Więc chcesz być ekspertem ds. Energii

W ciągu ostatniego półwiecza energia często była głównym tematem wiadomości, środowisk akademickich, sal Kongresu i innych równie haniebnych miejsc. Eksperci ds. energii są jednak czasami powiązani z prawdziwą wiedzą, tak jak Kardashianie są z intelektualistami, to znaczy znacznie więcej szumu niż treści. Jako długoletni ekspert, który jest bardziej Benem Steinem niż Kim Kardashian, oto kilka spostrzeżeń na temat tego, jak odnieść sukces (przynajmniej bardziej niż ja).

Po pierwsze, określ siebie jako ważnego. Jak pokazuje eskapada George'a Santosa, niewiele osób sprawdza dane uwierzytelniające. Moimi ulubionymi są ci, którzy nazywają siebie „głównymi mówcami”, co, jak sądzę, oznacza, że ​​nie zniżają się do pomniejszych pozorów, jak reszta z nas, śmiertelników. Dość łatwo jest też być prezesem „firmy” o niewielkiej głębi korporacyjnej (wiem), a prawie każdą akademicką referencję można rozciągnąć, aby zasugerować wiedzę, która jest niewielka lub nie istnieje. Poza tym powiedzenie, że jesteś ekspertem, jest czasem jedyną kwalifikacją dla wielu.

The Venkman: Mówienie, że jesteś naukowcem, jest powszechne, nawet wśród osób z tytułem licencjata. Przypomina to również scenę z Pogromców duchów, w której Peter Venkman zapytany, z czego jest doktorem, odpowiada, że ​​ma stopnie naukowe z psychologii i parapsychologii. Wielu zwolenników Peak Oil było fizykami, jeden był oceanografem, a inny informatykiem, a żadna z dziedzin nie wspierała badań nad trendami w produkcji ropy. Ale byli „naukowcami”.

Następną najlepszą rzeczą jest znalezienie ludzi, którzy kochają twoje argumenty i będą cię chwalić, często nieproporcjonalnie do rzeczywistości. Peak oilers często opisywali innych zwolenników jako czołowych ekspertów, niezależnie od ich niewielkiego wpływu na kręgi eksperckie. Większość w rzeczywistości prowadziła niewiele badań poza szczytową pracą naftową i nie była znacząco prezentowana w swoich zawodach. Paul Ehrlich zdobył wiele nagród od organizacji ekologicznych, ale niewiele od grup naukowych, które często lekceważą jego niespełniające standardów (delikatnie mówiąc) badania.

Pisanie książki pomaga. Niewiele osób faktycznie czyta książki lub wie, czy są one dobre, czy nie. Richard Heinberg napisał książkę o szczytowym poziomie wydobycia pt Koniec imprezy który jest pełen nieścisłości, a książkom Jeremy'ego Rifkina o energii i zasobach brakuje poważnej treści. Ale okładki wyglądają ładnie i wielu zakłada, że ​​publikowanie wymaga przynajmniej minimalnego poziomu wiedzy, podczas gdy w rzeczywistości potrzebujesz tylko dobrej historii (i/lub przyjaciela z wydawcy).

Zaufanie jest kluczowe. T. Boone Pickens jest jednym z nielicznych ekspertów, którzy przyznają się do błędów, zwłaszcza dotyczących cen ropy, ale jest wyjątkiem potwierdzającym regułę. Telewizyjne wiadomości biznesowe często przedstawiają ekonomistów, którzy żartują z niepewności, ale częściej nie ma cienia wątpliwości. Dan Gardner zauważa, że ​​Paul Ehrlich zaprzecza swoim błędom, a James Howard Kunstler, który ostrzegał przed kryzysem roku 2, twierdzi, że został on rozwiązany dzięki jego ostrzeżeniom, zamiast przyznać, że nie miał racji.

Wielu ekspertów przypomina mi starą grę „Six Degrees of Kevin Bacon”, w której celem jest znalezienie związku między losowo wybranym aktorem a filmem Kevina Bacona, w którym chodzi o to, że prawie wszystko jest połączone, jeśli sznurek jest wystarczająco długi. Tak samo jest z energią, gdzie możesz twierdzić, że jesteś powiązany z przemysłem, bez względu na to, jak słabo, i niewielu rzuci temu wyzwanie. Bycie, powiedzmy, bankierem w przemyśle naftowym prawdopodobnie dałoby ci pewną wiedzę, ale nie w inżynierii naftowej, jak uważano, że posiadał jeden wybitny naftowiec. Bycie urzędnikiem państwowym na stanowisku związanym z energią może wynikać z wiedzy specjalistycznej, ale może również oznaczać, że jesteś biurokratą lub, jeśli jesteś sekretarzem departamentu, politykiem.

Kiedy komisja kongresowa pytała dyrektorów generalnych koncernów naftowych o ceny ropy, jeden z nich odważył się odpowiedzieć, że to nie jest jego dziedzina wiedzy. Ogólnie rzecz biorąc, dyrektorzy generalni firm naftowych mają dość dużą wiedzę na temat swojej branży, ale większość z nich nie posiada głębokiej wiedzy na temat historii lub ekonomii branży. Większość rozumie na przykład OPEC, ale nie zdaje sobie sprawy, że poprzedzało go wiele innych karteli ani że aspekt teorii gier ma zastosowanie do jego zachowania.

Krótkie i słodkie to cenny aspekt eksperta: im więcej szczegółów, tym większe prawdopodobieństwo, że coś się nie uda. W końcu wymachiwanie rękami dotyczy nie tylko brytyjskiej monarchii, a większość przemówień „najważniejszych” w miejscach takich jak Davos ma zwykle niski kontekst. Na widowni może być wielu, którzy uznają, że stwierdzenie typu: „Zbudowaliśmy internet, możemy zbudować gospodarkę wodorową” to nonsens, ale szanse na to, że któryś z nich dostanie mikrofon i będzie miał do ręki twarde liczby, są niewielkie. .

Poznaj swoich odbiorców: mówienie rzeczy, które szokują ludzi, może być cenne i zyskać reputację, ale ważne jest, aby unikać zwracania się do osób, które mają większą wiedzę niż ty. Jeden ze szczytowych naftowców słynął z wielu uwag na temat inżynierii naftowej w Waszyngtonie, ale dziwnie je pominął, rozmawiając ze Stowarzyszeniem Inżynierów Naftowych, prawdopodobnie obawiając się, że rozpoznają błędy.

BĄDŹ EKSTREMALNY! Nikt nie chce słyszeć, że niewiele się zmieni lub, jak mówią prognostycy, scenariusz biznesowy jak zwykle — chyba że doprowadzi to do katastrofy. Umiarkowani w kwestiach takich jak zmiana klimatu, transformacja energetyczna, szczyt wydobycia ropy naftowej itp. otrzymują znacznie mniej uwagi niż ci z obu krańców spektrum. Pomaga to w kontaktach z tłumami niebędącymi ekspertami, czyli większością z nich, gdzie oburzające stwierdzenia prawdopodobnie nie zostaną zakwestionowane. Zwykle należy być ostrożnym, aby wybrać przychylny tłum, to znaczy nie mówić, że zmiana klimatu zabije nas jutro na forum przemysłu węglowego, lub że to chińska mistyfikacja przed konfabulacją ekologów. To prawda, że ​​czasami organizatorzy chcą wyglądać na bezstronnych lub po prostu chcą kogoś demonizować, więc ta zasada jest daleka od absolutnej.

Daj ludziom to, czego chcą: wszyscy, od Jamesa Bonda po The Kinks, wspominali o tym i wydaje się to być bardzo prawdziwe. Mówienie przemysłowi naftowemu, że ceny muszą wzrosnąć, że nie trzeba ich regulować i że rząd powinien im pomóc, będzie bardzo popularne wśród tłumu przemysłu naftowego, podobnie jak mówienie działaczom na rzecz ochrony środowiska, że ​​wyrzucanie paliw kopalnych jest łatwe, sprawi, że jesteś wśród nich popularny. Z pewnością poważniejsze grupy zawodowe będą mniej pod wrażeniem, ale są to zazwyczaj frajerzy, a nie gwiazdy mediów.

Czasami zdumiewa mnie, gdy czytam, na przykład, jak Abraham Lincoln wygłasza ważne przemówienie na temat polityki i zachwyca słuchaczy, ale bardziej powszechna jest historia Dana Yergina, jednego z czołowych ekspertów ds. ropy naftowej, który został zignorowany na konferencji, podczas gdy Shai Agassi , który zasugerował użycie robotów do wymiany akumulatorów samochodowych zamiast stacji ładowania, został oblegany. Ten ostatni mówił o czymś NOWYM, EKSCYTUJĄCYM, ZAAWANSOWANYM TECHNOLOGICZNIE i REWOLUCYJNIE, podczas gdy ten pierwszy po prostu omawiał największy i najbardziej żywotny przemysł na świecie. Nie tylko seks się sprzedaje, ale zdecydowanie to, co seksowne, przyciąga uwagę.