Kilku przedstawicieli House apeluje o surowsze standardy potrzebne do kompensacji emisji dwutlenku węgla

Kilku Demokratów Izby Reprezentantów w tym tygodniu wezwało do zaostrzenia norm dotyczących dobrowolnych kompensacji emisji dwutlenku węgla, które firmy i rządy kupują, aby zrekompensować emitowane przez nie gazy cieplarniane.

Przedstawiciele Jared Huffman, Kalifornia, Raúl M. Grijalva, Arizona, przewodniczący Komisji ds. Zasobów Naturalnych oraz Kathy Castor, Kalifornia, przewodnicząca Specjalnej Komisji ds. Kryzysu Klimatycznego, napisał list do amerykańskiego kontrolera generalnego we wtorek, argumentując, że programy kompensacji klimatycznej są często oszukańcze i wprowadzają konsumentów w błąd bez podejmowania znaczących działań.

Projekty kompensacji emisji dwutlenku węgla pozwalają firmom, rządom i obywatelom zrównoważyć własne emisje dwutlenku węgla poprzez wspieranie różnych inicjatyw klimatycznych, które zmniejszają lub pochłaniają równą ilość zanieczyszczenia dwutlenkiem węgla.

Jednak niektórzy urzędnicy i obrońcy klimatu twierdzą, że programy te są często oszustwami lub formami greenwashingu, ponieważ nie prowadzą do dodatkowych redukcji emisji. Projekty offsetowe często chronią siedliska zdolne do magazynowania węgla, w tym lasy, łąki, tereny podmokłe i ekosystemy błękitnego węgla (takie jak namorzyny i słone bagna pływowe). W niektórych przypadkach jednak siedliska i tak zostałyby zachowane, a długoterminowe egzekwowanie jest postrzegane przez niektórych jako luźne lub nieistniejące. Co więcej, obecnie nie ma sposobu, aby temu zapobiec podwójne liczenie gdzie ten sam kredyt jest używany przez wiele stron.

Przedstawiciele zauważyli, że metryki służące do pomiaru skuteczności takich kompensacji — w tym mierzenie, raportowanie i weryfikacja — różnią się w zależności od programu. Różnica w metrykach utrudnia ludziom zrozumienie ich zakupu, a decydentom ilościową ocenę ich wpływu.

Członkowie zwrócili się do Rządowego Biura ds. Odpowiedzialności o przeprowadzenie badania na temat wysiłków federalnych w celu ilościowego określenia redukcji emisji dwutlenku węgla z kompensacji oraz zalecili działania, które agencje mogą podjąć w celu zwiększenia przejrzystości na prywatnych dobrowolnych rynkach kompensacji emisji dwutlenku węgla oraz zapobiegania oszustwom i nadużyciom.

„Rynki rozwijają się dzięki przejrzystości, podczas gdy brak przejrzystości niesie ze sobą nieodłączne ryzyko rynkowe” – napisali przedstawiciele w liście. „Konsumenci dobrowolnych kompensacji klimatycznych wymagają przejrzystości i dobrze zdefiniowanych standardów na rynku naturalnej kompensacji emisji dwutlenku węgla, biorąc pod uwagę dużą różnorodność i możliwość oszustw”.

Niektórzy obrońcy klimatu argumentowali również, że zakup kredytów offsetowych powinien być traktowany jako filantropia klimatyczna, a nie jako sposób na zbilansowanie emisji przez organizacje, i wezwali do redukcji emisji za pomocą innych metod, takich jak inwestowanie w trwałe usuwanie dwutlenku węgla.

„Ponieważ standardy nie istnieją, łatwo jest wprowadzić konsumentów w błąd obietnicą kompensacji emisji dwutlenku węgla” – napisał Huffman we wtorkowym tweecie. „Musimy zapewnić przejrzystość, aby kiedy ludzie zarejestrują się, aby pomóc środowisku, tak się faktycznie stanie”.