Prokuratorzy generalni pozywają Albertsonów w sprawie zablokowania wypłaty dywidendy w wysokości 4 miliardów dolarów

Pozew jest drugim w tym tygodniu pozwem o opóźnienie wypłaty dywidendy. Prokurator generalny stanu Waszyngton Bob Ferguson złożył podobny pozew w sądzie stanowym we wtorek.

Albertsons z Boise w stanie Idaho powiedział w środę, że oba procesy są bezpodstawne.

Kroger ogłosił plan zakupu Albertsonów za 20 miliardów dolarów w zeszłym miesiącu. Oczekuje się, że umowa zostanie sfinalizowana na początku 2024 roku, jeśli zostanie zatwierdzona przez Federalną Komisję Handlu i Departament Sprawiedliwości i przetrwa wszelkie sprawy sądowe.

Umowa o połączeniu obejmowała specjalną dywidendę w wysokości do 4 miliardów dolarów __ lub 6.85 dolarów na akcję __, którą Albertsons ma wypłacić swoim udziałowcom w poniedziałek.

Demokratyczni prokuratorzy generalni Kalifornii, Waszyngtonu, Illinois i Dystryktu Kolumbii, a także republikańscy prokuratorzy generalni Arizony i Idaho, wysłał list Albertsons w zeszłym tygodniu, prosząc firmę o opóźnienie płatności.

Prokuratorzy generalni twierdzą, że dywidenda __ równa prawie jednej trzeciej wartości rynkowej firmy Albertsons wynoszącej 11 miliardów dolarów __ pozbawiłaby firmę gotówki, której potrzebuje do działania, podczas gdy organy nadzoru będą analizować fuzję.

„Pośpiech Albertsona, by zapewnić inwestorom rekordową wypłatę, zagraża miejscom pracy mieszkańców dzielnicy i dostępowi do niedrogiej żywności i artykułów spożywczych w dzielnicach, w których nie ma alternatywy”, powiedział w oświadczeniu prokurator generalny DC Karl Racine.

Prokuratorzy generalni twierdzą również, że nie jest jasne, czy transakcja zostanie zatwierdzona, ponieważ przepisy federalne i stanowe zabraniają fuzji, które znacznie zmniejszają konkurencję. Wspólnie, Albertsons i Kroger z siedzibą w Cincinnati kontrolowaliby około 13% amerykańskiego rynku spożywczego.

Albertsons powiedział, że dywidenda została zatwierdzona przez zarząd i powinna zostać wypłacona bez względu na to, czy regulatorzy zatwierdzą fuzję. Firma zaprzeczyła, jakoby dywidenda ograniczyła jej zdolność do inwestowania w jej sklepy. Na koniec września miał prawie 29 mld USD aktywów, w tym 3.4 mld USD w gotówce i ekwiwalentach gotówki.

„Biorąc pod uwagę naszą siłę finansową i pozytywne perspektywy biznesowe, jesteśmy przekonani, że utrzymamy naszą silną pozycję finansową, gdy pracujemy nad zamknięciem fuzji”, powiedział Albertsons w oświadczeniu.