Świąteczny krach Southwest i mit, że jest to linia lotnicza typu punkt-punkt

W relacjach medialnych z wakacyjnej katastrofy Southwest Airline pojawiły się różnego rodzaju prognozy dotyczące przyczyn krachu, który utknął i opóźnił miliony konsumentów, oraz tego, co linia lotnicza musi zrobić, aby uniknąć ponownego wystąpienia.

Jedną z nich jest sugestia, że ​​system połączeń punkt-punkt na południowym zachodzie — tzn. że przewozi więcej pasażerów, którzy nie muszą korzystać z przesiadki — przyczynił się do złożoności załamania operacyjnego. Ale uzasadnienie, że był to główny czynnik krachu, nadal nie jest szczególnie mocne.

To dlatego, że południowy zachód nie jest tak naprawdę przewoźnikiem punkt-punkt. Nie. Southwest w rzeczywistości zależy od ruchu łączącego („przepływowego”) jako głównej części generowania przychodów.

Przyjrzyjmy się strukturze ruchu w Southwest – pasażerowie podróżujący z przesiadką w porównaniu z pasażerami lotu bezpośredniego – w sześciu największych operacjach Southwest w okresie 12 miesięcy zakończonym w trzecim kwartale 2022 r.:

Na tych lotniskach pasażerowie, którzy po prostu przesiadają się z jednego lotu Southwest na inny, są znaczącym i bardzo krytycznym składnikiem mieszanki pasażerów generujących przychody z Southwest.

Podkreśleniem tego jest kolumna po prawej stronie. Wskazuje procent miejsc, które zostałyby zajęte na każdym lotnisku bez ruchu łączącego. Krótko mówiąc, Southwest obsługuje te lotniska jako węzły przesiadkowe.

Southwest może, ale nie musi, zaplanować swoje loty, aby zoptymalizować połączenia, tak jak robią to American, Delta i United, w określonych bankach czasu przylotów i odlotów. Niemniej jednak Southwest zajmuje się agregowaniem ruchu w całym swoim systemie, tj. łączeniem pasażerów na określonych lotniskach pośrednich.

W prawdziwym świecie nazywa się to operacją centrum.

W rzeczywistości Delta Airlines jest bardziej punkt-punkt niż południowy zachód. Oto, gdzie fakty przeszkadzają wielu akceptowanym sposobom myślenia. Przyjrzyj się, jak Southwest wypada w porównaniu z innymi liniami lotniczymi pod względem odsetka pasażerów korzystających z trasy z przesiadką w porównaniu z trasą z jednego punktu do punktu.

Dane są jasne. System południowo-zachodni jest zasadniczo tak samo skoncentrowany na połączeniach, jak amerykański, Delta i United, a jeśli wyeliminowanoby międzynarodowe przepływy ruchu, prawdopodobnie wszystkie cztery są łeb w łeb pod względem odsetka pasażerów przesiadających się.

Nie można przegapić tego, że Delta faktycznie ma większy procent ruchu punkt-punkt niż Southwest.

Jednak, żeby było jasne, istnieje różnica – ogólnie – w sposobie planowania lotów przez Southwest. Podczas gdy linie American, Delta i United mają tendencję do odbijania swoich samolotów do i między portami lotniczymi łączącymi, Southwest przenosi loty w sposób liniowy, często uderzając w dwa lub więcej mniejszych lotnisk pośrednich między ich dużymi de facto operacjami łączącymi.

Takie podejście rzeczywiście sprawia, że ​​Southwest wydaje się bardziej systemem linii lotniczych typu punkt-punkt, ale pozostaje faktem, że system ten obsługuje operacje przesiadkowe na tych dużych lotniskach.

Zmiany po krachu? Istnieje wiele przypuszczeń na temat tego, jak Southwest może zmienić działalność w następstwie świątecznego fiaska.

Pewnie niewiele, jeśli w ogóle.

Należy pamiętać, że przyczyną nie był ich system tras, ale program planowania załogi, który nie nadążał za ogromnymi problemami operacyjnymi spowodowanymi przez 100-letnie wydarzenie pogodowe, które wprawiło większość kraju w zakłopotanie.

To był problem. To jest rozwiązanie. Wdrażanie systemów IT, które są wystarczająco solidne, aby dostosować się do rozmiaru i wzrostu w Southwest, jest prawdopodobnie zadaniem nr 1 w centrali w Dallas. Wszystko wskazuje na to, że działo się to przed wydarzeniem iw naturalny sposób przyspieszy.

W tym momencie prognozy Boyd Group International są takie, że nie będzie żadnych większych ograniczeń w lotach ani w miejscach docelowych obsługiwanych przez Southwest.

Ale możesz polecieć lotem Southwest do Vegas i zarezerwować sobie, że wewnętrzne systemy linii lotniczej będą się znacznie różnić za sześć miesięcy od teraz.