przyszłości.

„Te książki stoją w obliczu tego”.

Za kulisami

Reynoldsowi udało się przekonać Iman do udziału w projekcie po tym, jak ostrzegła ją, że nikt wcześniej nie nakręcił tego typu wszechstronnego filmu dokumentalnego. Podpisanie kontraktu przez Iman było przełomem, podobnie jak wkład Zendayi. Webb, dobry przyjaciel Reynoldsa, również pomógł. W rzeczywistości napisała przedmowę do jego pierwszej książki. Większość prac dokumentalnych została już rozpoczęta wraz z sukcesem pierwszej książki.

„Iman opowiada tę historię [o], kiedy podeszli [do niej] i to było jak: „Cóż, dlaczego miałbym to zrobić? Co wnosisz do stołu, co jest inne niż ktokolwiek inny, kto opowiedział tę historię?'” mówi Reynolds. „A oni byli jak:„ Iman, nikt nie ma kiedykolwiek opowiedział tę historię. Nigdy wcześniej nie powstał dokument o czarnych modelkach. A Iman na to: „Żartujesz? To była rzecz, która naprawdę przekonała Imana”.

Kiedy Reynolds przeniósł się do świata stylizacji, nawet próbował Queer Eye dla heteroseksualnych facetów ale nie dostał tej roli. Następnie włożył całe swoje serce i duszę w pracę nad swoim pasjonującym projektem Najwyższe modele i wykorzystując całą swoją gwiazdorską moc, aby dzwonić do przyjaciół i współpracowników, takich jak Bethann Hardison aby złożyć błyszczący, dogłębny, 240-stronicowy tom. Następnie w 2021 roku zaczął publikować Supreme Actress: kultowe czarne kobiety, które zrewolucjonizowały Hollywood, w którym występuje mnóstwo największych aktorów w branży.

Osoby mające dobre intencje spodziewały się, że Reynolds stworzy książkę o modzie i stylu, tak jak zrobiło to wielu innych osób. Ale Reynolds nie chciał dodawać do tego trendu z początku XXI wieku, kiedy mnóstwo książek o tym, jak się ubrać, weszło do panteonu dla niedoszłych, domowych fashionistek. Od mniej więcej 2000 roku wiedział, że napisze obszerną książkę o supermodelkach.

To powiedziawszy, Reynolds prawie zbankrutował, składając swoją pierwszą książkę, zwłaszcza po tym, jak musiał zabezpieczyć prawa do wykorzystanych obrazów. Ale Abrams podjął się projektu, a jego przyjaciółka i supermodelka Veronica Webb napisała scenariusz. Reszta jest już historią, kiedy Iman została producentem wykonawczym filmu dokumentalnego, którego przygotowanie zajęło około roku.

Reynolds ma również plany na trzecią książkę, która ukaże się wkrótce. W międzyczasie ma pewne doświadczenia, którymi chętnie się dzieli na temat tworzenia serii dokumentów od podstaw i robienia czegoś nieoczekiwanego – i osiągania w tym szalonych sukcesów.

„My, Czarni, musimy wkroczyć, kiedy wiemy, o czym mówimy, kiedy jesteśmy autorytetami” — wyjaśnia. „Jesteśmy tak przyzwyczajeni do sprawdzania przez kogoś, kto nie wie tyle, co my, że pozwalamy im kontrolować nas lub pozwalać im na władzę, na którą nie zasługują. Nie robię tego już w żadnej dziedzinie mojego życia. Nie robię tego z moimi książkami. Nie robię tego z moimi dokumentami. Nie robię tego jako stylista. Nie robię tego jako osoba. W życiu tego nie zrobię”.

Wraz z nadejściem 2023 roku Reynolds jest gotów rzucić światło na prawdziwych twórców stylu, którzy tworzą historię każdym filmem i każdym zdjęciem.

„W pełni wkraczam w swoją moc jako scenarzysta, producent, reżyser, historyk, humanitarysta” — mówi Reynolds. „Jestem jego właścicielem”.