Startupowe e-sportowe ligi wyścigowe zaczynają wpływać na rzeczywiste decyzje kierowców, sponsorów

W każdy poniedziałek grupa kierowców Nascar, członków załogi i dziennikarzy sportów motorowych spotyka się, by wziąć udział w intensywnej rywalizacji wirtualnych wyścigów samochodów seryjnych. Monday Night Racing wkracza drugi rok jako jeden z najpopularniejszych wyścigów symulacyjnych.

Liga Monday Night Racing jest symbolem zmiany zachodzącej w świecie sportów motorowych, w której początkujący kierowcy, a nawet mistrzowie, tacy jak Kyle Busch, mają dodatkowe możliwości interakcji z fanami i promowania swoich sponsorów. Kierowcy nie tylko mogą dodawać te ligi do swoich talii sponsorskich, które wysyłają potencjalnym partnerom, ale także pomagają im przygotować się do danego weekendu wyścigowego.

„Monday Night Racing opublikowało list na Twitterze, prosząc kierowców ze społeczności sportów motorowych (kierowców Nascar, członków załogi, członków mediów) o dołączenie do ligi, w której wszyscy moglibyśmy się ścigać i być czymś w rodzaju wirtualnej ligi sieciowej w sportach motorowych”, współzałożyciel Monday Night Racing Forda Martina powiedział. „Po każdym wyścigu, w którym wykorzystałem moje koneksje w sportach motorowych, z każdym mijającym sezonem stawało się to bardziej atrakcyjne dla młodszych i emerytowanych kierowców Nascar, aby pomóc w jego rozwoju”.

Monday Night Racing to jedna z kilku konkurencyjnych lig, które powstały podczas zamknięcia pandemii Covid-19, która widziała sam organ sankcjonujący z eNascar iRacing Pro Invitational Series. Od tego czasu zarówno kierowcy, jak i sponsorzy chętnie angażują się w dodatkowe programy, aby zwiększyć interakcje.

Wyścigi Monday Night Racing są teraz tak popularne, że napój energetyczny Rowdy firmy Busch jest sponsorem tytularnym najwyższej klasy rozgrywkowej. Firma Market Rebellion, która sponsoruje Alpha Prime Racing w serii Xfinity, była sponsorem ostatniego wyścigu tej serii i planuje zwiększyć wsparcie w 2022 roku.

Każdy wyścig ogląda ponad 45,000 XNUMX fanów, a tacy jak Dale Earnhardt Jr., Mario Andretti, Ryan Vargas, Rajah Caruth i inni rywalizują w poniedziałkowym wieczornym spektaklu.

„Ta liga pomaga niektórym kierowcom, którzy być może wypadli z mapy lub próbowali zbudować swoją markę na przyszłość” – powiedział Martin. „Od obecnych kierowców Cup do przyszłych i przyszłych kierowców, MNR zapewnia sponsoring tym kierowcom, którzy poza sezonem lub w połowie sezonu wykorzystują swoje prawdziwe sponsorowanie w świecie wyścigów symulacyjnych. Staje się atrakcyjny dla wszystkich stron.”

Vargas jest jednym z kilku aktywnych kierowców, którzy wykorzystują ligę do zwiększania zwrotu z inwestycji sponsora. Swann Securities, który sponsoruje jego wysiłki JD Motorsports w serii Xfinity, często jeździ swoim wirtualnym samochodem.

Sukces Monday Night Racing, wraz z nawiązanymi partnerstwami, pomógł stworzyć duże mistrzostwa osobiste. Kluby graczy UNC-Charlotte i High Point University wzięły udział w wydarzeniu i żaden z nich nie widział przed nim prawdziwego wyścigu Nascar. Martin powiedział, że byli „zszokowani” konkurencyjnością uczestników i wszystkim, co złożyło się na to, że było to wydarzenie pierwszej klasy.

Nascar obserwuje wzrost zainteresowania studentów dzięki własnym ligom e-sportowym, takim jak eNascar Coca-Cola iRacing Series. Wirtualne wyścigi Nascar stały się coraz bardziej popularne w 2021 r., z łączną liczbą 10.9 mln minut oglądanych w transmisjach na żywo, w tym 72% wzrost średniej liczby minut oglądanych rok do roku.

We wtorek Nascar ogłosił, że tworzy eNascar College iRacing Series, z harmonogramem trzech wyścigów, który ma na celu stworzenie prawdziwych fanów Nascar.

„Gry i e-sport są ważnym elementem Nascar, pozwalając nam dotrzeć do nowych fanów, którzy często po raz pierwszy angażują się w ten sport” – powiedział Nick Rend, dyrektor zarządzający ds. gier i e-sportu w Nascar. „Nasze różne inicjatywy eNascar odnotowały gwałtowny wzrost. Uznaliśmy, że to właściwy czas, aby rozszerzyć nasz zasięg na młodszą publiczność i rozpocząć eNascar College iRacing Series, aby pokazać uczniom możliwości, jakie dają im wyścigi symulacyjne i nasz sport”.

A wyścigi samochodów seryjnych to nie jedyna forma sportów motorowych związana z e-sportem. Zawody IndyCar-Motorsport Games Pro Challenge 2022 odbyły się 9 lutego.

„Fani IndyCar to pasjonaci, globalna publiczność, głodna wysokiej jakości treści związanych ze sportami motorowymi” — powiedział SJ Luedtke, wiceprezes ds. marketingu w IndyCar. „Dzięki naszym partnerom z Motorsport Games jesteśmy teraz w stanie zapewnić tym samym fanom pierwszorzędne wrażenia z wirtualnego e-sportu, jednocześnie pielęgnując nową bazę zwolenników i obserwujących IndyCar. Nie możemy się doczekać, aż wszyscy zobaczą pierwsze w historii zawody IndyCar-Motorsport Games Pro Challenge w tym roku i cieszymy się, że będziemy nadal organizować te wydarzenia przez wiele lat”.

W wyzwaniu wzięli udział obecni kierowcy NTT IndyCar Series, w tym panujący mistrz Alex Palou, czterokrotny mistrz Indianapolis 500 Helio Castroneves i dwukrotny mistrz serii Josef Newgarden. Było to pierwsze oficjalne wydarzenie e-sportowe od czasu zawarcia przez strony umowy na wyłączność w lipcu 2021 r., w której Motorsport Games wyprodukowała serię wirtualnych wyścigów IndyCar i zadebiutuje w nowej grze IndyCar, która ma się ukazać w 2023 r. na PlayStation, Xbox i PC.

„Wyzwanie IndyCar-Motorsport Games Pro Challenge 2022 to nasza pierwsza wyprawa do świata e-sportu z naszymi nowymi partnerami IndyCar i nie moglibyśmy być bardziej podekscytowani możliwością udostępnienia tego konkursu fanom” — powiedział George Holmquist, wiceprezes ds. marketingu i publikacji w Motorsport Games. „Widzowie mogą spodziewać się tych samych światowej klasy wrażeń, co nasze inne wydarzenia e-sportowe, takie jak bardzo znana Le Mans Virtual Series, które zostaną przeniesione do tej nowej serii”.