Czeki stymulacyjne zmieniły sposób, w jaki niektórzy Amerykanie widzą pieniądze

Dla Denise Diaz korzyści płynące z czeków stymulujących pandemię wykraczały poza codzienne dolary i centy. Zmienili sposób, w jaki ona myśli o pieniądzach.

Diaz, matka trójki dzieci, która mieszka poza Orlando na Florydzie, otrzymała ponad 10,000 XNUMX dolarów z trzech rund „płatności za wpływ na gospodarkę”.

Należały do ​​472 milionów płatności wydane przez rząd federalny na łączną kwotę około 803 miliardów dolarów. Wysiłek doprowadziło do bezprecedensowego eksperymentu aby wesprzeć gospodarstwa domowe w czasie, gdy Covid-19 spowodował spustoszenie w amerykańskiej gospodarce.

Czeki (i inne fundusze federalne) znajdują się w centrum debaty na temat tego, czy i w jakim stopniu pomoc finansowa przyczyniła się do wzrostu inflacji, która osiąga swój szczyt. najgorętszy od około 40 lat.

Ale niewątpliwie stanowili koło ratunkowe dla milionów ludzi podczas najgorszego okresu bezrobocia od czasów Wielkiego Kryzysu. Odbiorcy, do których dotarła CNBC, wykorzystywali pieniądze na różne sposoby — na przykład na pokrycie podstawowych potrzeb gospodarstwa domowego, spłatę długów i tworzenie funduszy na deszczowe dni.

Diaz, który współkieruje lokalną organizacją non-profit Central Florida Jobs With Justice, wykorzystał środki na spłatę karty kredytowej i pożyczki samochodowej. Poprawiła się jej zdolność kredytowa. Zbudowała fundusz ratunkowy – wcześniej nieistniejący – na którym gospodarstwo domowe mogło się oprzeć, kiedy partner Diaza stracił pracę na początku tego roku.

W rezultacie 41-letnia Diaz czuje się bardziej stabilna finansowo niż w jakimkolwiek innym okresie jej dorosłości.

Bufor finansowy i związany z nim spokój ducha zmieniły również jej psychikę. Po raz pierwszy zautomatyzowała płatności rachunków (na przykład za media, drugi samochód rodzinny i karty kredytowe).

„Nie robiliśmy tego [wcześniej]” – powiedział Diaz. „Ponieważ nigdy nie wiedziałeś, co może się stać [finansowo], więc nigdy temu nie ufałem”.

Obecnie Diaz bardziej myśli o budżetowaniu. Własność domu wydaje się być w zasięgu ręki po latach wynajmu.  

„Bodziec zmienił sposób, w jaki myślę o tym, co jest możliwe, osobiste nawyki związane z wydawaniem pieniędzy i sposób, w jaki zarządzam swoimi pieniędzmi” – powiedziała.

Kontrole bodźców były wynikiem ustawodawstwa – CARES Act, Consolidated Appropriations Act i American Rescue Plan Act – Kongres uchwalony w 2020 i 2021 r. w celu zarządzania skutkami opadu Covid-19.

Gospodarstwa domowe otrzymywały płatności odpowiednio do 1,200 dolarów, 600 dolarów i 1,400 dolarów na osobę. Kwalifikacje, takie jak limity dochodów i kwoty płatności dla osób pozostających na utrzymaniu zmieniły się w tych trzech transzach finansowania.

Dane z ankiet Biura Spisu Ludności przedstawia większość gospodarstw domowych wykorzystywała te fundusze na żywność i artykuły gospodarstwa domowego oraz na spłatę mediów, czynszów, pojazdów, kredytów hipotecznych i innych długów. W mniejszym stopniu gospodarstwa domowe wykorzystywały je na odzież, artykuły oszczędnościowo-inwestycyjne i rekreacyjne.

Salaam Bhatti i Hina Latif, małżeństwo mieszkające w Richmond w stanie Wirginia, przeznaczyło część swoich funduszy na zmniejszenie zadłużenia na kartach kredytowych, co w ostatnich latach okazało się trudne, zwłaszcza po urodzeniu dzieci. (Mają 3-latka i 3-miesięczne dziecko.)

Bhatti i Latif spłacili kilka tysięcy dolarów długu podczas pandemii i mają około 30,000 tysięcy dolarów.

„Trudno było zrobić wgniecenie”, powiedział 36-letni Bhatti. „Czasami po prostu wydaje się, że nie robisz żadnych postępów”.

Więcej z Personal Finance:
Salda kart kredytowych rosną po tym, jak kontrole stymulacyjne pomogły zmniejszyć zadłużenie
Uważaj na oszustwa dotyczące pracy, kontroli bodźców, zwrotu podatku
Jak skuteczne były te kontrole bodźców?

Podczas pandemii para miała dochód brutto w wysokości około 75,000 XNUMX USD. Bhatti był prawnikiem ds. świadczeń publicznych w Virginia Poverty Law Center (obecnie jest zastępcą dyrektora), a Latif uczy online w College of DuPage w Illinois.

Bhatti powiedział, że przed otrzymaniem płatności stymulacyjnych duet zastosował podejście „przetasowania zadłużenia”, aby utrzymać się na powierzchni. Powiedział, że obejmowało to skorzystanie z wielu ofert przeniesienia salda, które miały okresy zerowego zainteresowania.

Wykorzystali również fundusze stymulacyjne, aby pokryć wyższe koszty gospodarstwa domowego na artykuły spożywcze i inne przedmioty, takie jak pieluchy.

Bhatti i Latif, podobnie jak Diaz, również otrzymywali miesięczne płatności w ramach zwiększonej ulgi podatkowej na dziecko – do 250 lub 300 dolarów na dziecko, w zależności od wieku – która trwał sześć miesięcy, począwszy od lipca 2021 r.

„Koszty wzrosły wraz z naszym nowym dzieckiem, więc często wydaje się, że nabieramy wodę z łodzi z dziurą” – powiedział Bhatti. „W żadnym wypadku nie żyjemy ekstrawagancko, ale ponieważ większość naszych dochodów idzie na dług, żyjemy od wypłaty do wypłaty”.

Nestor Moto Jr., 27 lat, w dużej mierze wykorzystywał swoje bodźce stymulacyjne, aby odciąć się od pożyczek studenckich. Mieszkaniec Long Beach w Kalifornii otrzymał około 4,000 dolarów z płatności federalnych i stanowych.

Zużył około połowy na pożyczki i 10% na oszczędności. Pozostała część pomogła Moto, kierownikowi biura w firmie księgowej, zapłacić rachunki (na przykład ubezpieczenie telefonu i samochodu), gdy jego pracodawca skrócił swój grafik na pełen etat do około 10 godzin tygodniowo w czasie pandemii.

„Naprawdę pomogli mi nadrobić zaległości studenckie” – powiedział Moto, który ukończył California State University Long Beach z tytułem licencjata nauk politycznych. Nadal jest winien około 10,000 18,000 dolarów z początkowego salda XNUMX XNUMX dolarów.

Moto chciał zmniejszyć swoje zadłużenie, mimo że rząd federalny wstrzymał płatności i odsetki na ponad dwa lata. Nie spodziewa się tego po administracji Bidena spłacić swój zaległy dług.

„Zaoszczędziłem pieniądze” – dodał Moto. „[Bodziec] naprawdę pomógł spojrzeć z perspektywy, ile pieniędzy zarabiam miesiąc i tydzień i ile wydaję.

„Pokazało mi, jak bardzo liczy się każdy dolar”.

Będąc wdzięcznym za pomoc finansową, Bhatti czuje lekkie rozczarowanie po tym, jak po raz pierwszy dotknie wolności finansowej. Gospodarka USA odbiła się znacząco od początku 2021 r., kiedy to prawodawcy uchwalili ostatni szeroki pakiet pomocy na wypadek pandemii dla osób fizycznych; inny nie wydaje się prawdopodobny pomimo utrzymującej się presji finansowej dla niektórych gospodarstw domowych.

„To takie drażnienie”, powiedział Bhatti o płatnościach stymulacyjnych. „To było jak machanie przed tobą marchewki, gdy rząd mówi: 'Wiemy, że możemy ci pomóc'. A potem w końcu zdecydował się tego nie robić”.