Korea Południowa po cichu stała się jednym z największych dostawców broni na świecie

Międzynarodowy handel bronią w dużej mierze płynął z Zachodu na Wschód, a kraje Ameryki Północnej i Europy odpowiadały za aż 87% eksportu broni w latach 2017-2021.

W tym roku Korea Południowa pokazała, że ​​jest gotowa to zmienić.

Polska zgodziła się tego lata na zakup czołgów, samobieżnych haubic i lekkich samolotów szturmowych z Korei Południowej w umowach o wartości 8.8 mld USD. Oba kraje uzupełniły go w zeszłym tygodniu umową o wartości 3.6 miliarda dolarów na wyrzutnie rakiet. To pierwszy raz, kiedy członek NATO inny niż Turcja zwrócił się do kontrahentów sektora obrony spoza sojuszu po główne systemy uzbrojenia.

Korea Południowa po cichu stała się ulubieńcem nabywców broni na całym świecie, w kulminacji trwających dziesięciolecia wysiłków, aby chronić się przed Koreą Północną poprzez budowę rodzimego przemysłu zbrojeniowego z korzyściami skali uzyskanymi dzięki dużej sprzedaży eksportowej. Według Sztokholmskiego Międzynarodowego Instytutu Badań nad Pokojem (SIPRI), kraj wspiął się z 31. miejsca w 2000 r., aby w latach 8-2017 zająć 2021. miejsce wśród międzynarodowych dostawców broni. Do tej pory w tym roku zainkasował 17 miliardów dolarów w kontraktach eksportowych, w porównaniu z poprzednim rekordem 7 miliardów dolarów w 2021 r., który był pierwszym rokiem, w którym umowy eksportowe Korei Południowej przewyższyły import.

Prezydent Yoon Suk-yeol, który objął urząd w maju, wyznaczył sobie w zeszłym miesiącu cel zostania jednym z czterech największych sprzedawców broni na świecie. Wraz z niesprowokowaną inwazją Rosji na Ukrainę, połączoną z forsowaniem przez Chiny swoich roszczeń terytorialnych na Morzu Południowochińskim i ciągłymi konfliktami na Bliskim Wschodzie, Korea Południowa będzie miała wszelkie możliwości.

„To okres gorączki złota dla producentów broni”, mówi Siemon Wezeman z SIPRI Forbes. „Koreańczycy zdecydowanie są we właściwym czasie dzięki odpowiedniej technologii”.

Podczas gdy kraje europejskie podnoszą wydatki na obronę, aby przeciwdziałać rosyjskiemu zagrożeniu i wymieniać broń, którą wysłali na Ukrainę, amerykańscy urzędnicy obawiają się, że amerykańscy producenci broni nie będą w stanie zaspokoić popytu z powodu problemów w łańcuchu dostaw i niedoborów siły roboczej. Południowokoreańscy producenci broni są gotowi wypełnić tę lukę systemami zaprojektowanymi do wspólnych operacji z siłami USA, co ułatwia ich integrację z NATO.

Wśród głównych punktów sprzedaży Korei Południowej są przystępność cenowa i szybkość, z jaką wiodące firmy zbrojeniowe, takie jak Hanwha Defense, Korea Aerospace Industries i Hyundai Rotem, mogą wysyłać zamówienia.

Lockheed MartinLMT
nie był w stanie spełnić prośby Polski o zwiększenie zamówienia na systemy rakietowe wysokiej mobilności artylerii (HIMARS), które Ukraina wykorzystała do niszczycielskiego wpływu na siły rosyjskie. Tak więc Polska podpisała w październiku umowę na systemy rakietowe Chunmoo wielokrotnego startu, z których pierwszy zostanie dostarczony już w 2023 roku.

Hyundai Rotem mówią może dostarczyć Polsce 180 czołgów K2 w ciągu trzech lat, pięć razy więcej czołgów Leopard 2, niż niemiecki Krauss-Maffei Wegmann był w stanie wyprodukować w tym okresie, i przy mniej więcej połowie kosztu 8 do 10 miliardów wonów (5.7 do 7.1 miliona dolarów). ) kawałek.

A koncernom południowokoreańskim udało się przyspieszyć dostawę do Polski niewielkiej liczby początkowych systemów uzbrojenia, które zostały wycofane z produkcji wojsk południowokoreańskich.

Gwałtowny wzrost sprzedaży w Korei Południowej został również osłabiony chęcią produkowania lokalnie i przekazywania technologii nabywcom, aby mogli sami produkować broń. Będzie współpracować z Polską, aby do 2026 roku uruchomić tam linie produkcyjne czołgów i haubic z przeznaczeniem na eksport do innych krajów europejskich.

Według Wezemana, Korea Południowa oferuje krajom rozwijającym się atrakcyjne warunki finansowania handlu. Posiada dobre gwarancje i serwis posprzedażny, a także nie dołącza do sprzedaży warunków i ograniczeń użytkowania, tak jak robią to w Stanach Zjednoczonych. Wezeman uważa, że ​​mogło to odegrać rolę w decyzji Zjednoczonych Emiratów Arabskich o podpisaniu w styczniu umowy o wartości 3.5 miliarda dolarów na zakup systemów obrony powietrznej średniego zasięgu Cheongung II, największej w tym czasie sprzedaży zagranicznej w Korei Południowej i pierwszej na Bliskim Wschodzie.

Niedawny boom sprzedażowy to nie tylko przystępność cenowa i dostępność. Polska oceniła czołg Hanwha K2 Black Panther w rywalizacji z amerykańskim M1A2 Abrams (Polska też kupuje ich 250) i niemieckim Leopardem 2. „Patrząc na osiągi K2 w różnych testach i jego technologiach, jest równie dobry” mówi Wezeman.

Korea Południowa zaczęła budować swój przemysł zbrojeniowy w latach 1970. ze strachu przed porzuceniem przez USA po wycofaniu wojsk przez prezydenta Richarda Nixona w 1969 r., a następnie wycofaniu się USA z Wietnamu w 1975 r.

Producenci broni skorzystali z hojnych pożyczek i ulg podatkowych oraz szerszej polityki przemysłowej mającej na celu włamanie się do sektorów o podwójnym zastosowaniu wojskowo-cywilnym, takich jak produkcja stali, budowa statków i elektronika, mówi Michael Pinkston, wykładowca na Uniwersytecie Troy w Seulu.

Koreańskie firmy zaczęły produkować bardziej skomplikowane systemy uzbrojenia na licencji firm amerykańskich i innych zachodnich sojuszników lub współprodukować je jako warunek dużych zakupów uzbrojenia. Ale amerykańskie ograniczenia uniemożliwiły im eksport wielu systemów uzbrojenia o amerykańskich korzeniach.

Rozwój własnych systemów uzbrojenia o większej zawartości lokalnej zbiegł się z dążeniem od 2010 r. do bardziej agresywnego zdobywania rynków zagranicznych.

„W ciągu ostatnich dziesięciu czy 15 lat osiągnęli poziom, na którym są konkurencyjni pod względem technologii w stosunku do tego, co mogą zaoferować inne kraje”, mówi Wezeman.

Rząd Korei Południowej pragnie rozwinąć się na niedawnym sukcesie przemysłu obronnego, biorąc pod uwagę, że jest to jeden z niewielu sektorów, w których sprzedaż eksportowa wzrosła w tym roku przy ogólnym spadku, mówi Won-Joon Jang, analityk ds. obronności i pracownik naukowy w Korei Instytut Ekonomiki Przemysłu i Handlu.

Systemy uzbrojenia Korei Południowej biorą udział w konkursach w 10 krajach, których kontrakty mogą wynieść nawet 25 miliardów dolarów, mówi Jang. Wśród nich Hanwha Defense jest uważany za faworyta do wygrania kontraktu na dostawę wozów bojowych piechoty dla armii australijskiej za kwotę aż 11.5 miliarda dolarów. W międzyczasie Norwegia ma zdecydować między K2 Panther a niemieckim Leopardem 2, aby zastąpić swoje główne czołgi bojowe.

Jeszcze jeden kluczowy sposób, w jaki Korea Południowa ma nadzieję na zwiększenie sprzedaży: pokonanie gigantycznego rynku amerykańskiego.

Korea Aerospace Industries i Lockheed Martin przegrały z BoeingiemBA
na duży kontrakt US Air Force w 2018 r. z ich wspólnie produkowanym trenażerem TA-50, ale planują startować w innych programach USAF i marynarki wojennej w ciągu najbliższych kilku lat.

Tymczasem Hanwha Defense łączy siły z Oshkosh, aby zbudować wersję bojowego wozu piechoty tego pierwszego, aby konkurować o zastąpienie transporterów wojskowych Bradley.

Seul ma nadzieję zlikwidować bariery handlowe poprzez zawarcie umowy o wzajemnych zamówieniach na cele obronne z USA, rodzaj paktu, który Waszyngton zawarł z kluczowymi sojusznikami, który pozwala im uniknąć postanowień „Kupuj amerykańskie” i ściślej współpracować z amerykańskimi kontrahentami w dziedzinie obronności.

Jang, który w zeszłym miesiącu był współautorem artykułu na temat tego, czego potrzeba, aby Korea Południowa stała się jednym z czterech największych światowych handlarzy bronią, mówi, że pomoże temu fakt, że kilka krajów pośrodku tabeli wyprzedzi Oczekuje się, że Niemcy, Wielka Brytania i Włochy będą traktować priorytetowo uzupełnianie swoich arsenałów, a nie eksport w najbliższym czasie, podczas gdy Rosja prawdopodobnie spadnie z drugiego miejsca w rankingu SIPRI z powodu następstw wojny z Ukrainą.

Jednym z czynników ograniczających dla Korei Południowej jest to, że sprzedaje tylko broń, podczas gdy zakup broni z USA często jest częścią szerszego sojuszu, w tym obietnicy wsparcia militarnego i politycznego, mówi Wezeman. „Koreańczycy nie przyjdą na ratunek, jeśli coś się wydarzy na Morzu Południowochińskim, ani nie pomogą wam tam przeforsować swoich roszczeń. Możesz to dostać, kupując od Amerykanów.