Niektórzy strzelają daleko, inni strzelają dalej. Ukraina tworzy mieszany batalion z różnymi niemieckimi, portugalskimi i szwedzkimi czołgami.

Szwecja jest najnowszym krajem, który zaoferował Ukrainie czołgi Leopard 2. „Szwecja dołącza do „rodziny Leopardów”, aby wesprzeć Ukrainę”, szwedzki premier Ulf Kristersson ogłosił Piątek.

10 szwedzkich czołgów dołączy do podobnych, ale nie identycznych, czołgów z Niemiec i Portugalii – tworząc tym, co niemieckie ministerstwo obrony opisane jako „mieszany batalion ukraiński”.

Nacisk na mieszany. 18 Leopardów 2A6 z Niemiec i trzy Leopardy 2A6 z Portugalii wyposażone są w potężne działa główne kalibru 55, podczas gdy 10 szwedzkich Stridsvagn 122 — lokalnych pochodnych Leoparda 2A5 — jest uzbrojonych w krótkie, 44-kalibrowe wersje tego samego 120-milimetrowego pistolet gładkolufowy.

2A6 to zabójcy z dalekiego zasięgu. Strv 122, choć wciąż są czołgami światowej klasy, muszą znacznie zbliżyć się do wroga, aby ich działa działały.

To, że Ukraina musi mieszać różne typy czołgów w tych samych batalionach, podkreśla walkę tego kraju o zapewnienie dużych darowizn czołgów w stylu zachodnim od europejskich i amerykańskich sojuszników.

Kijów stopniowo otrzymuje nowe czołgi. Batalion 31 Leopardów 2A6 i Strv 122 z Niemiec, Portugalii i Szwecji. Batalion 36 Leopardów 2A4 z Polski, Kanady, Norwegii i Hiszpanii. Trzydzieści ne M-0A1 – znowu wartych batalionu – ze Stanów Zjednoczonych. Zwykła kompania 2 Challengerów 14 z Wielkiej Brytanii.

Jedynym zachodnim typem czołgu, który Ukraina otrzymuje w liczbie wystarczającej dla jednego lub więcej zestawów brygad, jest słabo opancerzony Leopard 1A5.

Armie zwykle walczą jako bataliony. Ze względu na wydajność logistyczną dowódca batalionu oczywiście wolałby mieć jeden typ czołgu w swoim ekwipunku.

Niedopasowane czołgi mogą również komplikować taktykę. Weź pod uwagę, że Leopard 2A6 ze swoim działem o długości 22 stóp może wystrzelić pocisk na odległość trzech mil. To o około milę dalej niż Leopard 2A5 lub Strv 122 może strzelać z własnego działa 17-metrowego.

Ukraiński dowódca batalionu czołgów mieszanych może szukać inspiracji w historii. Armia niemiecka w czasie II wojny światowej słynęła z formowania doraźnie jednostki tzw Kampfgruppen.

Rozmiar batalionu Kampfgruppe może obejmować kilka różnych typów pojazdów. Niemieccy dowódcy słynęli jednak ze swojej elastyczności organizacyjnej i taktycznej agresji, więc mieli tendencję do szybkiego dostosowywania się i dobrego wykorzystywania posiadanej broni.

Pojazdy półgąsienicowe przeznaczone do ciągnięcia artylerii stały się pojazdami zwiadowczymi. Działka przeciwlotnicze przeznaczone do zestrzeliwania wrogich samolotów stały się bronią przeciwpancerną.

A Kampfgruppesłabością często była logistyka. Jedna duża niemiecka formacja zmechanizowana podczas bitwy o Ardeny w 1944 roku miała na swoim wyposażeniu 60 różnych typów ciężarówek. Utrzymanie tak zróżnicowanej floty było niemożliwe. „Części zamienne… prawie nie istniały”, major armii amerykańskiej James Kennedy napisał w monografii z 2000 roku.

Wymagania logistyczne mieszanych jednostek czołgów mogą irytować także ukraińskich dowódców. Jednak przy malejących zapasach byłych radzieckich czołgów T-64 Ukraińcy nie mogą odmówić, gdy ich sojusznicy oferują małe partie niepasujących do siebie czołgów.