Pionier turystyki kosmicznej Dennis Tito rezerwuje prywatną podróż na księżyc

Przedsiębiorca Dennis Tito i jego żona Akiko kupili miejsca w prywatnej podróży rakietą SpaceX Starship, trzecim takim lotem kosmicznym Elon Musk przedsiębiorstwo ogłosiło do tej pory.

82-letni Tito, znany jako pierwszy prywatny turysta kosmiczny po locie z Rosją na Międzynarodową Stację Kosmiczną w 2001 roku, kupił dwa miejsca na misję SpaceX, która miała polecieć statkiem kosmicznym na Księżyc i z powrotem na tygodniową misję.

„Chciałem polecieć na Księżyc od czasu mojej pierwszej podróży w kosmos” – powiedział Tito podczas środowej konferencji prasowej.

57-letnia Akiko jest inwestorem w nieruchomości i pilotem, która poślubiła Dennisa Tito w 2020 roku. Oczekuje się, że razem będą pierwszym małżeństwem latającym wokół Księżyca.

W przeciwieństwie do dwóch wcześniej ogłoszonych prywatnych lotów Starship, pierwszy kupił miliarder Jared Isaacman i drugi przez miliardera Yusaku MaezawaTito i jego żona kupili nie cały lot, ale dwa miejsca. Oznacza to, że lot księżycowy jest „otwarty dla 10 innych osób do rejestracji” – powiedział.

Tito odmówił komentarza na temat kosztów miejsc, a krótki wpis na blogu SpaceX nie zawierał żadnych ustaleń finansowych.

Dyrektor SpaceX ds. Załóg i programów ładunkowych statku kosmicznego, Aarti Matthews, powiedział podczas odprawy, że plan lotu Tito polega na spędzeniu trzech dni na locie na Księżyc, przebyciu w odległości 125 mil (lub około 200 kilometrów) od powierzchni Księżyca, a następnie powrót na Księżyc. Ziemia.

„Ta misja jest naprawdę przełomowa, ponieważ stawia nas na bardzo mocnym kroku w kierunku operacji podobnych do linii lotniczych, gdzie teraz, po raz pierwszy, można kupić indywidualne miejsce na Księżyc” – powiedział Matthews.

Ale czas na misję nie został jeszcze ustalony i prawdopodobnie za kilka lat.

SpaceX jeszcze nie dotarł na orbitę z prototypem statku kosmicznego, ma w ramach kontraktu kosztowną i głośną misję astronautów NASA i musi zacząć używać rakiety do szybszego rozmieszczania satelitów Starlink. Poza tym lot Tito zajmuje trzecie miejsce w ogłoszonych dotychczas misjach prywatnych załóg.

Ze swojej strony Tito podkreślił, że rozumie, że podróż wokół Księżyca „nie nastąpi w najbliższym czasie”. Dodał, że spodziewa się, że SpaceX ukończy „setki” lotów statku kosmicznego, zanim on i Akiko polecą.

Ale jego entuzjazm dla długoterminowych celów firmy nie słabnie. Dwa lata temu Tito sprzedał Wilshire Associates, firmę inwestycyjną, którą założył w 1972 roku. Powiedział, że od przejścia na emeryturę „szuka czegoś do roboty”.

„Śledziłem SpaceX prawie codziennie, oglądając YouTube przez ostatnie 5 lat i widziałem, że jest taka okazja” – powiedział Tito.